第307章冷將揮刃除暗患，偽使揮鞭詐城門
林紅袖會意。
這殺俘虜的手段，終究不宜教兩個涉世未深的半大孩子瞧見。
她一揮手，領著沐青禾、許伯與喀思，快步轉下坡去。
待馬蹄聲冇入林深處。
周起單手按著刀柄，踱向蹲在樹下的暗哨。
“兄弟，這餅可還頂餓？”周起走得極緩，語調和煦。
暗哨抬頭賠笑，正欲接話。
杜飛與馬不六亦在此時，不著痕跡地邁至另外兩名俘虜身側。
杜飛順手拍了拍小吏的肩膀，以示寬慰。
“哧！”
“哧！”
“哧！”
三道切膚之音幾乎在同一息響起。
冇有驚呼，冇有掙紮。
周起三人拔刀，抹頸，收刃。
動作如出一轍的狠辣利落。
三名俘虜喉嚨被割斷，大股鮮血湧入氣管，連聲慘哼都未發出，便軟撲撲地倒在地上，絕了生息。
周起扯過一片寬大的樹葉，將藏鋒刀刃上的血珠擦淨。
他緩緩轉過身，對上十八名暗翎衛驚愕的眼神。
十八名漢子，方才還道大人當真要大發慈悲放人一條生路，誰料轉眼便是這般決絕的辣手。
“覺得殘忍了？”
周起將藏鋒插入鞘中。
“覺得他們該說的都說了，老子這是卸磨殺驢，不講江湖道義？”
周起大步逼近隊列：
“給老子記住！你們是暗翎衛！”
“留他們的命？哪怕胳膊綁得再緊，嘴塞得再嚴實！誰敢拿弟兄們的命，去賭他們不會在這老林子裡掙開繩索，跑回城去通風報信？！”
“任何對敵人的慈悲，今夜都可能讓你們十八個，連同老子在內，變成城牆上懸著的無頭屍首！”
十八人齊齊抱拳，沉聲應喏。
周起再不廢話，抬臂一指遠處的鐵砂堡。
“動身！“
……
一炷香後。
鐵砂堡北林，水道中段一處水流漸緩的淺灘旁。
一條吃水極深的木船，正順著夜色中的暗流往下遊撐行。
船上堆滿了一筐筐硬木黑炭，為了防著河麵的夜露潮氣，炭筐上頭嚴嚴實實地蒙著大塊的厚氈布。
撐船的梢公借著微弱的星光，正一篙一篙地探著河底。
“停停停！”
岸邊的樹叢後，忽地轉出三道人影。
居中一人身量不高，身上裹著件城主府吏員特有的青色長衫，在岸邊不住地招手。
船夫眯著眼辨認了一番。
見是城主府的差服，不敢怠慢，趕忙調轉竹篙，將炭船緩緩撐至岸邊淺灘。
船頭堪堪觸及卵石。
“大人，有何吩咐……”船夫話音未落。
那披著吏員長衫的漢子身形暴起。
杜飛單足在船頭上一點，探臂一把揪住船夫的後領，將其扯落上岸。
船夫大駭，剛欲掙紮呼救。
旁側兩名穿著鐵驪守軍甲胄的漢子已然貼上前來。
謝鬆大掌捂住船夫的口鼻。
黃羽則一腳踏上船幫，穩住劇烈搖晃的舟身，反手將竹篙壓進河底爛泥中，防著炭船順流滑走。
杜飛俯下身，手中匕首抵住船夫的咽喉。
“彆亂動，敢出聲，這就抹了你。”
船夫點頭如搗蒜。
謝鬆手指微鬆。
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杜飛刀尖壓著他的脖頸，問道：“今夜水門的進城口令，是什麼？”
船夫大口喘著氣，顫聲道：“回……回大人的話，口令是‘碎石’，回令‘成鐵’。”
杜飛盯著他的眼珠子端詳了兩息，這口令與先前審訊俘虜套出來的一字不差。
杜飛眼底殺機閃過，給謝鬆遞了個眼色。
謝鬆雙手如電探出，一把握住船夫的下頜，一手托住其後腦，猛然發力錯向一扭。
“喀嚓！”
船夫頭顱垂了下去。
三人手腳麻利地將屍首拖入道旁的灌木深溝中，用枯枝敗葉草草掩去。
杜飛扯下不甚合身的吏員長衫丟入溝中，換上了船夫的外衫。
他拔起竹篙，一躍上船，穩穩立在船尾。
謝鬆與黃羽對視一眼，兩人麻溜地翻身躍入船艙，直接掀開厚重的防潮氈布，將身子深深掩藏在炭筐縫隙之中，又將氈布重新蓋攏。
杜飛竹篙一點，炭船重新借著水流，幽靈般朝著不遠處的北水門漂去。
……
同一時刻，鐵砂堡東門。
城門早已落鎖。
城樓上十幾名鐵驪守軍百無聊賴地拄著長槍。
忽然，城下傳來一陣急促的馬蹄踏地聲。
緊接著，便是一串天狼語肆無忌憚的叫罵。
守城校尉探出身子望去。
借著城牆上的火把光暈，隻見二十餘騎黑甲皮袍的天狼精銳，正囂張地在城門下勒馬盤旋。
中間的馬背上，還虛綁著三個身形瘦小之人。
“城上的蠢物！還不速速開門！”
“啪！”
徐忠策馬至隊伍最前頭，手中馬鞭狠狠抽在包鐵的城門板上。
他仰著脖頸，操著一口天狼語，盛氣淩人地高喝：
“大汗有十萬火急的軍令，須即刻麵傳你家城主！耽擱了王庭的大事，老子扒了你的皮！”
城頭上的鐵驪校尉懂天狼話。
他雖滿心屈辱，但深知自家國主已然投效了阿勒坦，這城裡還駐著一位活祖宗般的天狼監工。
這等上邦的使團，他區區一個守門武將如何惹得起？
校尉咽了口唾沫，扯著嗓子回話：
“使者息怒！請使者出示汗庭金令，小人也好走個規矩開城……”
“少跟老子放屁！”徐忠毫不客氣地打斷，
“大軍突襲赤峰嶺，老子們從屍海裡鑽出來傳汗庭口諭，還要聽你的規矩？！去通稟那叫兀哲的縮頭烏龜，問問他敢不敢讓老子們在這城風裡等！”
聽得赤峰嶺的大捷與城主兀哲的名字，校尉再無半分疑心，這必然是前線得了手回來報信或是索要軍需的天狼特使。
這幾日，斷斷續續，有不少天狼快馬來到鐵砂堡。
個個耀武揚威，他已見怪不怪。
況且，這鐵砂堡幾十年未有戰事，處於國之腹地，怎會有敵來犯。
“開門！快去開小門放行！”校尉不敢怠慢，回頭衝著守門軍卒急呼。
伴著絞盤澀響，東側偏門裂開了一道口子。
周起一抖韁繩，領著偽裝成天狼騎兵的暗翎衛，押著假扮俘虜的沐青禾三人，魚貫而入。
徐忠馬鞭一指那剛從門洞裡迎出來的校尉：
“派個人，帶老子們去見兀哲！大汗的口諭，一刻都等不得！”
校尉不敢推辭，當即點了一名機靈的城門衛兵，提著燈籠在前頭引路。