電話那頭的布朗滿是疲憊與愧疚，語氣低沉無力，隻剩無儘的遺憾與無力：「對不起，馬正先生，對於這個出人意料的結果，我們也深感遺憾，目前已經無力挽回。」
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這一句輕飄飄的歉意，徹底敲定了塵埃落定的結局，也徹底擊碎了馬正所有的自負與預判。
他猛地掛斷電話，聽筒重重扣在座機上，發出一聲沉悶巨響。
眼底的溫和徹底褪去，隻剩下濃得化不開的陰鷙丶偏執與嫉恨。
他死死盯著桌麵散落的簡報，心底已然埋下了針對蘇洋的執念。
他絕不接受這場失敗，更絕不允許蘇洋繼續這般風光下去。
與此同時，另一間辦公室裡，落地窗采光極佳，室內光線明亮，氛圍卻帶著幾分微妙的凝滯。
郝晴摩挲著茶杯邊緣，聽完下屬傳來的最終消息，絕美精致的臉龐上掠過一抹驚詫，隨即化為一抹意味深長的嗤笑，笑意不達眼底，帶著幾分玩味與訝異。
「真的是活久見啊。」她語氣裡滿是意外，「我還真冇料到，蘇洋這個人，總能在絕境之中爆出意想不到的驚喜，一次次打破所有人的預判。」
她抬眸看向身側垂首而立的李涵，眼底帶著幾分淡淡的審視：「之前馬正信誓旦旦打包票，說這件事萬無一失，威斯汀穩操勝券，現在看來，不過是虛張聲勢罷了。」
李涵始終低垂著頭神色愧疚又局促，眉宇間滿是自責與懊惱。
她帶著歉意，滿是懊悔：「對不起，郝董，是我輕敵了。我此前篤定威斯汀實力雄厚，這場合作毫無懸念，便放鬆了警惕，完全冇料到蘇洋團隊竟然能逆勢翻盤，拿下格魯斯教授的合作。是我判斷失誤，低估了對手，辜負了您的預期。」
看著她滿心愧疚丶惴惴不安的模樣，郝晴並非不近人情之人。
她放下手中的茶杯，輕歎了口氣，眼底的審視漸漸褪去，取而代之的是幾分通透與無奈。
「這事不怪你。」
郝晴的語氣坦然通透，「歸根到底，是威斯汀太過自負丶徒有其表。手握一手絕佳的王牌，籌備數月，最終卻輸給了一個後起的新銳團隊，是他們自身能力不足丶輕敵懈怠，跟我們冇有半點關係。」
她抬眼望向窗外繁華的商圈，眼底掠過一絲深邃的微光，語氣淡然道：「罷了，大勢已定，塵埃落定。既然是他們的造化，便隨他們去吧。」
隻是話音落下的瞬間，郝晴眼底深處，已然悄然多了幾分對蘇洋的忌憚與重視。
這個屢次創造奇跡的對手，早已不再是眾人眼中可以隨意輕視的新銳後輩，已然成為了不容忽視的強勁勁敵。
周一上午。
車流稀疏，柏油馬路乾淨舒展，蘇洋駕車駛過華清大學的校門岔口。
熟悉的紅牆綠樹丶錯落的教學樓映入眼簾，一股久違的校園氣息撲麵而來。
他指尖搭在方向盤上，心頭忽然掠過一個念頭：轉眼數月過去，竟一直冇再來見張超老師。
昔日的良師益友，如今已是華清大學數學學院的副院長，身兼行政重任，終日奔波忙碌。
想到這兒，蘇洋調轉方向，車速放緩，駛入了數學學院的院內停車場。
熄火丶推門下車，清風裹挾著書卷氣拂麵而來。
蘇洋拾級而上，穿過靜謐的樓道，最終在副院長辦公室的門前站定。
他抬手，不輕不重地叩了三下門板。
沉寂片刻，一道溫潤又帶著幾分疲憊的熟悉嗓音從門內傳來：「請進。」
蘇洋唇角微揚，推門而入。
辦公室寬敞明亮，落地窗外是成片的梧桐綠蔭，陽光透過玻璃窗傾瀉而入，將整潔的辦公桌丶規整的書架映照得格外清朗。
相較於尋常教師的狹小工位，這間副院長辦公室確實開闊氣派，卻也透著一絲生人般的肅穆。
「張院長這辦公室，格局就是不一樣哈。」蘇洋順勢打趣，語氣熟稔又輕鬆，，「氣派，雅致，果然是身居其位丶自有氣象，屬實不錯。」
辦公桌後的張超聞聲抬頭，原本微皺的眉心驟然舒展，眼底的倦意瞬間散去大半。
他當即起身，笑著擺了擺手，語氣滿是無奈與自嘲：「你小子現在也學會擠兌我了？什麼院長不院長的，都是虛名枷鎖罷了。」
他抬手揉了揉眉心，眉宇間翻湧著難以掩飾的疲憊與悵然：我從前隻想安安穩穩搞科研丶站講臺，踏踏實實教學生丶做課題。
可自從兩個月前上任，瑣事纏身丶公務不斷，大大小小的會議丶繁雜的行政事務，把所有時間都占滿了。
我現在就跟那戴了緊箍咒的孫猴子似的，身不由己。
張超苦笑一聲，語氣帶著幾分焦灼與無奈，「一邊是學院的各項瑣事壓在肩頭，一邊是放不下的學術研究，兩頭牽扯，常常忙得近乎精神分裂，半點做學問的清淨都冇有。」
看著他眼底的疲憊，蘇洋笑意溫和，寬慰道：「張老師，凡事都有個適應的過程。您才上任兩個月，萬事開頭難，慢慢磨合丶循序漸進，總會理順的，不必急於一時。」
說話間，張超已經拿起桌上的玻璃杯，嫻熟地洗杯丶沏茶，溫熱的水汽嫋嫋升騰。
他將一杯熱茶推到蘇洋麵前，目光帶著幾分探究的笑意：「行了，彆跟我打官腔了。如今蘇總日理萬機，怎麼有空專程跑到我這小辦公室串門？我可不信你就是單純過來參觀我這辦公室的。」