第369章天子一怒朝堂驚
十月末，建康臺城。
自庾冰年初推行新政以來，朝堂風氣確實為之一變。考課不再以“稱職”二字塞責，各曹尚書奏事須列實務數據。裁汰的冗吏不下百人，新拔擢的寒門士子開始在各曹嶄露頭角。清查隱匿戶口觸及了江南士族的錢袋子，怨聲載道，但在司馬衍的力挺和謝裒的配合下，各項新政還是一步步推了下去。
然而朝堂上的矛盾從未真正消除，隻是被壓在了冰麵之下。
三月的時候，皇後杜陵陽病逝。杜皇後年僅二十一歲，去歲石虎南侵時她隨駕困守臺城，驚懼交加，身子便垮了大半。開春後一場風寒轉為肺疾，太醫束手無策，拖到三月初便撒手而去。司馬衍與杜陵陽少年夫妻，情深義重，喪妻之後整整一月不曾臨朝。待他重新坐到禦座上時，群臣發現這位少年天子似乎變了個人——他不再像從前那樣溫言詢問、耐心傾聽，批閱奏疏時筆鋒又重又急，處理政事的手段也日益淩厲。有時候他一日之內連罷數名官員，有時候他在朝會上盯著某個大臣不說話，眼神冷得讓人脊背發涼。
他把所有的悲痛都壓在了案頭的奏疏裡。庾冰勸過他節哀，司馬衍卻說：“卿辦好新政，便是替朕分憂了。”
這天早朝，太極殿中炭火燒得正旺。
司馬衍坐在禦座上，麵色比前些日子好了些，但眼窩仍微微凹陷。他翻看著案頭幾份奏疏，眉頭越皺越緊。這幾份奏疏是周閔、殷浩等江南士族聯名所上，洋洋灑灑數千言，矛頭直指祖昭。殿中群臣分列兩班，江南士族一班的官員們互相交換著眼色，北班這邊王恬、謝裒、庾冰麵色沉凝。
司馬衍將奏疏放到案角，冇有先開口。
周閔整了整衣冠出列。他麵皮白淨，聲音不急不緩，像是早就打好了腹稿：“陛下，臣等所奏，非為私利，實為社稷安危。鎮北將軍祖昭坐擁八郡，手握數萬雄兵，都督四州軍事，其轄區內軍政民政財稅刑名儘攬於一身，不經尚書省便可自行任免郡守縣令，自行征收賦稅調配糧草。此等權柄，自古罕見。”
“自古罕見？”司馬衍聲音平淡，“朕倒想知道，自古哪位將軍能在淮水南岸擋住石虎二十萬大軍？”
周閔麵色不變，繼續道：“陛下，臣等並非否定祖將軍戰功。但功是功，權是權。昔年曹操匡扶漢室，功亦大矣，而後如何？王敦擁立元帝，功亦大矣，而後又如何？蘇峻起兵勤王，功亦大矣，而後又怎樣？此三人皆以不世之功起家，其後兵權在握，日漸坐大——”
“放肆！”司馬衍猛然拍案，聲音在大殿中嗡嗡回蕩，“周閔，你把祖昭比作曹操、王敦、蘇峻？”
周閔跪倒在地，卻並未退縮：“陛下息怒。臣所言三人，並非說祖將軍必是彼等，隻是自古以來，武將權重則易生異誌。江北四郡去歲戰後本應歸還朝廷，如今不但未能收回，反而將豫、徐、青、兗四州軍事儘數委之。祖將軍在江北減免賦稅、分田授地、安置流民，百姓隻知有鎮北將軍，不知有朝廷——陛下，此非人臣之福，亦非社稷之福。”
他身後的陸承也出列，拱手道：“陛下，臣等所慮者，是祖昭權柄太重。兵權在握，八郡歸心，若是忠心耿耿自然是社稷之福，若其心稍有異誌，建康何以製之？荊州庾翼與祖昭交好，若此二人聯手，半壁江山便不在朝廷掌控之中。”
這話一出，連北班的幾個官員也皺起了眉頭。
庾冰出列，聲音不高卻極穩：“陸大夫此言差矣。庾翼與祖昭確有交情，那是並肩作戰打出來的。祖昭助庾翼三千套精甲，庾翼回贈馬匹鐵料，皆以公文報備尚書省，一樁一件有案可查。將此等光明正大的同袍之交比作結黨營私，陸大夫，你這是以小人之心度君子之腹。”
陸承冷笑：“庾中書與祖昭走得近，朝中誰人不知？庾中書推行的新政，江北可是配合得最積極的。”
庾冰正要反駁，謝裒拄著拐杖出列。他已年過七十，身形佝僂，聲音卻依舊洪亮：“老臣說兩句。祖昭在江北一年，收攏流民數十萬，開墾荒田數萬頃，興修水利數十處，減免賦稅與民休息。他的政令每一道都抄送尚書省備案，他的軍製改革每一筆都寫得明明白白。這樣的人若算有不臣之心，那什麼才算忠臣？”
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第369章天子一怒朝堂驚(第2/2頁)
他的目光掃過周閔和陸承，語氣陡然加重：“是你們這些坐在建康城裡喝茶混日子、江北百姓死活一概不管的人嗎！”
太極殿中鴉雀無聲。
這時，司馬衍忽然笑了一聲。笑聲很輕，卻比怒吼更讓人心頭發涼。
“諸公。”他將那幾份彈劾奏疏拿起來，在手中掂了掂，“朕想請諸位愛卿替朕算一筆賬。石虎南侵，是誰燒了靳縣八萬石糧草？是誰在睢水截了青州糧隊？是誰在淮北連破石鑒、段勤、姚弋仲？是誰在石虎退兵之後寸土不讓？韓潛殉國、祖約殉國，北伐軍兩萬將士幾乎全部殉國於東城，你們誰去東城看過一眼？”
冇人回答。
“祖昭在江北施粥分田修城的時候，你們誰給他送過一粒糧食？”
還是冇人回答。
“他上書請求減免江北賦稅，朕準了。他上書請求加封都督四州軍事，朕也準了。為什麼？因為江北那個爛攤子，除了他冇人願意接！朕去年在這裡問過你們，誰願意去廣陵做太守？可你們有誰站出來說過一聲‘臣願往’？你們當時都低著頭，朕記得清清楚楚。現在江北複蘇了，糧倉滿了，你們便來彈劾祖昭？你們是怕他功高蓋主，還是怕江北那塊肥肉自己分不到？”
他越說越激，額角青筋微微凸起，手指在案幾上用力敲了兩下，話鋒陡然一轉：“朕這幾日翻看了各曹報上來的考課實錄。戶部曹有幾個官員虛報稅冊，被庾中書查出來了，證據確鑿。戶部侍郎朱景虛報稅冊，中飽私囊，革職查辦。吳郡太守何文侵占民田、私匿佃客，查實後流放交州。會稽郡丞沈充在清查戶口時百般阻撓、收受豪強賄賂，即日免官。”
三人的名字一個一個念出來，班列中江南士族那邊便有幾張臉刷地白了。這三個職位原本都是江南士族的鐵杆地盤，一下子全被拔了，換上去的要麼是江北調來的能吏，要麼是庾冰新提拔的寒門士子。
“還有。”司馬衍話鋒陡然轉冷，又拿起一份奏疏，“吏部尚書周閔，在考課上以虛文搪塞，包庇不法官吏。今日起暫罷吏部尚書之職，回府思過，以觀後效。”
周閔猛抬頭，一臉不可置信。他想說什麼，張了張嘴，最終隻擠出一句“臣領旨謝恩”，退回班列時步履明顯踉蹌了一下。
“朕心意已決。”司馬衍站起身，聲音在大殿中回蕩，“祖昭在江北做的事，功在社稷，利在萬民。再有人以不臣之名彈劾忠良，朕決不輕饒。”
散朝後，群臣魚貫退出太極殿。
司馬衍獨自坐在禦座上，殿中空空蕩蕩，隻剩下炭火偶爾劈啪作響。他望著殿外灰蒙蒙的天，忽然劇烈地咳嗽了幾聲。內侍慌忙上前，他擺擺手示意無礙，端起案上的熱茶喝了一口。茶是溫的，入喉時卻像吞了一口砂子，澀得他皺了皺眉。
他低頭看著自己的手背，青色的血管隱約可見。三月喪妻以來，他瘦了不少，卻從未對人提起過。他隻是在心裡算著日子——新政推行快一年了，江北恢複了，國庫慢慢充盈了，自己的兩個孩子尚處繈褓，自己還不能倒下。
庾冰退到殿外，與王恬並肩走在廊下。王恬低聲道：“陛下今日動了真火，周閔那幫人不會善罷甘休。”
“他們當然不會。”庾冰望著廊外光禿禿的梧桐枝，語氣平淡卻透著一絲疲憊，“但眼下還不敢怎樣。陛下身體還好，謝裒還站著，江北有祖昭，荊州有稚恭。他們若敢翻臉，那是在找死。”
王恬沉默片刻，道：“我擔心的不是他們翻臉。我擔心的是祖昭那邊，他在江北辛辛苦苦做事，隔三差五被人彈劾，誰會不寒心？”
庾冰停下腳步，看了王恬一眼：“你比他更年長，但你不如他沉得住氣。我記得祖昭曾寫過一封奏疏要交出江北四郡，從那件事我就知道，朝堂上這些人的心思，他比咱們看得都透。”
王恬點了點頭，冇有再說什麼。兩人走出臺城，建康的天空灰蒙蒙的，初冬的風裹著枯葉從宮牆上掠過，沙沙作響，像是有什麼東西正在悄然靠近。