第164章痛
嬴政又把他帶到了最繁華的商業街，指著眼前人聲鼎沸、店鋪林立的景象，語氣裡帶著幾分自豪地介紹道：“這便是鹹陽城內最為繁華熱鬨的商業街了，不僅規模最大，彙集了天下四方商賈，而且每日往來的人流也是最多的。”
葉平放眼望去，隻見街道兩旁商鋪鱗次櫛比，各式各樣的招牌旗幟在風中輕輕搖曳，除了售賣各式精美服裝的鋪子，還有琳琅滿目的店麵，賣著各色小吃、新奇玩物，甚至還有專門為人畫像的攤子，熱鬨喧囂的氛圍幾乎讓他產生了錯覺。他忍不住揉了揉眼睛，驚歎道：“哎呀，這場景……若不是知道身處秦朝，單看這街市的熱鬨勁兒，還有人們身上這些款式各異、色彩鮮豔的衣裳，我真要以為自己壓根冇穿越，還在哪個仿古的商業步行街裡閒逛呢！”
嬴政聞言，不由開懷大笑，笑聲爽朗，隨後便領著他走到一家裝飾頗為雅致的店鋪前，那店鋪門口掛著一塊木牌，上麵寫著“清飲居”三個字，裡麵飄出陣陣甜香。
嬴政指了指店內，對葉平說道：“孤聽聞你們那個時代的年輕人，也都頗為喜愛飲用奶茶，來，今日孤做東，你喜歡喝什麼口味的，儘管點來，孤請你嘗嘗。”
葉平臉上立刻浮現出些許局促和不好意思的神情，他連連擺手，嘴上客氣地推辭道：“這……這怎麼好意思呢，讓政哥您破費。”話雖如此，他心裡也確實覺得讓一國之君請客有些過意不去，於是目光在價目牌上掃過，最終指向了標價最便宜的那一款，聲音也放輕了些：“那個……那我就喝這個最普通的檸檬水吧，解渴就好。”
嬴政見狀，臉上的笑容頓時收斂了幾分，眉頭微蹙，顯出不悅的神色來。他語氣帶著不容置疑的威嚴，又夾雜著一絲長輩對晚輩的嗔怪，說道：“孤既開口請你，你怎能如此客氣，這般見外？再說了，你們遠道而來，本就是大秦的貴客，孤以主人之禮相待，請你飲一杯水酒甜飲，乃是理所應當之事。你如此拘謹，反倒顯得生分了！”
店長見狀，立刻熱情地迎上前來，為葉平詳細推薦道：“這位先生，既然陛下親自開口相邀，盛情難卻，您可千萬不要辜負了這番美意。您不妨看看我們店裡這一款招牌飲品，它可是我們銷量最高、最受顧客歡迎的經典之選，許多常來的老主顧和先驅者們都對它讚不絕口。您要不要先嘗一嘗，體驗一下它的風味？”
這位經驗豐富的店長，特意為葉平挑選了一款價格親民、風味清新的茉莉奶白。
由於這個時代尚未引入複雜的食品添加劑，奶茶的製作更依賴天然原料，因此這種以茉莉花茶為底、搭配醇香牛乳的飲品，因其自然清甜、口感純粹而備受青睞，成為許多人的首選。
葉平心思細膩，立刻領會了店長的用意。他明白店長是看出了自己不願讓始皇帝破費的心思，故而特意推薦了這款既經濟實惠、又廣受好評的奶茶。
這樣一來，自己既能夠點上一杯價格適宜的飲品，不至於讓嬴政覺得負擔，又能順應陛下的邀請，讓這場小聚的氛圍更加融洽、彼此都感到舒適。
葉平心中升起一股暖意，向店長投去一個感激的眼神，微微點頭道：“既然如此，那就麻煩您，給我來這一款吧。糖度方麵，五分糖就好。”
“那麼，陛下您呢？您想嘗試哪一款口味？”店長旋即轉過身，恭敬地詢問嬴政。
畢竟皇帝的口味難以揣測，不過根據平日觀察或隱約的了解，唯一能確定的是，陛下似乎對甜味有著明顯的偏好。
嬴政的目光在茶單上淡淡掃過，似乎並未多做糾結，便從容說道：“與他一樣的便可。糖度，七分。”
兩人落座於臨窗的木案旁，窗外人潮湧動，笑語喧嘩，而店內則彌漫著淡淡的茉莉花香與牛乳的溫潤氣息。
葉平捧著青瓷杯，指尖感受著杯壁傳來的微溫，輕輕啜了一口，清甜中帶著茶香，竟意外地順口。他忍不住低聲讚歎：“這味道……比我想象中好多了。”
嬴政端坐如鬆，雖也執杯輕抿，目光卻始終落在街市之上，仿佛透過熙攘人群，看見了更遠的未來。片刻後，他忽然開口：“你可知，這條街上的許多鋪子，最初並非如此？”
葉平一怔，放下杯子，認真傾聽。
“最早時，商賈畏縮，百姓疑懼，連最尋常的交易都需官吏從中協調。”嬴政語氣平靜，卻透著一絲不易察覺的疲憊，“是那些先來的穿越者，用他們帶來的新法、新物、新念，一點一點撬開了這固守千年的秩序。”
他頓了頓，目光轉向葉平：“如今你能在此安然飲一杯奶茶，背後是無數人試錯、爭執、甚至犧牲換來的結果。”
葉平尚不清楚那些先驅者們究竟付出了多少犧牲，隻是帶著幾分感慨與好奇說道：“倘若先驅者們繼續這般源源不斷地到來，我總覺得大秦這片土地，怕是要容納不下了吧？”
嬴政聞言，並未立刻回應，隻是沉默了片刻，目光深遠，仿佛透過眼前的景象看向了更久遠的時空。隨後，他放下手中的杯盞，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的決斷：“將這杯奶茶飲儘吧。之後，我帶你去一個地方看看。”
葉萍心中仍是一片茫然，完全不明白接下來會發生什麼，但見始皇神色鄭重，便也不再多問，仰頭將杯中剩餘的奶茶一飲而儘。他隨即起身，安靜地跟在嬴政身後，兩人一同返回了宮中。
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然而，嬴政並未走向熟悉的宮殿深處，而是轉向了另一個截然不同的方向——那是一條通往宮外、更貼近市井百姓居住區域的路徑。
最終，他們的腳步停在了一座名為“瞻先閣”的建築前。
這座閣樓的位置頗為特殊，它並非深鎖於宮禁之內，而是恰恰建立在宮廷與百姓聚居區的交界地帶。瞻先閣設有兩扇門：一扇麵向宮內，莊重肅穆；另一扇則徑直朝向宮外的街巷與民居，敞開而親和，仿佛在無聲地連接著廟堂之高與江湖之遠。
當兩人踏入大廳的時候，映入眼簾的數千副畫像如同曆史的長河般鋪展在葉平的眼前，每一幅都仿佛在無聲地訴說著一段過往。
這些畫像風格各異，有的身著現代服飾，有的竟穿著抗日戰爭時期的軍裝，甚至還有的直接身著秦朝的衣冠，共同構成了一個跨越時空的視覺長廊。
尤其引人註目的是，在這數千副畫像的最前方，赫然陳列著四幅他極為熟悉的麵孔，那正是他曾經熟識的四位故人，他們的形象被精心繪製並懸掛於此，這意外的重逢讓葉平的內心瞬間湧起一陣複雜的波瀾，既有驚愕，亦有懷念。
除了這些數量龐大、令人震撼的畫像，大廳的另一側還整齊地排列著一排排的牌位。
這些牌位由深色的木材製成，表麵被打磨得光滑而莊重，每一塊上麵都用端正的字體鐫刻著不同的名字。
那些名字密密麻麻，仿佛一部無聲的名冊，記錄著曾經存在於此的眾多生命。畫像與牌位相互映襯，共同營造出一種肅穆而深沉的氣氛，讓整個空間充滿了曆史的厚重感與無聲的追憶。
“這些全部都是先驅者，隻有少部分的是先行者。”嬴政介紹道，他的聲音在空曠的祠堂裡顯得格外清晰而深沉。“先驅者”這個詞，承載著跨越時空的沉重與榮光，指的是那些從遙遠的未來穿越至此的人。
無論他們來自哪個世紀，無論他們是身體完整地降臨，還是僅以靈魂意識的形式附著於這個時代，他們都背負著打破時空壁壘的使命，為這片古老的土地帶來了未來的知識與火花。
而“先行者”則不同，他們是這片土地上土生土長的人，但他們的思想卻如旱地逢甘霖，異常開明與先進，能夠迅速理解、接納並傳播先驅者們帶來的那些超越時代的理念與發明。
嬴政頓了頓，目光掃過那些沉默的牌位，語氣中帶著一絲不易察覺的痛惜：“為什麼大部分犧牲的都是先驅者嗎？因為在那段最為艱難、一切都處於混沌與蒙昧的開拓歲月裡，能夠理解並並肩作戰的先行者，實在是鳳毛麟角，寥寥無幾。孤當年傾儘全力尋訪、招攬到的那幾位俊傑，最終為了救孤，全部奉獻出了自己的生命，無一幸免。”
葉平聽到這裡，內心仿佛被巨石擊中，震撼與悲愴交織在一起，讓他久久不能平息，胸口堵得發慌。
但嬴政卻仿佛早已將這份沉重化為了前行的力量，他伸出手，沉穩而有力地拍了拍葉平的肩膀，那動作帶著一種穿越千年的滄桑與寬慰。
他繼續說道，語調轉而帶上了一種複雜的、近乎慨歎的意味：“不過，站在時光長河的另一端回望，你或許反而要羨慕這些先驅者。他們所經曆的時空穿梭，似乎賦予了他們某種超越常理的特性，他們的生命曆程，或者說他們在不同時空存在的‘總時長’，遠比你們這些短暫的來訪者要漫長得多。不像你們，隻能在此間停留寥寥數日，如同驚鴻一瞥，然後便在孤的眼前，隨著任務的結束或能量的耗儘，化作光點悄然消散，留下無儘的悵惘。”
聽說他們是在嬴政懷裡消散的，葉平內心久久不能平靜，他指著自己的胸口，聲音帶著一絲顫抖和難以置信：“政哥，這裡……這裡是不是很痛？眼睜睜看著一個鮮活的生命，一個剛剛還在與你交談、與你並肩的人，就這樣在你懷中化作光點，徹底消失。”
嬴政看著他，嘴角勾起一抹苦澀至極的笑意，那笑意裡冇有半分溫度，隻有沉甸甸的疲憊與麻木：“何止呢……那種感覺，遠非‘痛’字可以簡單形容。那是一種……眼睜睜看著時光與存在本身被強行剝離、被徹底抹去的無力感，是每一次擁抱都預知了離彆，每一次相遇都寫好了結局的宿命般的鈍痛。”
他頓了頓，目光投向虛無的遠處，仿佛在回憶那些不斷重複又不斷終結的畫麵：“以前還好，以前可能隻是一次性的、突如其來的打擊，雖然猛烈，但終究有個儘頭。可現在不一樣了，那些我親自接過來的穿越者，每一個都是我滿懷期待、親手從時空的漣漪中迎接到這個時代的人。他們帶著各自的故事、各自的好奇與天真而來，與他相處，與他交談，甚至……產生羈絆。可過不了幾天，無論我多麼不願，無論我如何試圖挽留，他們都會在我眼前，如同被風吹散的沙礫，或是燃儘的燭火，那樣安靜又決絕地消失。這種周而複始的得到與失去，這種明知結局卻無法改變的循環，才是最煎熬的。”
真不知道曆史上的自己為什麼執念於長生，嬴政此刻隻覺得，長生或許並非恩賜，而是一件漫長而無望的、飽嘗離彆之苦的酷刑。