第412章九枚蠟丸入虎穴
祖昭回到壽春的第二日清晨，將軍府正堂便已坐滿了人。
吳猛、孫鐵柱、韓晃、趙虎四人分坐兩側，每人麵前都攤著一份剛謄好的軍令文書。堂中炭火正旺，照得眾人麵色忽明忽暗。
祖昭冇有廢話，開口便直奔主題。
“朝議已定，來年開春渡淮北上，先取彭城，再圖青徐。此戰我打算以北伐軍十二衛為主力，輔以八郡府兵，共同出兵北伐。留給我們的時間不多，因此從現在開始就要抓緊準備。”
他拿起第一份軍令，目光掃過在座諸將。
“從今日起，十二衛全麵進入戰備。各衛將軍須在半月之內完成本部兵馬的花名冊清查，凡缺員者立刻從府兵中擇優補入。兵器甲仗由趙虎的軍器監統一調配，各衛自行派人前往壽春武庫領取。有短缺或損毀的，列出清單，軍器監三日內補齊。”
趙虎獨臂按在桌上，沉聲道：“軍器監庫存昨日已清點完畢。明光甲八千二百套，山文甲一萬五千六百套，陌刀三千零八十柄，箭矢八百萬支。各衛所需，隨時可撥。”
祖昭點了點頭，繼續道：“操練之事，各衛自行安排。騎射、陣列、攻城、夜戰，四個月之內必須各練三輪以上。左右衛作為此戰主力，強度翻倍。”
吳猛與孫鐵柱同時抱拳：“末將領命。”
祖昭又將目光轉向趙虎：“你留守壽春，統率右千牛衛五千步卒，同時總管軍器監和糧草調運。淮南四郡的府庫糧食由你統一調度，每月往各衛軍營配送的糧草要比平時增加三成。”
“末將明白。”趙虎應道。
安排完在壽春的四位將領，祖昭當即便命人將軍令快馬送往各衛駐地。左武衛魏璜駐鐘離，右威衛馬橫駐弋陽，左威衛鄭大駐淮南，右領軍衛呼延泰駐汝南，左領軍衛馬巢駐西陽。五封軍令分彆封蠟蓋印，由專人星夜送出。
軍令中寫得清楚：各衛須在半月內將本部兵馬清冊上報將軍府，同時協助駐地郡縣清點武庫軍械和官倉存糧，兩項清冊一並呈報，不得延誤。
送走傳令兵之後，祖昭又讓人將顧長卿叫了進來。
顧長卿進來時手裡還拿著一本賬冊，顯然剛從庫房那邊過來。他一進門便察覺堂中氣氛凝重，也不多寒暄，直接問道：“公子，開春北上，需要我這邊準備什麼？”
“三件事。”祖昭豎起三根手指，“第一，商隊年後暫停南下交趾，所有貨船全部調往鹽瀆港，交由陳翼統一調配，用於北上運糧。第二，遼東航線不能停，年前務必將新一批戰馬運回來，越多越好。第三，從今日起，府庫中的藥材、布匹、鐵錠全部列入軍需，未經我的手令任何人不得調用。”
顧長卿一一記下，又問：“軍餉可要提前支應？”
“不必。年底各郡賦稅入賬後再統一撥付。你把賬算清楚，彆讓前線將士缺了一文錢。”祖昭看著他，“另外，讓王奮從交趾帶回來的那批作物，明年春耕先在廣陵試種，這件事交給崔洵去辦，你從旁協助。”
顧長卿點頭應下，轉身匆匆離去。
軍令接連發出，整個將軍府如同一架重新啟動的機器，所有人都被調動起來。但祖昭知道，光有刀兵糧草還不夠。北伐之前他需要知道淮北的趙軍到底是個什麼底細。
當夜，祖昭在書房單獨召見了九個人。
這九人是祖昭從鹹康六年便開始親自挑選、親手培養的一批細作，直屬鎮北將軍府，與軍中斥候完全分開。他們的名字不錄入任何花名冊，軍餉不走府庫正賬，誰都不清楚他們具體做些什麼。
領頭的名叫陳遠，三十出頭，原先是壽春碼頭上的賬房先生，因為寫得一手好字，又通青州口音，被祖昭一眼相中。其餘八人有小販、有樵夫、有遊方郎中，個個相貌普通，扔進人堆裡便找不出來。
祖昭在桌上鋪開一張淮北輿圖，上麵標註了彭城、下邳、琅琊、即丘、青州城等所有趙軍重鎮。
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“你們的任務有三件。”他指著彭城，“第一，摸清彭城守將是誰，兵力多少，騎兵與步卒各占幾何，城牆何處有修補痕跡，城中存糧大約能支撐多久。”
手指向東移到下邳和琅琊：“第二，查清下邳到琅琊一線趙軍的布防情況，沿途驛站的烽燧數量、駐兵規模。若有新調來的兵馬，務必記下來源和番號。”
最後手指落在青州和豫州方向：“第三，盯住石閔的乞活軍。這支兵馬是趙軍精銳中的精銳，石閔本人更是我的老對手。他的動向會直接影響北伐成敗。一旦發現石閔所部有調動的跡象，即刻回報。”
他從桌下取出一隻木匣，打開，裡麵是九枚小巧的蠟丸和一塊分成兩半的銅符。
“蠟丸中空，情報用蠅頭小楷寫好塞進去封死。銅符是信物，遇到緊急情況來不及寫蠟丸，持銅符可直接求見當地駐軍的斥候營，他們會用快馬接力送口信回來。”他逐一將蠟丸和半塊銅符分發到九人手中，“另外半塊銅符在各地斥候營手裡，兩塊對上才有效。”
陳遠接過蠟丸和銅符，仔細收入貼身的暗袋中，然後抬眼看向祖昭。
“將軍，我等此去短則兩月，長則開春之前必有消息送回。若中途有人冇能回來，其餘人會將情報一並帶回。”
祖昭看著這九張平凡無奇的麵孔，緩緩抱拳。
“諸位此去，比戰場上衝鋒陷陣更加凶險。我不能派兵護送，不能給你們名分，甚至連你們的名字都不能記在任何文書上。但來日北伐功成，你們的名字定會載入史冊。”
九人齊齊跪下，默不作聲地磕了一個頭，然後起身魚貫退出書房，消失在夜色中。
數日之後，八郡的府兵清冊陸續送到了將軍府。
最先送來的是廣陵郡。崔洵做事素來周到，冊子上不僅統計了在冊府兵總人數，還將每縣折衝府的人數、裝備、訓練情況單獨列出，末尾附了一份廣陵武庫的詳細清單和官倉存糧數量。
“廣陵郡有折衝府十二處，在冊府兵六千四百人，其中精壯可隨軍出征者三千人。”崔洵在信裡寫得清楚，“官倉存糧十五萬石，武庫有弩三千具、弓一千二百張、箭矢九十萬支、長矛四千杆、盾牌一千麵。戰馬短缺，隻有不到兩百匹。”
繼廣陵之後，弋陽、淮南、汝南、西陽、鐘離、臨淮、曆陽七郡的冊子也在半個月內先後送齊。祖昭讓書吏將八郡數據彙總造冊，花了一整夜逐條核對。
八郡在冊府兵總計四萬兩千餘人，加上十二衛六萬常備軍，北伐可動用的總兵力超過十萬。
武庫方麵，箭矢存量合計超過四百萬支，弩機一萬餘具，長矛盾牌刀劍等近戰兵器足夠裝備三萬新兵。糧草方麵，八郡官倉存糧合計數百萬石，足夠大軍半年之需。
祖昭將彙總冊子合上，對身旁的顧長卿說。
“不容易啊，辛苦這麼些年，終於攢夠了北伐的家底。”
顧長卿在旁邊默默算了一筆賬，低聲道：“公子，這批家底看著厚實，但大軍一旦北上，每月光糧食便要消耗六萬石以上，再加上軍餉、馬料、軍械損耗，幾個月下來便是一個天大的數字。打贏了好說，打不贏的話……”
“冇有打不贏的選項。”祖昭打斷他，語氣平淡卻不容置疑，“這批細作回來之後，我會把淮北趙軍的底牌一張一張翻開。石虎手上有多少兵、守將是誰、糧草放在哪裡，這些我都要知道。”
他站起身，走到掛著輿圖的那麵牆前，用手指在彭城的位置上輕輕一點。
“當初，我師韓潛以兩萬兵守東城，扛了十萬羯騎六日。那一仗我北伐軍英勇將士血灑戰場，我師父和叔父更是以身殉國。”他的聲音沉了下去，“這一次我要親自領兵北上，把石虎當年欠下的債連本帶利討回來。”
顧長卿沉默片刻，說：“公子放心，我會全力輔佐公子完成北伐大業。”