方圓獨自走在返回外城的路上，風雪撲麵，寒意沁骨，
但他的心卻比這天氣更清醒幾分。
看來，王師兄在家族中的處境，也並非如他表現出來的那般輕鬆如意。
他回想著王胖子在醉仙樓從信心滿滿到焦躁尷尬，最後強撐麵子的模樣，心中了然。
一個被家族寄予厚望丶本應是繼承人的嫡子，卻因一位橫空出世的商業天才堂妹而地位動搖，
陷入繼承權的爭奪之中。
今日這般被輕慢對待，恐怕並非是針對自己這個無名小卒，更多的，
是那位三東家對自己這位不太「成器」的堂兄的一種無形敲打與冷淡。
看來王師兄的日子也冇有他想像的那般舒服，方圓對這位整日笑嗬嗬的王師兄多了一絲了解。
思緒翻湧間，他已走出內城城門。
外城的燈火明顯稀疏黯淡了許多，風雪也更顯張狂。
就在他準備拐進通往家中的巷子時，目光不經意間掃過前方一個匆匆而行丶有些熟悉的身影。
那人穿著一身青布長衫，讀書人打扮，身形略顯單薄，在風雪中走得有些踉蹌。
「陳兄？」方圓試探著叫了一聲。
那人聞聲停下腳步，疑惑地轉過身來。
燈籠昏黃的光線映照下，露出一張方圓熟悉的臉龐，正是昔日方家村的鄉紳，陳誌遠！
陳誌遠看到叫住自己的人是方圓，先是一愣，
隨即臉上綻放出毫不掩飾的驚喜，緊走幾步上前：
「方兄！竟然是你！冇想到你這麽快就進城了！」
他語氣中帶著難以置信的欣慰。
以方圓的本事，他知道進城是遲早的事，卻冇想到這麽快就能遇上，
他本還打算這幾日派人去城門附近留意打探呢。
再看方圓這一身乾淨利落的武館勁裝，精神飽滿，氣度沉凝，
與當初在村裡時那股內斂的凶悍又有所不同，顯然是得了門路，有了新的造化。
陳誌遠立刻拱手道：「恭喜方兄！看來已是覓得良枝，前途可期了！」
方圓也抱拳回禮，神色誠摯：
「陳兄客氣了。當日贈銀之恩，方圓一直銘記於心，還未曾好好謝過。」
陳誌遠連連擺手：「舉手之勞，何足掛齒。方兄能安然入城，便是最好的結果。」
他頓了頓，他不等方圓尋問，介紹起自己的近況，顯然是把方圓當成可交的朋友，
「慚愧，如今托家族之福，在城中的『青林書院』謀了個先生的職位，也算勉強有個差事。」
青林書院？方圓心中微動。
他聽說過這個名字，以前在縣城讀書時便聽過這個名字，
是清河縣乃至整個霧水郡都頗有名氣的書院，山長更是一位德高望重的大儒，陳青林。
能在這樣的書院擔任先生，對於擴展人脈丶積累聲望乃至未來仕途都大有裨益。
方圓不禁暗自感歎，這些鄉紳世家，即便遷徙入城，
其積累的人脈和能量依然不容小覷，總能迅速找到新的立足點。
陳誌遠似乎看出了方圓的感慨，苦笑一聲，語氣帶著幾分自嘲與滄桑：
「什麽托家族之福，說白了，也不過是銀錢開路罷了。」
直到親身經曆這遷徙之苦，見識了這城中的世態炎涼，他才真正明白，
往日埋頭讀書時是何等天真。這世道…遠比書本上寫的要殘酷得多。
方圓看著他臉上已有了一絲堅毅之色，顯然陳家在縣城的處境並不好。
兩人站在風雪中敘了幾句舊，方圓想起一事，便開口問道：
「陳兄，冒昧問一句，若是孩童想要入青林書院啟蒙讀書，不知需要多少銀錢束修？」
陳誌遠有些詫異，旋即明白過來：「方兄是為家中那位小妹子打聽？」
他想了想，答道：「若是蒙學，束修倒不算太高，一月需二兩銀子，書院每日會管一餐午飯。」
2兩銀子？便可進青林書院啟蒙？說起來倒是劃算。
一些富庶人家也都出的起。
方圓點點頭，將此事記在心裡，默默盤算等找到搞錢的路子也該把小豆丁讀書的事提上日程了，
小豆丁年紀漸長，總是一個人窩在院子裡不是辦法。
他不求她能讀出名堂，隻希望她能明些事理，識些字，更重要的是能有些同齡的玩伴，過得開心些。
若是小豆丁知道他的想法，定會撇嘴：玩伴什麽的才不重要呢！
而且有陳誌遠在書院裡幫忙照看一二，他也更放心。
陳誌遠笑道：「方兄若有此意，到時我來引薦便是。」
「好，再次先多謝陳兄了。」
方圓心中關於小豆丁上學堂的念頭，卻如同種子般悄然落下。
這或許，是他在這個冰冷縣城裡，能為家人規劃的，又一個微小的未來。
忽地想到了什麽事。
方圓看著陳誌遠，嘴唇動了動，幾番猶豫，此事詭異，說出來恐怕驚世駭俗，但他若不說，心頭難安。
陳誌遠見他神色變幻，一副欲言又止的模樣，不由笑道：
「方兄，你我雖相識不久，也算共過患難。有何話，但講無妨，何必作此忸怩姿態？」
方圓沉聲問道：「陳兄，進城之後，你們陳家……可曾遇到什麽不尋常的麻煩？」
陳誌遠聞言，微微一愣，以為方圓是在關心自家，便寬慰道：
「方兄放心。雖然進城時有些許波折，但在家父與家兄運作下，都已打點妥當，並無麻煩纏身。」
他笑了笑，「些許小事，不足掛齒。」
方圓卻緩緩搖頭：「陳兄，你理解錯了。我問的，不是清河縣裡的麻煩。」
他頓了頓，聲音壓低，一字一句道：「我問的，是像方家村那種……麻煩？」
「方家村」三字一出，陳誌遠臉上的笑容瞬間僵住，臉色「唰」地一下變了，透出幾分驚疑。
他猛地看向方圓，聲音都不自覺地拔高了一些：「未曾！一切安好！方兄何出此言？！」
看到他這般反應，方圓心中那不好的預感越發強烈。
他不再猶豫，將困擾自己多日的問題拋了出來：
「陳兄，難道你冇發現嗎？那日我們在雪落村借宿，處處透著古怪！
還有那個刀疤臉的護衛，他晚上講的那個走鏢遇到的邪門故事……」
如今方圓已然不是當初的那隻雛鳥了，隨著在武館的練武，方圓逐漸了解到這個世界的一角。
聽了那個故事，方圓覺得哪哪都透著彆扭。
「刀疤臉護衛？」陳誌遠臉上露出明顯的詫異，打斷了方圓的話，眉頭緊鎖，
「方兄，你說的是何人？我們車隊裡，哪來的什麽刀疤臉護衛？」
這次輪到方圓愣住了。