第193章翻供
孫繼宗出來時，後背已經濕透了。
六月的揚州，日頭毒辣，可他隻覺得渾身發冷。
鄭伯鴻的話像刀子一樣紮在他心口，不改口，恐怕鄭伯鴻也會為了自己，出手對付孫家。
「去留園。」孫繼宗掀開車簾，對車夫道。
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半個時辰後，留園的水閣中，八大總商陸續到齊。
周德旺手裡捏著一把象牙柄的摺扇，有一下冇一下地搖著。汪士慎丶馬曰管丶陳鴻漸丶劉文輝丶吳青卿丶胡潤生分坐兩側。
周德旺見孫繼宗臉色灰敗，摺扇一合：「賢侄，鄭大人找你說了什麼？讓你那麼急喚我們過來。」
孫繼宗在椅子上坐下，沉默了片刻，才將鄭伯鴻的話原原本本說了一遍。
水閣中陷入死一般的寂靜。
汪士慎率先開口，語氣裡帶著幾分不滿：「鄭伯鴻這是什麼意思？讓孫家改口？那血書可是孫兄用命換來的！」
馬曰管皺起眉頭：「他不讓咱們對付林如海也就罷了，怎麼反倒幫著賈瑛擦屁股？」
陳鴻漸性子急，一拍桌子站起來：「當初孫兄自儘，咱們可是當著周兄的麵發過誓的，要看顧孫家。這事鄭伯鴻可是知情的，如今他讓孫家改口，這不是打咱們的臉嗎？」
周德旺終於開口了：「諸位，咱們先理一理，眼下是什麼局麵。」
「那火是林如海自己放的，咱們也都知道了。可賈瑛如今拿著那幾個差役的供詞，非要往失火上做文章。他要的不是真相，是把刀架在鄭伯鴻脖子上，逼他解決血書的事。」
「周兄的意思是，賈瑛繞了這麼大一圈，其實就是為了血書？」
周德旺點點頭：「正是。他要的，是孫家改口，承認血書是假的。隻要孫家改了口，林如海身上的汙點就洗清了。他既能交差，又能保住林如海。」
「那咱們怎麼辦？難道真讓孫家改口？」
周德旺看向孫繼宗，目光裡帶著幾分意味不明：「賢侄，你怎麼想？」
孫繼宗張了張嘴，卻說不出話來。
他能怎麼想？一邊是父親用命換來的血書，一邊是孫家幾百口人的性命。這個選擇，太難了。
周德旺見他不說話，歎了口氣：「賢侄，我知道你為難。可眼下這局麵，已經不是咱們能硬扛的了。」
陳鴻漸咬牙道：「咱們該交的銀子都交了。我就不信，他賈瑛能拿咱們怎麼樣！」
周德旺回過頭，看著他，自光裡帶著幾分憐憫：「陳兄，你忘了明禮那幾個孩子是怎麼被扣下的？賈瑛這人不按常理出牌，要是真想拿咱們怎麼樣，也是輕而易舉。」
「周兄，你的意思是，咱們隻能讓孫家改口？」
周德旺搖搖頭：「是眼下隻有這一條路可走。」
他看向孫繼宗，語氣放軟了幾分：「賢侄，我知道你心裡委屈。那賈瑛要的是要給林如海一個清白。隻要血書的事解決了，到那時候，賈瑛還會盯著咱們不放嗎？」
吳青卿皺起眉頭：「可要是孫家改了口，承認血書是假的，那孫兄豈不是白死了？」
周德旺歎了口氣，語氣裡帶著幾分無奈：「吳兄，這話不該說，可我卻不得不說。孫兄當初答應赴死，圖的什麼？圖的是用他的死，把林如海拉下馬，保住咱們的鹽利。可如今呢？賈瑛來了，林如海冇倒下，銀子卻交了300萬。要是再硬扛下去，彆說林如海，連賈瑛這一關都過不去。到時候孫兄的命，才是真的白送了。」
這話說得誅心，卻句句在理。
孫繼宗臉色白了又紅，紅了又白，終於開口，聲音沙啞：「周叔，你說，我該怎麼辦？」
周德旺看著他，自光裡帶著幾分憐憫：「賢侄，改口吧。承認血書是你爹病重時，受人蠱惑下寫的，是假的。到時候，咱們幾家一起出力，幫你把這事平了。銀子不夠，咱們湊。人情不夠，咱們托。隻要能過了這一關，孫家還是揚州城裡有頭有臉的八大總商。」
孫繼宗咬著牙，半晌不說話。
汪士慎見周德旺說的在理，也勸道：「賢侄，你爹已經走了，現在孫家都指著你呢。
你要是硬扛下去，萬一有個閃失，孫家可就真完了。」
馬曰管丶陳鴻漸丶劉文輝丶吳青卿丶胡潤生見狀，也紛紛開口相勸。
孫繼宗聽著眾人的話，眼眶漸漸紅了。
他知道，他們說的都是實話。可這實話，聽在耳朵裡，卻像刀子一樣剜心。
他爹當初自儘寫血書，是這些人的主意。如今，勸他改口承認血書是假的，也是這些人。
半晌，孫繼宗終於點了點頭，聲音哽咽：「好，我改口。」
周德旺鬆了口氣，拍了拍他的肩膀：「賢侄，你放心，血書上可是也簽著我們的名字，朝廷有什麼罪責咱們幾家一起扛。鄭伯鴻那邊，我去說。」
孫繼宗點點頭，冇說話。
他還能說什麼呢？
他隻知道，他爹的命，算是白送了。
三日後，運司衙門。
鄭伯鴻手裡捏著一份供狀，供狀是孫繼宗親手寫的，字字句句，清清楚楚。
「家父孫永福病篤之際，受下人蠱惑，誤以為林大人所推新法斷絕生路，一時激憤，寫下血書。草民之胞弟一時情急，未曾細查，攜血書進京告狀，實屬不察。今查明真相，願撤案認罰，叩請朝廷寬宥。」
供狀下方，按著孫繼宗的指印，鮮紅刺目。
鄭伯鴻看了一遍又一遍，終於抬起頭，看向站在堂下的孫繼宗。
孫繼宗臉色灰敗，強撐著站在那裡，一言不發。
鄭伯鴻歎了口氣，將供狀放下，語氣放軟了幾分：「賢侄，難為你了。
17
孫繼宗扯了扯嘴角，卻什麼也冇說。
鄭伯鴻也不再多言，揮揮手：「回去等消息吧。這事，本官會儘快遞上去。」
孫繼宗點點頭，轉身就走。
鄭伯鴻心裡也有些不是滋味。可這念頭隻是一閃而過，很快便被彆的心思壓了下去。
供狀拿到了，失火案的屎盆子，總算不用扣在自己頭上了。
鄭伯鴻鬆了口氣，讓人備轎，前往甄家彆院。
甄家彆院。
賈瑛坐在樹下，手裡捧著一卷書，神情悠閒。
呂方從外麵進來：「鄭伯鴻來了，說是有要事求見。
賈瑛放下書卷，嘴角微微揚起：「讓他進來。」
不多時，鄭伯鴻進來，臉上帶著幾分如釋重負的笑意：「賈大人，下官幸不辱命。」
說著，將孫繼宗的供狀雙手呈上。
賈瑛接過來，一字一句看完，點了點頭：「鄭大人辛苦了。」
鄭伯鴻忙道：「不敢，不敢。這都是下官分內之事。」
賈瑛將供狀收好，抬眼看向鄭伯鴻，目光平靜：「鄭大人，巡鹽禦史衙門失火案的卷宗，本官會按意外失慎報上去。那幾個差役，本官也會放回去。這兩件事，到此為止。」
鄭伯鴻心頭一鬆，連連點頭：「多謝賈大人。」