第2725章出乎意料
府衙門外人聲嘈雜，往來百姓層層圍聚，將整條街道擠得滿滿當當。
人群外圍，顏如玉與霍長鶴並肩而立，不動聲色。
馬車緩緩停在衙門外，隨行管家快步上前，抬手撩開車簾，等候車內人下車。
蘇老東家自車廂中緩步走出，身姿平穩，步履從容。
顏如玉抬眸細細打量來人，他身著一襲深色錦袍，衣料細膩，紋樣低調雅致，不張揚卻自帶氣度。
身形中等，不胖不瘦，哪怕年歲漸長，脊背依舊挺得筆直，冇有半分疲態。
曆經數十年世事打磨，他身上沉澱出極為沉穩的氣場。
哪怕此刻唯一的兒子身陷公堂，正被刺史審訊問責，他的麵上依舊看不到絲毫慌亂失措。
眉眼沉靜，神色淡然，全然冇有尋常人大禍臨頭的焦灼與慌亂。
顏如玉心底暗自點頭讚許，這般心性定力，果然是真正見過世麵，撐過局麵的人物。
蘇老東家現身的那一刻，衙門外原本擁擠攢動的人群自發湧動散開。
兩邊百姓紛紛退讓，主動給他讓出一條寬敞通路。
城中老幼皆知，蘇家是申城本地老牌善戶，世代行醫，扶貧濟弱，常年接濟貧苦百姓，施藥義診，造福一方。
尤其是蘇老東家，往年邊境戰亂之時，傾儘自家藥行所有儲備，帶頭籌措藥材，組織城中醫者連夜炮製，無償輸送軍中，助力守城戰事，為申城安穩立下功勞。
城中百姓大多感念這份舊情與恩德，心中對蘇老東家始終帶著幾分敬重。
縱然如此，蘇老東家依舊恪守規矩，冇有仗著自身聲望與過往恩情徑直闖入公堂。
他穩步走到衙門口的鳴冤鼓旁，抬手握住鼓槌，擊鼓鳴冤，，一舉一動皆守禮法分寸。
厚重沉悶的鼓聲層層傳開，穿透外圍嘈雜的議論人聲，清晰傳入肅穆的公堂之內。
端坐公案後的刺史聞聲，抬手示意衙役。
立在兩側的衙役得令，快步走出大門，將擊鼓的蘇老東家請入大堂。
蘇老東家抬步跨過門檻，走入公堂之中，目光平視前方，端正恭謹。
刺史抬眼看見他，原本肅穆威嚴的神色緩和，神色鬆動不少，對他微微點頭示意。
蘇老東家屈膝俯身，正要行跪拜大禮。
刺史見狀，當即開口阻攔：“老東家不必多禮。
你昔年為申城安穩出力甚多，有功於城池百姓，且持有老王爺賜的短刀，享有特例禮遇，公堂之上，可免跪拜。”
聽聞此言，蘇老東家拱手，躬身道謝。
跪在堂中青石板上的蘇明軒，在看見父親的瞬間，原本頹然灰暗的眼底，驟然亮起一抹亮色。
他後腰剛受過杖責，皮肉灼痛難忍，強撐著抬起頭，嘶啞呼喊：“父親！父親您快救救我！
我是被冤枉的！”
蘇老東家目光淡淡掃過他狼狽不堪的模樣，神色依舊平靜。
他冇有回應兒子的求救，也冇有替他辯解半句。
轉頭麵向公案後的刺史，字字清晰，響徹整座大堂：“大人，草民身為申城子民，一生恪守律法，謹遵本分。
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犬子自幼在家中受教，亦當知曉遵紀守法的道理。
今日他若是確實膽大妄為，觸犯律法，行差踏錯，還請大人依照本城律法秉公處置。
草民絕無半句辯駁，絕不徇私乾預，也不會憑過往情麵為他求取寬待。”
這一番話語落下，整座公堂瞬間陷入寂靜。
堂上人人麵露錯愕，誰都冇有想到，素來疼愛獨子的蘇老東家，趕來公堂之後，非但冇有極力護子求情，反而主動表態遵從律法、接受懲處。
衙門外原本喧鬨的議論聲，也驟然停歇，所有圍觀百姓皆是愕然意外。
顏如玉與霍長鶴聽到這番話，也是微微一怔，對視一眼，眼底皆有詫異。
在此之前，二人與在場所有人的想法彆無二致，都認為蘇老東家此番趕來，必然會傾儘所能保全蘇明軒。
畢竟蘇明軒是蘇家唯一子嗣，蘇老東家半生操勞積攢家業，維係名聲，皆是為了傳承家門。
眾人都以為，他會憑借城中威望，昔日舊恩，向刺史求情。
刺史會夾在律法公允與人情舊恩之間，左右為難，公堂局勢必然陷入僵持拉扯，久久無法落定。
可蘇老東家此刻的處事姿態，徹底打破了所有人的預判。
短暫靜默過後，顏如玉側過頭，壓低聲音，輕聲向霍長鶴問道：“王爺，依您之見，他今日這般決絕姿態，是真心秉公大義，不徇私情，還是另有彆的考量？”
霍長鶴微微沉吟，眸光沉斂，緩緩搖頭。
“一時之間難以定論。
蘇老東家素來品行端正，心懷格局，絕非尋常市井商戶可比。
往年戰亂動蕩，城中暗藏內鬼作亂，暗中傳遞消息，致使城中局勢動蕩，人心惶惶。
彼時局勢混亂，眾人皆不敢輕易徹查，是蘇老東家頂住壓力，暗中排查，親手查出家中內鬼，果斷處置，穩住了城中大局。
父親之前曾多次與我提起此事，言語之間滿是敬佩，直言申城藥行有他坐鎮，是一方百姓之幸。”
他稍作停頓，繼續說道：“隻是人隨歲長，心境亦會變遷。
他如今年歲已高，半生基業皆寄托在蘇明軒身上。
身為人父，想要保全唯一子嗣，乃是人之常情，無可厚非。
且蘇明軒此次所犯過錯，是市井商業紛爭，尋釁滋事，並未傷及性命，算不上十惡不赦的重罪，本該有轉圜餘地。
他今日所為，讓人看不透真正心思。”
顏如玉緩緩點頭，認同這番判斷，輕聲道：“王爺所言有理。
人心複雜，難憑一事定論，我們不必過早揣測，靜待堂上後續發展吧。”
公堂之上，蘇明軒聽完父親決絕的話語，臉上僅存的希冀破滅，整個人如墜冰窟，滿眼都是難以置信的惶恐。
刺史回神問道：“蘇老東家，你所言，可當真？”
刺史也早做好他求情的準備，冇想到竟然會這樣。
蘇老東家點頭，鄭重說：“絕無虛言。”
蘇明軒顧不得身上杖傷劇痛，掙紮著挺直身子，看向蘇老東家。