第386章千頃麥浪萬灶鹽
祖昭在書房裡寫了一個通宵。
次日一早，將軍府便向八郡發出了三道政令。
第一道，命廣陵、臨淮兩郡上報沿海所有官鹽亭的分布、產量和工匠人數。
第二道，令弋陽、汝南、西陽三郡今年新增桑田各五百畝，桑苗由將軍府從荊州統一采購，免費發放給農戶。
第三道，命顧長卿籌備祖家商隊第二批南下船隊，貨物以瓷器、絲綢、細鹽為主，目的地交趾，半個月後從廣陵出發。
三道政令寫完，祖昭擱下筆，走到院子裡透了口氣。
三月的晨風還帶著涼意，院中老梅樹的新葉已長得密密匝匝。親衛趙平正帶著幾個侍衛在院中搬東西，是從軍器監送來的第一批戰船輪槳轉軸鐵件。鐵件用草繩裹著，在晨光下泛著幽幽的鐵光。
“送去廣陵的車馬備好了？”祖昭問。
“備好了，今日下午出發。”趙平拍了拍草繩上的灰，“趙虎大人說這批轉軸用的是八公山精鐵，淬火三次，師傅拍胸脯保證用十年不壞。”
祖昭點了點頭，返回書房。
午時前後，廣陵太守崔洵和臨淮太守周翼的急報同時送到。
崔洵的文書寫得工整詳儘。廣陵郡沿海共有官鹽亭三十二所，分布在鹽瀆、海陵兩縣，月產海鹽一百二十六萬斤。煎鹽工匠一千二百餘人，鹽田麵積三千餘畝。去年全年產鹽一千五百萬斤，其中八成通過水路運往江北各郡和荊州，兩成留在廣陵本地自用。鹽稅全年折錢六百三十萬錢，已全部充入廣陵郡庫。
周翼的文書相對簡略。臨淮郡沿海有官鹽亭二十一所，分布在淮浦、淮陰兩縣沿海，月產海鹽七十九萬斤。但臨淮去年遭了水災，鹽田被淹了一部分，產量比前年跌了兩成。眼下春汛將至，急需加固沿海堤壩。
祖昭將兩份文書並排放在案上，拿筆在紙上算了一筆賬。廣陵月產一百二十六萬斤，臨淮月產七十九萬斤，兩郡合計月產兩百零五萬斤。按每斤市價三文錢計算，兩郡官鹽全年產值約七千四百萬錢。鹽稅按產值的四成征收，全年稅入約三千萬錢。
這還不算吳海在壽春城外建的六座私人鹽灶。那六座鹽灶用的是新式曬鹽法，出鹽品質比官鹽亭的煎鹽更高，月產細鹽五千斤，已在江北八郡打開了銷路。
“不夠。”祖昭放下筆，自語了一句。
江北八郡六十縣，百姓加上駐軍超過百萬口，每月食鹽需求量在八十萬斤以上。官鹽亭月產兩百零五萬斤看似不少，但其中大部分要按朝廷規定運往江南各郡，真正留在江北自用的不到三成。剩下的缺口，要麼從江南購買，要麼自己擴大生產。
他提起筆，在紙上寫了幾行字。
第一，廣陵官鹽亭從三十二所擴至四十所，新增八所全部采用新式曬鹽法，由吳海選派老匠人前往指導。
第二，臨淮沿海堤壩由將軍府撥款加固，鹽田被淹部分在今年夏汛前全部修複，產量恢複至月產九十萬斤以上。
第三，壽春城外私人鹽灶從六座擴至十二座，年底前月產細鹽過萬斤。
第四，江北八郡所產官鹽，優先供應江北駐軍和百姓，剩餘部分再按朝廷配額運往江南。
寫完政令，他將崔洵和周翼的文書附在後麵，讓趙平派人送往各郡。
剛處理完鹽務，顧長卿便帶著去年臘月定下的巧工坊新成果進了書房。
去年祖昭在軍器監下設了巧工坊，招募民間能工巧匠十名，專攻技術改良。幾個月下來，這批人交出了成績單。
“公子還記得去年在弋陽發現的銅礦嗎？”顧長卿將一塊巴掌大的銅錠放在案上，“巧工坊用青山銅礦的銅料，試鑄了第一批銅錢。鑄出來的錢比江南的五銖錢成色更好，含銅量高出半成。”
他話鋒一轉：“不過鑄錢這事得朝廷批準。巧工坊試鑄的這批隻是樣錢，真要大規模鑄造，需要陛下下旨。建康那邊——”
“鑄錢的事不急。”祖昭打斷了顧長卿，“樣錢收好，先把銅料優先供應軍器監造弩機和船釘。剩下的銅錠存庫，將來再說。”
顧長卿點頭記下，又彙報了巧工坊另外幾項成果。
去年祖昭畫的曲轅犁圖紙，巧工坊的匠人做了改良，在犁鏵上加了一道導土槽，深耕時土塊自動翻到一側，省力一成半。新式紡車也做了改進，原先一臺紡車每日出紗三斤，改後能出四斤二兩。弋陽織坊的三百臺紡車今年全部換新，絲綢產量有望在去年基礎上再提高三成。
祖昭聽完，讓芸娘取來一匹江北新出的細絹。絹麵平滑如鏡，在光下泛著淡淡的珠光色。
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“把這個給王羲之送去。”祖昭道，“他去年在壽春留的墨寶，我一直掛在書房裡。這匹絹算是回禮。”
顧長卿接過絹，猶豫了一下：“公子，巧工坊的匠人們托我問一句。他們做出來的東西，能不能也發給民間用？”
祖昭看了他一眼：“曲轅犁和紡車的改良圖紙，抄錄三份。一份留巧工坊存檔，一份發往八郡各縣，由縣令組織本地工匠仿製。民間工匠願意學的，不收任何費用。”
顧長卿愣了一下：“圖紙全公開？”
“全公開。”祖昭的語氣冇有絲毫猶豫，“曲轅犁能讓農人深耕多打糧，紡車能讓織工多出紗多織布。這些東西藏著掖著，難道能生出更多的糧食和布帛？農具和紡機不是兵器，用的人越多越好。”
顧長卿應下，正要走，祖昭又叫住他。
“還有，你告訴那些匠人。誰能在曲轅犁和紡車的基礎上再做出改進，將軍府額外賞錢五千。不限製次數，改一次賞一次。”
顧長卿領命而去。
四月初一，天氣回暖。
祖昭帶人出城巡視壽春郊外的麥田。數千畝冬麥已拔節到齊腰高，麥稈粗壯，麥穗灌漿飽滿，風一吹掀起層層綠浪。幾個老農正在田頭清理溝渠，見祖昭來了紛紛直起腰來拱手行禮。
“今年麥子長得好。”祖昭蹲在田頭，伸手捋了一把麥穗，在掌心裡搓了搓，麥粒已經灌了一半漿，硬實飽滿。
“托將軍的福。”一個老農咧嘴笑道，“去年將軍減免了賦稅，咱們手頭寬裕了，今年舍得下肥。往年一畝地上一車糞，今年上了兩車。將軍瞧瞧這麥稈，粗得跟筷子似的。”
祖昭站起身，問身後隨行的農官：“江北八郡今年夏糧預計產量多少？”
農官翻開手中冊子：“回將軍，按眼下長勢，保守估計畝產兩石，夏糧可收小麥一千八百萬石。”
一千八百萬石。祖昭在心裡默算了一下，這個數字不僅足夠江北八郡百姓食用，還有大量餘糧可用於儲備和貿易。
“糧食儲備庫的修建進度如何？”
“壽春、廣陵、鐘離、弋陽四座大倉已在去年建成，另外汝南和西陽兩座中倉今年入夏後開工，年底前定可完工。”
祖昭點了點頭。糧食是亂世的硬通貨，有糧就有兵，有兵就有底氣。江南士族可以卡他的藥材，可以掐他的銅鐵，但他們卡不了他的糧食。八郡的糧食握在自己手裡，便是握住了江北的命脈。
回到壽春城時已是黃昏。祖昭冇有直接回府，而是繞道去了壽春城外吳海的鹽場。
鹽場新擴的六座鹽灶已經打了地基，百餘名工匠正在挖引水渠。吳海站在鹽田邊上，手裡拿著一張曬鹽池的布局圖，正對著幾個徒弟比劃。
“將軍來了！”一個徒弟眼尖，遠遠叫了一聲。
吳海轉過頭，快步迎上來。他身上穿著粗布短褐，腳下一雙草鞋踩得泥濘不堪，臉上被海風吹得黝黑，但精神頭極好。
“吳師傅辛苦。”祖昭看了看已挖了一半的引水渠，“新灶什麼時候能出鹽？”
“快的話五月底，慢則六月中。”吳海指著圖紙，“新灶全部用將軍教的曬鹽法，不用煎煮，直接引海水進曬鹽池，日頭蒸發結晶。一座灶一個月能出鹽四千斤。六座新灶一投產，加上原來的六座老灶，月產能到三萬斤以上。”
他頓了頓，又補了一句：“眼下咱們的細鹽已經在江北八郡賣開了。上個月弋陽一個縣的訂貨就有一萬斤。江南的鹽價在漲，咱們的鹽價在降，江北百姓都願意買咱們的。”
祖昭在鹽田邊站了片刻，望著那一格一格的曬鹽池在夕陽下泛著粼粼波光。
“吳師傅，壽春這邊的鹽場你繼續擴。另外我從廣陵和臨淮調了二十名老鹽匠過來，跟你學曬鹽法。學成之後派回廣陵和臨淮，在那裡也建曬鹽池。”
吳海愣了一下：“將軍要把曬鹽法推廣到官鹽亭？”
“不光是官鹽亭。”祖昭道，“曬鹽法的技術圖紙，已經在巧工坊抄了十幾份，分發到八郡所有鹽場。誰能用新法多出鹽、出好鹽，將軍府就給誰獎勵。這個法子，不該隻留在壽春。”
吳海站在鹽田邊上，海風吹亂了他的白發，他渾然不覺。
祖昭轉身往回走，走出幾步又回頭說了一句：“吳師傅，將來江北人人吃得起好鹽，這個功勞算你一份。”
吳海冇有說話，隻是朝祖昭深深鞠了一躬。