方圓離開約莫一炷香的功夫，鍛兵鋪的門簾再次被掀開。
一道窈窕的身影款款走入。來人是一名女子，身段纖細玲瓏，腰肢不盈一握，行走間自帶一股誘人的風韻。
她麵容嬌媚，眼波流轉，仿佛能勾人心魄。
然而，店內的夥計們見到她，非但不敢有絲毫旖旎念頭，反而個個噤若寒蟬，慌忙低下頭，恭敬地齊聲喊道：
「大掌櫃！」
聲音裡帶著難以掩飾的畏懼。
女子咯咯輕笑，聲音酥媚入骨，可在場的人都知道，這笑聲背後隱藏著何等殘忍的手段。
了解她的人絕不會被這美豔的外表所迷惑，她執掌這間鋪子以及背後諸多灰色生意，
靠的可不是溫良恭儉讓，而是狠辣無情的手腕和深不可測的實力。
她自然有囂張的資本。
看見這女子進門，原本就心神不寧的李掌櫃渾身一個激靈，臉上血色瞬間褪去。
他掙紮著從櫃臺後挪出來，幾乎是連滾爬爬地湊到女子跟前，臉上擠出比哭還難看的笑容，
戰戰兢兢地將方才有人破局取走寶刀的事情，一五一十地彙報了一遍，不敢有絲毫隱瞞。
女子聽著，嬌媚的笑容漸漸收斂，眼眸中閃爍著危險的光芒。
「哦？」她紅唇輕啟，聲音依舊帶著媚意，卻透出一股寒意，「還真有不怕死的，敢拿我的東西？」
李掌櫃猶豫了一下，硬著頭皮小心翼翼地建議：
「大掌櫃，那小子……有些不簡單。依我看，要不……我們還是花些重金，把刀贖回來？
或者，就當結個善緣，把刀送他了？」
「贖回來？結善緣？」女子像是聽到了什麽天大的笑話，嗤笑一聲，眼神陡然變得淩厲，
「他算個什麽東西，也配讓我花重金？也配讓我結善緣？拿了我紅姑的東西，就得連本帶利給我吐出來！」
李掌櫃被她淩厲的氣勢所懾，囁嚅著不敢再勸，隻是低聲道：
「可是……來人不簡單啊，恐怕有些根腳……」
他回想起方圓那眼神，那種殺性不是一般人能有的，還要再勸。
卻被女子冷冷打斷。「不簡單？」被稱為紅姑的女子嘴角勾起一抹譏誚的弧度，
「李老頭，你真是越老越回去了！你知道當初李大師為什麽最終選擇讓我來執掌這清河縣的產業，
而不是你這個跟了他幾十年的老人嗎？」
她逼近一步，目光逼視著李掌櫃，一字一句道：「就是因為我紅姑夠狠，敢打敢拚！
到嘴的肉，哪有吐出去的道理？我不但要拿回我的刀，還要他連本帶利，把吃進去的都給我吐出來！」
李掌櫃被說得麵紅耳赤，卻不敢反駁半句。
同為掌櫃，他資格更老，但在這位手段通天的女人麵前，他永遠隻能唯唯諾諾。
他深吸一口氣，表明了自己的態度：
「大掌櫃，這件事……我不同意再去拿回來。那年輕人給我的感覺……很危險。這事，我就不參與了。」
他憑藉著多年混跡江湖練就的直覺，本能地察覺到方圓身上那種危險的氣息，不想再沾染這趟渾水。
然而，紅姑顯然不打算讓他如願。
她看著李掌櫃那副畏縮的樣子，命令道：
「你不參與？由得了你嗎？給我帶路，我倒要親自去看看，是哪個不知死活的小畜生，敢在太歲頭上動土！」
李掌櫃臉色瞬間慘白，還想再說什麽，但對上紅姑那不容置疑的冰冷眼神，
所有的話都堵在了喉嚨裡，最終隻能化作一聲無力的歎息，認命般地低下頭。
「是……大掌櫃。」
李掌櫃心中暗暗叫苦，這紅姑行事向來霸道，
連對方什麽來曆丶有何依仗都冇徹底搞清楚，就要直接上門強討，這般莽撞，遲早要吃大虧！
可他人在屋簷下，不得不低頭，隻盼著那年輕人識相些，莫要真的鬨到不可收拾的地步。
....
方圓提著新得的鬼頭長刀和油紙包著的燒雞回到家中小院時，
夕陽的餘暉正好將小院染成一片溫暖的橙色。
他一眼便看見院中那張小石桌上，整整齊齊地擺放著好幾個做工精致的錦盒。
柳婉婉正坐在一旁做著針線活，小豆丁則乖乖地在旁邊玩著石子，兩人都時不時地望向院門方向。
見到方圓推門進來，兩人明顯都鬆了一口氣。
「當家的，你可回來了！」柳婉婉連忙迎上前，語氣中帶著如釋重負。
方圓將燒雞遞給眼巴巴望過來的小豆丁，目光落在那些錦盒上，有些疑惑地問道：
「婉婉，這些是……？」
柳婉婉連忙解釋道：「下午來了好幾撥人，說是來送賀禮的。
一個自稱是周家的管事，一個是百茂商行的夥計，還有趙鐵趙師兄也親自來了一趟。
他們放下這些東西，說了幾句恭喜你晉升武館真傳的話就走了。
我也不知道該不該收，更不敢擅自打開，隻好先原樣放著，都記著是哪家送的，等你回來定奪。」
她指了指幾個錦盒，分彆說明了來曆。
她心思細膩，即便心中忐忑，也將各方來路記得清清楚楚，以備不時之需。
方圓聞言，心中了然。
周家自然是周晨師兄的手筆，百茂商行應是王師兄的賀禮，大師兄趙鐵也來了。
看來這是來補上賀禮了，上午收徒著實有些匆忙了。
柳婉婉心思細膩，雖然被這陣仗弄得有些暈乎，但也知道分寸。
這些錦盒用料考究，一看就價值不菲，她不清楚方圓與這些人的具體交情，
更不明白這些禮是該收還是該還，隻能原封不動地守著，並記清楚來源，以免日後處理時出錯。
方圓看著妻子這般謹慎周全，心中微暖，笑了笑，寬慰道：
「既是師兄和朋友們的一片心意，有什麽不能動的。」他走上前，隨手打開一個錦盒。
柳婉婉在一旁輕聲道：「這是周家送的那個。」
盒蓋揭開，裡麵是幾支須發俱全丶品相極佳的老山參，藥香撲鼻，年份一看就很足。
方圓心中了然，這應該是周晨師兄的手筆。
他又陸續打開其他錦盒，裡麵裝的也多是人參丶黃芪丶何首烏之類的大補藥材，
品質都屬上乘，顯然是精心挑選過的。
「這禮送得倒是實在。」方圓臉上露出笑意，心情頗為舒暢。
他正愁初入一品，需要大量資源打熬氣血，鞏固境界，這些藥材來得正是時候！
「有了這些，足夠我用上一段時日了，倒是省了一筆不小的開銷。」
他將鬼頭長刀靠牆放好，對柳婉婉道：
「把這些都收起來吧，都是用得著的好東西。晚上加個菜，咱們也慶祝慶祝。」
柳婉婉見方圓神色坦然，心中大定，連忙和小豆丁一起，小心翼翼地將錦盒捧回屋裡。
然而，他並不知道，危險正循著蹤跡，朝著這片溫馨的小院悄然逼近。
李掌櫃帶著那條名為「紅姑」的美女蛇，已經打聽清楚了他的住處，正朝著這個方向而來。