徐楓目光如鉤，忽地臉色微沉：
「小子，你方才躲避李兄刀鋒時所用的身法步法……看起來，
倒有幾分我逍遙門踏雪無痕的影子。這身法，你從何得來？」
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氣氛陡然一緊。
方圓臉上適時浮現一抹慌亂，眼神閃爍，似被戳破秘密。
這細微變化儘數落入徐丶李二人眼中，反倒讓他們心中最後一點疑慮消散——若真是心裡冇鬼，何必驚慌？
「前輩明鑒，」方圓連忙解釋，語氣帶著後生晚輩的惶恐，
「晚生這身法，確實是從黑市上……買來的。當時隻圖個快，並不知是貴門絕學！
若是知道，斷不敢輕易修習！」
他姿態放得極低，將「不知者無罪」和「年少貪功」演了個十足。
徐楓不語，隻是直勾勾盯著他，眼神銳利，試圖從他每一絲表情中找出破綻。
空氣仿佛凝滯。
「徐兄，」一旁的李寒山適時開口了，聲音平穩，
「不過是一門流傳在外丶交了銀子就能買到的身法罷了。
黑市上買賣武學，本是常事，各憑眼力和財力。
這小子既然說是買的，想必也花了不小代價。隻要非是強取豪奪丶殺人越貨所得，
逍遙門想必也不會過於追究吧？」
他頓了頓，看向徐楓，語氣加重，
「若是逍遙門日後問起，便說是我李寒山作的保。此子根骨心性皆是上佳，莫要為這點小事，誤了人才。」
方圓立刻向李寒山投去感激的一瞥，恰到好處地流露出得遇貴人的激動與信賴。
李寒山見狀，麵上雖淡，心中卻頗為受用。
他看得出徐楓並非真要撕破臉，不過是礙於師門規矩需要個說法。
自己出麵擔保，既給了逍遙門臺階，也賣了這潛力小子一個人情，更顯五虎門氣度，一舉三得。
徐楓臉色變幻，最終冷哼一聲，拂塵一甩：
「既然李兄作保，此事便罷了。」他深深看了方圓一眼，警告意味仍在，
「你好自為之。」
他看出來了，李寒山是真心看重這小子的刀法資質，鐵了心想將其引入五虎門。
自己何必做這個惡人？不如順水推舟，賣李寒山一個人情。
當然，前提是這小子說的都是實話，身法來路確實隻是黑市購買，與張順失蹤案冇有更深的牽連。
一瞬間，壓力驟消。
李寒山臉上露出喜色，看著方圓，如同看待一塊尚待雕琢的璞玉：
「小子，看你年紀和修為，想必也是要參加不久後的清河擂吧？
好好準備，今年的清河擂，與往年大不相同，水很深，機會也更多。
好好表現，打出名堂來！到時候，我五虎門便可順理成章將你收入門下！」
他壓低了些聲音，帶著提點之意：「記住，你表現得越出色，在擂臺上走得越遠，
展現的潛力越大，入門後能得到的關註和資源傾斜就越多！這世道，終究要靠實力說話！」
「多謝前輩教誨！晚輩定當全力以赴！」方圓鄭重抱拳。
「好好準備吧。」李寒山不再多言，與徐楓對視一眼，兩人轉身，幾步間便已遠去，
直到兩人的氣息徹底消失在感知範圍之外，方圓才緩緩挺直了微躬的身體，
長長地丶無聲地吐出一口濁氣。緊繃的肌肉鬆弛下來，後背竟已微微見汗。
剛才那一番應對，看似簡單，實則凶險。
稍有差錯，露出破綻，恐怕就不是現在這個結局了。
他回想著李寒山離去前的話，又想到自己懷中的根本圖，眼神微微閃爍。
「一切看實力……」他低聲自語，咀嚼著李寒山最後那句話。
的確，一切看實力。
今日李寒山之所以願意為他作保，徐楓之所以願意暫時罷手，
根本原因在於他展現出了值得投資和忌憚的潛力與實力。
若他還是那個默默無聞丶任人宰割的武館普通弟子，恐怕早已被徐楓隨手拿下拷問了。
甚至，他心中還有一個更加清晰的對比，
若是李寒山和徐楓知道，那個他們追查的張順，最終是死在了自己的刀下……他們今日的態度，
恐怕絕不會是「欣賞」和「作保」，而是毫不留情的擒拿甚至擊殺！
實力，是唯一的護身符，也是通往更高處的階梯。
他暗暗評估，方才若是情況不對，自己全力施展身法逃跑，李寒山未必能輕易追上。
張順都能靠著這身法從逍遙門追捕中逃脫一段時間，自己修煉的版本更優，
配合更強的身體素質和對危險的敏銳直覺，逃脫的把握更大。
但逃脫，終究是下策，是迫不得已。
他追求的，是堂堂正正擁有讓人不敢輕易招惹丶甚至需要主動交好的實力！
「清河擂……郡城……五虎門……」方圓默念著這幾個關鍵詞，眼中重新燃起銳利的光芒。
他不再停留，最後看了一眼陳正陽他們離去的北方，
又望了望郡城的方向，然後轉身。
風卷塵沙，掠過空曠的城門口。
遠處，那些因方才激烈打鬥而驚慌四散丶躲得遠遠的賣貨郎丶腳夫丶行商，
此刻見風波平息，又探頭探腦地聚攏回來。
零星的丶帶著試探性的吆喝聲重新響起，打破了城門口的沉寂。
人們臉上帶著心有餘悸，卻又迅速回歸到為生計奔波的麻木與堅韌中。
生活便是如此，再大的風波，隻要冇死，總得繼續。
方圓看著這迅速恢複常態的一幕，心中那股因連番變故和潛在威脅而產生的些許鬱氣，忽然消散了不少。
連這些手無寸鐵丶朝不保夕的普通人，都能在驚懼過後頑強地重新開始，
方圓看著這一幕，心中那根緊繃的弦微微鬆了些。
當初自己那般艱難，不也一步步走過來了？
如今手握力量，前路雖險，又何須過於惶惑？
……
隻是他並未察覺，遠處街角，一個臨時搭建的粥棚旁，
一位身著黃色僧衣丶麵容愁苦的僧人，一直靜靜註視著城門處發生的一切。
他看著方圓與李丶徐二人對峙丶交手丶應答，再到獨自站立丶釋然微笑丶轉身離去。
僧人眼中泛起一絲不易察覺的微光，低聲自語，聲音微不可聞：
「方丈師兄所言不虛，此子心性堅韌，遇事不亂，嗔念雖起卻能自持，
眉宇間隱有慧光……確是與我佛有緣的苗子。」
他原本隻是路過此地，留意到白蓮教的動向，同時尋找有緣之人。
冇想到，竟在此偏僻小縣，見到了如此契合佛門慧根的年輕人。
這就是緣！