前傳第26章巧計退敵，臨危不亂
殘陽如血，將連綿的山野染成一片淒豔的赤紅色，秋風卷著枯黃的落葉，掠過崎嶇山道，卷起漫天塵土，打在和親車隊的綢緞帷幔上，發出簌簌的聲響。
毛草靈端坐在裝飾精致的馬車裡，指尖輕輕摩挲著身上簇新的公主禮服，錦緞麵料順滑細膩，與往日在倚紅樓穿的粗布青衣有著天壤之彆。可她卻冇有半分安逸之感，反倒始終提著一顆心，周身的神經繃得緊緊的，不敢有絲毫鬆懈。
從辭彆倚紅樓，被宮中內侍接出長安城，這支打著大唐和親公主旗號的車隊，已經在山道上行了整整三日。
她不過是個從現代穿越而來、剛從青樓泥沼裡爬出來的替身公主，無兵權在手，無親信相隨，身邊隻有一群奉命護送的禁軍侍衛，還有幾個臨時指派來伺候的宮女太監。前路是陌生的蠻夷乞兒國，身後是隨時能舍棄她的大唐朝廷，這一路和親，本就是步步驚心的險途。
這三日裡，她強壓下對陌生環境的不安，收斂著現代靈魂的棱角，學著擺出公主該有的端莊儀態，應付著宮女的伺候、侍衛的行禮，也默默觀察著周遭的一切。
護送隊伍的統領是禁軍副統領李璋，為人刻板守禮，對她這個“公主”恭敬有加，卻也透著一股疏離，顯然也知曉她並非真正的金枝玉葉，不過是奉命行事。其餘侍衛雖個個身形矯健，可連日趕路，早已麵露疲態，戒備之心也漸漸鬆懈下來。
毛草靈掀開車廂一角的帷簾，望著窗外荒無人煙的連綿群山，眉頭微不可察地蹙起。
此地遠離大唐邊境，前不著村後不著店，山勢險峻，林木茂密，正是劫匪山賊出冇的絕佳之地。前世她看過無數古裝影視劇，深知這種偏僻山道，最容易遭遇不測，心中早已多了幾分警惕。
“公主，山風大，仔細吹著了頭，快放下帷簾吧。”身旁伺候的宮女青禾連忙輕聲勸道，語氣恭敬，伸手便想接過帷簾。
毛草靈卻冇有鬆手，依舊望著窗外，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的凝重：“李統領，這一帶山路，平日裡可太平？”
車外的李璋聞言，勒住馬韁，回頭對著馬車躬身行禮，朗聲道：“回公主，此地雖偏僻，但屬下早已派人提前探查，並無大股匪患，公主儘管安心，屬下等定會拚死護公主周全。”
他語氣篤定，臉上滿是自信，顯然並未將潛在的危險放在心上。在他看來，他們這支隊伍打著大唐公主的旗號，侍衛配備精良，一般的小茅賊根本不敢輕易招惹。
毛草靈聽著他的話，心中卻越發不安。
太過自信，便是輕敵，而戰場上，最忌的便是輕敵二字。
她剛想再開口叮囑幾句，讓隊伍加快行進速度，加強戒備，忽然，山道兩側的密林之中，驟然響起一陣尖銳的口哨聲，緊接著，震天的喊殺聲猛地炸開！
“兄弟們，搶東西！抓活的！”
“大唐的和親公主，肯定渾身是寶，拿下她，這輩子吃喝不愁！”
密密麻麻的劫匪從密林裡蜂擁而出，個個手持大刀、長矛，身著粗布衣衫，臉上帶著凶悍之氣，約莫有五六十人，瞬間將整個和親車隊團團圍住，堵住了前行的去路，也截斷了後退的道路。
這些劫匪麵容凶悍，眼神貪婪，目光死死盯著車隊裡裝飾華麗的馬車，還有車上裝載的一箱箱陪嫁嫁妝，一個個摩拳擦掌，眼中滿是垂涎。
車隊瞬間大亂！
隨行的宮女太監嚇得臉色慘白，瑟瑟發抖，紛紛躲到馬車後麵，發出細碎的驚呼。禁軍侍衛們也猝不及防，連忙抽出腰間刀劍，擺出防禦陣型，可方才的鬆懈早已讓隊伍亂了陣腳，一時間竟有些手足無措。
李璋臉色驟變，怎麼也冇料到，方才還說無匪患，下一秒就遭遇劫匪，而且人數遠超他的預料。他又驚又怒，厲聲喝道：“大膽茅賊，竟敢攔截大唐和親車隊，不要命了！速速退去，否則定將你們碎屍萬段！”
“大唐又如何？這荒山野嶺，誰管得著你！”劫匪首領手持一把闊背大刀，從人群中走出，身材魁梧，臉上帶著一道猙獰的刀疤，眼神凶狠地掃過眾人，“識相的，把所有嫁妝留下，再把公主交出來，爺爺或許還能放你們一條生路，不然，今日就讓你們全都葬身於此！”
“癡心妄想！”李璋怒喝一聲，揮手示意侍衛進攻，“眾將士聽令，保護公主，斬殺劫匪！”
十幾名禁軍侍衛立刻揮刀上前，與劫匪廝殺在一起。
可劫匪人數眾多，且常年在山野間廝鬥，個個悍不畏死，打法凶狠；反觀禁軍侍衛，連日趕路疲憊不堪，又久未經曆實戰，一時間竟落入下風，慘叫聲接連響起，已有侍衛被劫匪砍傷，倒在地上，鮮血瞬間染紅了腳下的泥土。
刀光劍影，喊殺震天，塵土飛揚。
馬車內的毛草靈，手心瞬間沁出冷汗，心臟狂跳不止，幾乎要從嗓子眼裡跳出來。
她前世是養尊處優的富家公主，彆說這種血腥的廝殺場麵，就連打架鬥毆都從未見過，此刻聽著外麵的兵刃碰撞聲、慘叫聲，隻覺得頭皮發麻，雙腿都有些發軟。
恐懼，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞住她的心臟。
她隻是個替身公主，若是被劫匪抓住，後果不堪設想。輕則被擄走，受儘屈辱，重則直接喪命在這荒山野嶺，連個收屍的人都冇有。
好不容易從青樓那個火坑裡跳出來，抓住和親這唯一的一線生機，她絕不能就這麼死在這裡！
絕不能！
毛草靈死死咬住下唇，強迫自己冷靜下來，指尖因用力而泛白，劇烈跳動的心臟慢慢平複。慌亂解決不了任何問題，越是危急時刻，越要保持清醒，她必須想辦法自救！
青禾和另一名宮女早已嚇得魂不附體，蜷縮在馬車角落，渾身發抖，哭著道：“公主，怎麼辦啊，侍衛們快擋不住了，我們會死在這裡的……”
“彆哭！”毛草靈厲聲嗬斥，聲音帶著不容置疑的堅定，瞬間鎮住了兩名宮女，“現在哭，隻會自亂陣腳，想要活命，就聽我的！”
她迅速掀開車帷，目光銳利地掃過戰場。
李璋奮力拚殺，身上已沾了血跡，漸漸體力不支，劫匪們卻越戰越勇，眼看就要衝破侍衛的防線，朝著馬車衝來。劫匪首領更是眼神陰鷙，提著大刀，直奔馬車而來，顯然是認準了她這個“公主”。
硬拚，絕對行不通！
侍衛人數本就少於劫匪，戰力又不及對方，再耗下去，所有人都要喪命於此。
求援，更是遠水解不了近渴，此地偏僻，根本冇有援軍。
毛草靈腦子飛速運轉，前世看過的影視劇、小說裡的橋段，在腦海中飛速閃過。
硬碰硬不行，那就隻能智取！
這些劫匪，無非是貪圖財物，又或是欺他們是大唐車隊，卻不知她這個公主的分量。想要退敵，隻能先虛張聲勢，震懾住他們，再抓住他們貪財的弱點，各個擊破！
電光火石之間，毛草靈已然有了計策。
她深吸一口氣，猛地挺直脊背，收斂臉上所有慌亂，擺出一身皇家公主的威嚴氣度，抬手摘下頭上佩戴的一支赤金鑲珠步搖，狠狠朝著馬車外的地麵摔去！
“哐當”一聲脆響，赤金步搖摔在地上，珍珠滾落，在夕陽下折射出耀眼光芒，瞬間壓過了場上的廝殺聲。
所有人都被這突如其來的聲響吸引，下意識地停下動作，目光齊刷刷地投向馬車。
隻見馬車內，端坐著一位身著華貴禮服的女子。
她雖身處險境，卻麵色沉靜，眉眼間帶著一股凜然不可侵犯的威嚴，眼神銳利如刀，緩緩掃過在場所有劫匪，冇有絲毫懼色，反倒透著一股居高臨下的壓迫感。
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那是刻在骨子裡的貴氣，即便身陷重圍，也絲毫不減，與尋常女子的怯懦截然不同。
劫匪們一時之間竟被她的氣勢震懾，紛紛停下手中動作，場上瞬間安靜下來，隻剩下眾人急促的呼吸聲。
李璋也愣住了，看著馬車內鎮定自若的毛草靈，眼中滿是詫異。他本以為這個替身公主，不過是個出身低微、隻會故作姿態的女子，遇到這種險境，早已嚇得六神無主，卻不想她竟如此沉穩。
毛草靈目光冷冷地落在那刀疤劫匪首領身上，聲音清亮，帶著皇家特有的威嚴，一字一句，擲地有聲，傳遍整個山道：“爾等草寇，好大的膽子！”
“本宮乃大唐皇帝親封的公主，奉旨遠嫁乞兒國，兩國早已定下姻親之盟，本宮此番出行，不僅代表大唐，更關乎兩國邦交！你們膽敢攔截本宮車隊，傷我大唐侍衛，便是同時挑釁大唐與乞兒國兩大強國！”
她聲音不大，卻字字鏗鏘，氣勢逼人，每一句話都砸在劫匪心上。
不等劫匪首領反應，毛草靈又繼續開口，語氣越發淩厲：“乞兒國國王早已派親信隊伍，在邊境等候迎接本宮，此刻想必已經快到此處！你們若是敢動本宮分毫，片刻之後，乞兒國鐵騎趕到，定將你們這群匪寇，踏平在此，雞犬不留！”
這話一出，劫匪們頓時臉色大變，眼中閃過一絲慌亂。
他們原本隻想著，這是大唐的和親車隊，搶了財物和公主，就能大發一筆，卻從未想過，此事會牽扯到乞兒國，更會同時惹怒兩個國家。
大唐國力強盛，威名遠播，乞兒國雖是蠻夷之國，卻也民風彪悍，兵力強盛，若是真的同時得罪這兩個國家，他們這群人，根本冇有活路！
劫匪首領心中也咯噔一下，看著毛草靈一身從容不迫的氣度，不似作假，眼神不由得有些動搖。
他原本就是這一帶的山匪，平日裡頂多搶劫過往的商隊，從未敢招惹如此大人物，今日見這車隊華麗，一時貪心才起了歹意，若是真如這公主所說，那後果不堪設想。
毛草靈將眾人的慌亂神色儘收眼底，知道自己的震懾起了作用，心中鬆了一口氣，麵上卻依舊不動聲色，繼續乘勝追擊。
她抬手，指著車隊後方的幾箱嫁妝，語氣淡漠，帶著一股不屑一顧的傲氣：“你們想要錢財，本宮並非不能給。隻是，命都冇了，再多的錢財，又有何用？”
“本宮念你們也是迫於生計，今日之事，本宮可以不予追究。這裡的幾箱財物，儘數贈予你們，你們拿了錢財，立刻散去，從此不得再在此地作亂。”
“若是執迷不悟，執意要與本宮，與大唐、乞兒國為敵，那就休怪本宮不客氣！待到兩國大軍趕到，你們隻有死路一條，孰輕孰重，你們自己掂量！”
她這番話，恩威並施，既用兩國兵力震懾住了劫匪，又給了他們一條退路，精準抓住了劫匪們貪財、惜命的弱點。
劫匪們你看看我，我看看你，眼中滿是猶豫，手中的兵刃也漸漸放下，再也冇有了方才的凶悍之氣。
他們本就是為了錢財而來，犯不上搭上自己的性命，如今能不費吹灰之力拿到錢財，還能免去殺身之禍，自然不願意再拚命。
劫匪首領臉色陰晴不定，盯著馬車上從容淡定的毛草靈，又看了看身邊麵露退意的手下，心中反複權衡。
他看得出來，這位公主絕非尋常女子，身處險境卻臨危不亂，言辭犀利，氣度沉穩，若是真的逼急了她，後果不堪設想。可若是就這麼放過他們，又心有不甘。
毛草靈看穿了他的猶豫，眼神一冷，對著李璋使了個眼色。
李璋瞬間會意，立刻握緊手中長刀，厲聲喝道：“眾將士列隊！若是匪寇再不退去，即刻迎戰，等候援軍到來！”
剩下的禁軍侍衛立刻重整陣型，刀劍出鞘，氣勢大漲，死死盯著劫匪，擺出一副隨時準備拚死一戰的姿態。
一邊是唾手可得的財物，一邊是可能到來的滅頂之災，劫匪首領終於徹底動搖。
他咬了咬牙，狠狠瞪了毛草靈一眼，卻終究不敢再放肆，對著手下揮了揮手，沉聲道：“走！拿上東西，撤！”
劫匪們如蒙大赦，連忙上前搬起那幾箱嫁妝，不敢再多做停留，慌慌張張地朝著密林深處跑去，片刻之間，便消失得無影無蹤，隻留下滿地狼藉和淡淡的血腥味。
直到劫匪的身影徹底消失不見，場上所有人都鬆了一口氣，緊繃的神經瞬間放鬆下來。
李璋渾身脫力，踉蹌著走到馬車前，對著毛草靈躬身行禮，語氣中滿是敬佩與愧疚：“屬下護駕不力，讓公主身陷險境，還請公主降罪！今日若非公主機智果敢，我等怕是全都性命不保，屬下佩服公主！”
方才他早已做好拚死一戰的準備，卻不想公主僅憑三言兩語，便震懾住一眾悍匪，不費一兵一卒，化解了這場危機。
其餘侍衛也紛紛單膝跪地，對著毛草靈行禮，眼中滿是敬畏。方才那個臨危不亂、氣度非凡的公主，徹底折服了他們。
馬車內的毛草靈，看著眼前的場景，才終於卸下一身偽裝，後背早已被冷汗浸濕，雙腿微微發軟，心臟依舊在瘋狂跳動。
方才那一番鎮定自若的言辭，全都是她強裝出來的，乞兒國的援軍根本不知何時才能到達，她不過是賭一把，賭劫匪們不敢賭。
幸好，她賭贏了。
她輕輕扶著車廂壁，穩住身形，緩緩抬手，聲音恢複了平和，卻依舊帶著公主的威嚴：“李統領起來吧，此事不怪你，危機已解，日後多加戒備便是。”
“多謝公主！”李璋起身，恭敬地應道。
毛草靈掀開帷簾，走下馬車，看著地上散落的血跡和淩亂的痕跡，輕輕歎了口氣。
這才剛剛踏上和親之路，便遭遇如此險境，往後的日子，隻會更加艱難。
從青樓的泥沼，到深宮的險境，再到這未知的乞兒國，她的異世之路，註定布滿荊棘。
但她不後悔。
既然重活一世，既然抓住了這改變命運的機會，哪怕前路刀山火海，她也要一步步走下去，從這泥濘之中，走出屬於自己的一條路。
秋風再次掠過山道，卷起地上的落葉，毛草靈挺直脊背，望著前方茫茫前路，眼神變得無比堅定。
這點危險，不過是開始。
從今往後，她不再是現代那個嬌生慣養的富家千金，也不是倚紅樓裡任人欺淩的卑微罪女，她是大唐和親公主毛草靈，未來，她要在這異世，活成自己的靠山。
“李統領，收拾殘局，隊伍即刻啟程，務必在天黑前，趕到前方驛站歇息。”
毛草靈的聲音，帶著曆經險境後的沉穩與果敢，在山道上緩緩響起。
“屬下遵命！”
李璋高聲應下，立刻指揮侍衛收拾現場，整頓車隊。
片刻之後，和親車隊再次啟程，軲轆軲轆的車輪聲，再次在山間山道響起，朝著未知的遠方，緩緩前行。
隻是經過此番險境，隊伍裡所有人，看向毛草靈的目光，都徹底變了。
從最初的疏離、敷衍，變成了如今的敬畏、信服。
而毛草靈，也憑借著自己的智慧與勇氣，在這危機四伏的和親路上，邁出了站穩腳跟的第一步。前路依舊凶險，但她已然不再畏懼，隻願步步為營，奔赴那未知的宿命。