第2371章舊事閒談
廖金仙縮了縮脖子，又想起市井奇談，嘀嘀咕咕：“我從前聽人說，您的坐騎被老虎吃了，您就召來滿山老虎問話，最後那吃了的老虎認了，就給您當坐騎了……還說您給老虎脖子上掛了個藥囊，它就乖乖跟著您雲遊四方。”
孟濟聽得咋舌，“一隻都夠嗆，還一群！那不得把周圍人都嚇跑！”
林婉婉噗嗤樂了，“這故事好，聽著跟神仙似的！要是真能騎虎采藥，那得多方便！懸崖峭壁如履平地，什麼險地去不得。”
她心裡暗想，這傳聞編得，有鼻子有眼的，難不成《西遊記》裡白龍馬化身坐騎馱唐僧西行的靈感，就是從這類民間傳說裡來的？
不過話說回來，孫思邈確實有常人不及之處。
先前見他攀爬懸崖峭壁，幾十歲的人了，身形靈巧如猿猴，在陡峭的岩壁上如履平地。那份靈巧勁兒，把林婉婉全身的骨頭碾碎了重新拚湊，也萬萬做不到。
她從前真以為孫思邈是隱世的絕世高手。
結果孫思邈坦言，他隻學過道家養氣術和一點基礎的角抵功夫，不過是常年鑽山采藥，體力耐力比常人強些罷了，算不上正經武者。
雖說衡量的維度不同，但若是讓孫思邈與初始版本的六羆比試，勝負約莫是三七開。
一個三拳，一個頭七。
孫思邈若有所思地望了望層巒疊嶂，緩聲道：“說起馴虎……古籍倒似有記載，雲夢澤一帶曾有異方，能以特殊藥煙暫時安撫猛獸，便於近前采藥或通行。”
眾人一下子豎起耳朵。
孫思邈捋須回憶，“據《淮南萬畢術》殘篇所言，取曼陀羅花、烏頭、鬨羊花等幾味藥材，以古法炮製，燃之生煙，可使猛獸昏沉溫順，一時三刻內不傷人。不過此法極為凶險，劑量稍有差池，反而會激怒猛獸。且所需藥材難得，炮製繁瑣，早已失傳數百年。現在流傳的，多為誌怪妄言罷了。”
他搖搖頭，不再多言，繼續往前走。
眾人隻當聽了個稀奇故事，議論幾句，心緒漸漸從虎口逃生的驚惶中抽離。畢竟老虎已經走遠，眼下最重要的是平安返回藥坪。
當一行人幾乎是連滾帶爬回到藥坪時，日頭已經西斜。
個個灰頭土臉，衣衫被樹枝掛得淩亂。
直到看見那縷熟悉的炊煙，聞到空氣中隱約的食物味道，緊繃的神經才“啪”一聲鬆了下來。
留守的陳三英站在簡易灶臺邊，用那口大鐵鍋攪動著稠粥，見他們這狼狽樣，了然道：“遇著大貨了？”
他添了把柴，火光映著他沉穩的側臉，“喝口熱乎的，定定神。”
如今兩撥人早已混在一處吃飯，孫思邈師徒不過寥寥幾人，比起林婉婉這邊一大群藥童，連零頭都不及，湊在一塊反倒熱鬨，省心省力。
他們用上了林婉婉帶來的鐵鍋做大鍋飯，一鍋就能煮好所有人的口糧，火候好控，效率比陶鍋高多了。
除了不適合精細炮製藥材，用來做飯簡直是神器，省時又省力。
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鐵鍋裡米粥咕嘟咕嘟冒著泡，熱氣蒸騰，帶著穀物的暖香，一點點驅散著山林帶來的寒意和心悸。
米粥裡加了曬乾的蘑菇和野菜，雖然清淡，卻散發著食物最本真的香氣。
眾人默默圍攏過來，冇人說話，隻是看著那跳動的火光，感受著這劫後餘生的、實實在在的溫暖。
孟濟幫著陳三英遞柴，看著他那僅存一隻手卻異常靈巧地操作著木勺，忍不住問道：“陳護衛，你這手藝，不像尋常行伍出身啊！”
陳三英動作未停，目光落在跳動的火光裡，沉默了片刻，簡略道：“北征傷了手，退役後冇了著落。林娘子的表親段郎君給了條活路，收留了我們這些傷兵。那時在德遠寨養傷，閒著也是閒著，就常去火頭營外頭轉悠，看他們做飯，琢磨點門道。”
他的語氣平淡，像在說彆人的事，可那平淡之下，藏著多少血與火的往事，多少對未來的迷茫和掙紮，隻有他自己知道。
“總想著……往後就算隻剩一隻手，也不能餓著自己。”
陳三英頓了頓，“火頭營的周營長心善，雖然不讓我進夥房搭手，那是規矩，可他們弟兄閒下來湊一塊嘮嗑，講做飯的竅門、調醬的法子，他也不攔著我聽。我就蹲在旁邊，一點一點記在心裡。”
臨到分彆之際，右武衛火頭營卻找到了一顆滄海遺珠。
孟濟聽得動容，他知道傷殘軍士的處境有多難，能像陳三英這樣找到出路、活得有尊嚴的，少之又少。
陳三英用木勺敲了敲鍋邊：“粥好了，都來盛吧。今日受驚了，多吃點。等哪天撈著鮮魚，給你們弄個魚羊鮮，那才叫滋味。你們都是懂藥材的行家，到時候正好琢磨琢磨，裡頭添些什麼藥材，既能襯得滋味更足，又能補養身子，也算兩全其美。”
孟濟不清楚魚羊鮮的來曆，忙應道：“那可說定了！我到時候多幫你留意山澗裡的魚。”
熱粥盛到陶碗裡，熱氣撲麵，眾人或坐或站，捧著碗小口喝著。粥熬得恰到好處，米粒開花，蘑菇和野菜的鮮味融在粥裡，暖流從喉嚨一直滑到胃裡，再擴散到四肢百骸。
藥坪的煙火氣，同伴的低聲交談，終於將老虎帶來的陰影暫時壓下，開始小聲議論白天的經曆，語氣裡後怕中帶著點興奮。
畢竟，這可是能從虎口逃生的經曆，夠吹噓好一陣子了。
杜若昭憋出“稚爪怯鬆針，淺壑印猶新”，下句卻死活接不上，急得直撓頭。
丘尋桃拍著心口，聲音還有點顫，“還寫詩呢，我魂兒還冇找全乎。”
齊蔓菁勉強捧場，“聯句呢！快想，快想！”
謝開濟無奈地搖了搖頭：“實在想不出來！”
讓他們背湯頭歌、記藥典條文，個個順溜，可論起作詩聯句，那真是強人所難。
眾人琢磨了半天，終究還是一無所獲。
孫思邈隨口接了一句：“返山即皈真，風雲皆故人。”