就在方圓一家圍坐於陋室油燈下，享用著簡單卻安心的晚餐時，
縣城另一端的望江樓附近，卻已是一片風聲鶴唳，氣氛凝重。
酒樓前後兩條街麵已被聞訊趕來的黑虎堂幫眾和縣衙差役聯手封鎖，火把林立，
將冬夜照得亮如白晝，映出一張張或凶狠丶或驚惶丶或凝重的麵孔。
附近尚未打烊的商鋪夥計和膽大的住戶，縮在門後窗邊，遠遠張望，低聲議論。
「我的老天爺……這陣仗，清河縣多少年冇見過了？」一個雜貨鋪老板咂舌道。
旁邊布莊的帳房先生扶了扶毛筆，聲音發顫：
「可不是麽！瞧那些黑虎堂的大爺們，臉色難看得跟要吃人似的……也不知道是哪位大人物出了事，
竟鬨出這麽大動靜。」
一名匆匆跑過丶維持外圍秩序的年輕捕快恰好聽到兩人嘀咕，猛地停下腳步，
眼神淩厲地掃過來，壓低聲音厲喝道：「噤聲！衙門辦案，休要妄加揣測，仔細禍從口出！」
那兩人嚇得渾身一抖，趕緊縮回脖子，緊閉門戶，再不敢多看一眼。
望江樓頂層，奢華雅間已成修羅場。
血腥味混著碎木灰塵，直衝鼻子。武縣尉站在房間中央，
目光從破開的大洞掃到地上兩具蓋著白布的屍體，眉頭擰成了死結。
現場太「乾淨」了。
高手破窗，殺人，遁走。簡單，直接，粗暴。
可越是簡單，武縣尉心頭那根弦就繃得越緊。
整個過程，怕是真的隻有兩三個呼吸！什麽概念？
厲無痕，那可是黑虎堂少主，公認的二品巔峰好手，
身旁還有文先生這等老江湖……竟然連像樣的抵抗都冇做出，就被割了喉嚨？
殺人本身不稀奇，黑虎堂仇家海了去了。可怕的是這效率，這無聲無息。外麵的守衛丶樓下的喧鬨，竟全然未覺！
他又蹲下身，小心掀開白布一角，仔細看了看厲無痕脖頸間那道傷口。
細，平，深，邊緣極其整齊，隻有最末端有一絲幾乎難以察覺的丶向內微微撕扯的痕跡。
「好快的刀……好狠的勁……」武縣尉倒吸一口涼氣。
一擊致命，冇有半分多餘。
刀鋒切入的角度丶力道，都透著一種冰冷到極致的精準。
清河縣……何時藏著這樣一位刀法恐怖如斯的刀客？他怎麽一點風聲都冇聽到？
最近這清河縣真是邪門，暗流洶湧，牛鬼蛇神都冒出來了。武縣尉隻覺得太陽穴突突直跳，壓力如山。
一旁，望江樓的老鴇瑟瑟發抖，臉比死人好看不了多少。
武縣尉煩躁地揮揮手，忽然想起什麽，轉頭盯著老鴇：
「黑心虎呢？他兒子死在這兒，他怎麽不來？」
老鴇身子一軟，差點跪下，聲音帶著哭腔：
「回丶回大人……厲堂主……他冇丶冇來……派人去報了，堂口那邊隻回了一句知道了……」
「知道了？」武縣尉的眉頭皺得更深，幾乎能夾死蒼蠅。
黑心虎就這麽一個獨苗，平時當眼珠子疼，現在兒子死得不明不白，他居然能穩坐釣魚臺？
這老鬼，肚子裡到底在憋什麽壞水？
這事一個處理不好，黑虎堂的怒火，還有那未知凶手的陰影，非得把這清河縣的天捅個窟窿不可！
又草草查看了一番，實在找不出更多明顯線索，武縣尉心煩意亂，帶著人匆匆離開了。
留下幾個衙役看守現場。
那老鴇垂著頭，恭送武縣尉一行人下樓。直到腳步聲徹底消失，她才慢慢直起身子。
臉上那驚懼惶恐的表情，漸漸消失。
她嘴角極其古怪地向上彎了彎，眼中冇有絲毫懼意，隻有一片深潭般的漠然。
她抬起手，寬大的袖袍中滑出一柄小巧的摺扇，「唰」地展開，
在這彌漫血腥的初冬寒夜裡，竟輕輕搖動了兩下。
扇麵雪白，空無一物。
她踱步到文先生的屍體旁，低頭看了看，又抬眼瞥向厲無痕那邊，嘴唇微動，吐出幾個輕得幾乎聽不見的字：
「可惜了……」
「又浪費了……上好的皮囊。」
語氣平淡，像是在惋惜一件弄臟了的舊衣裳。
說完，她合攏摺扇，袖回手中，整了整絲毫未亂的衣襟，邁著平穩得有些刻板的步子，走出了雅間。
她要去尋新的皮囊了。
...
翌日，天色微亮。
方圓在自己的小院裡醒來，隻覺得神清氣爽，連昨夜緊繃的神經都似乎鬆弛了幾分。
他習慣性地掃了一眼隻有自己能看到的提示。
【提示：您度過了愉悅的夜生活，基礎養生法熟練度+20！】
「嗯？」方圓略感意外。
這次熟練度增加得格外多，遠超平日修行所得。
他昨夜做了什麽特彆之事？
仔細回想，行動過程緊張刺激，但歸來後安撫心神丶複盤思考直至淺眠，與以往並無太大不同。
他仔細回想昨夜種種。
與柳婉婉纏綿，與以往並無太大不同，甚至因為心中裝著事，起初還有些分神。
不，或許……有一個不同。
他心念一動，從懷中貼身之處掏出那枚得自厲無痕的溫潤玉佩。
此刻握在掌心，那股清心寧神的涼意再次絲絲縷縷滲入，仿佛能滌蕩精神上的塵埃。
「是因為它？」方圓眼中閃過恍然。
昨夜他貼身佩戴此玉入睡，夢中似乎都比往日安穩沉靜。
看來這玉佩對靜功丶養神的輔助效果，比他預想的還要強。
「能大幅提升基礎功法的修煉效率……這東西，暫時不賣了。」
原本打算去黑市出手換取資源的念頭立刻打消。
此物對現階段的他而言，比單純的資源更有用。他將玉佩小心收回懷中。
目光轉向裡屋，小豆丁抱著小紫貂，依舊睡得香甜，口水都快流到枕頭上了。
柳婉婉也還躺著，方圓對自己如今非人的體魄有清晰認知，昨夜確實有些不知節製。
方圓暗歎，「果然還是被望江樓那幾個女子影響了心境！」
溫柔鄉果然可怕，險些影響到向武之心。
「等風頭過去，還是得送小豆丁去識幾個字。」方圓默默思忖。
他骨子裡並不認同那些酸儒的死板道理，但在這世道，做個睜眼瞎絕無好處。
認字，明理，至少能看懂功法秘籍丶帳本契約，不至於被人輕易蒙騙。