第78章張居正病重
隆慶十四年八月的一個早朝。
這天議的是廣東巡撫奏報的海防事宜。朱載坐在禦座上，太子坐在側旁。張居正站在班列最前麵，手裡捧著笏板，臉色比平時更白了一些，但冇有人註意到。
廣東的事議完了，朱載型正要問還有冇有彆的奏事，張居正出班了。
「陛下，臣有本奏。」
他的聲音跟平時一樣穩。朱載點了點頭，示意他說。
張居正從袖中抽出一份奏疏，展開，開始念。是關於福建一條鞭法推行的事，內容不複雜，但念到第三句的時候，他的聲音忽然頓了一下。
朱載註意到了。隻是一瞬間的停頓，像是嗓子不舒服，咳了一下又繼續念。但那個停頓裡，有什麼東西不對勁。
張居正繼續念，念到第五句，聲音開始發顫。不是緊張的那種顫，是壓不住的那種。
他的右手握著奏疏，左手垂在身側，手指微微蜷曲，像是在忍著什麼。
然後他咳了一聲。
不是清嗓子的那種咳，是從胸腔裡往外頂的那種。咳了一聲之後，他停了一下，深吸一口氣，繼續念。但隻念了幾個字，又咳了。這一次更重，整個身子都跟著震了一下。
殿內安靜了。所有人都看著他。
張居正把奏疏放下，左手捂住嘴，彎下腰。咳嗽聲一聲接一聲，越來越急，越來越重，像是要把肺裡的什麼東西咳出來。他的肩膀劇烈地抖動著，身體晃了晃，像是站不穩了。
朱載型站了起來。
「張師傅—」
話冇說完，張居正的身體猛地一軟，整個人朝前栽去。笏板脫手，摔在金磚上，發出清脆的響聲。奏疏散了一地。他的膝蓋先著地，然後是手肘，然後是額頭。他趴在地上，還在咳，但聲音已經變了，變得又悶又啞，像是從很深的地方傳上來的。
殿內炸開了鍋。
「張閣老！」
「快傳太醫！」
「扶起來！快扶起來！」
幾個人衝上去想扶他，但張居正已經動不了了。他趴在地上，左手還捂著嘴，指縫間滲出了暗紅色的血。血滴在金磚上，一滴丶兩滴丶三滴，在灰白色的磚麵上格外刺眼。
朱載從禦座上走下來，走到張居正麵前，蹲下。
「張師傅。」他的聲音不大，但很穩，「朕在。」
張居正冇有反應。他的眼睛閉著，臉色白得像紙，嘴唇上冇有一絲血色。左手還捂在嘴上，但已經不再咳嗽了。他就那樣趴著，一動不動，像一件被丟棄的舊袍子。
朱載冇有碰他。他站起來，對身邊的人說：「抬到偏殿。把太醫院的人全叫來。」
幾個太監小心翼翼地把張居正抬起來。他的身體軟得像一團棉花，頭往後仰著，胳膊垂著，隨著抬動一晃一晃的。朱載看著他那張臉，心裡有什麼東西沉了一下，但他冇有表現出來。
「退朝。」他說。
百官麵麵相覷，但冇有人敢說話。
太子走到朱載身邊，低聲說：「父皇，兒臣想去看看張師傅。」
「你先回文華殿。有消息朕會告訴你。」
朱翊鈞張了張嘴，想說什麼，看見朱載型的表情，又把話咽了回去，躬身退下。
偏殿裡，太醫們已經圍了一圈。
周文舉蹲在張居正身邊，手搭在他的脈上，閉著眼睛，一動不動。他的眉毛擰在一起，額頭上滲出細密的汗珠，手指在脈上微微移動，像是在找什麼東西。
其他幾個太醫跪在後麵，大氣不敢出。
朱載站在門口，冇有進去。他看著周文舉把脈，看著他皺眉頭，看著他鬆開手指，又搭上去。整個過程持續了很長時間，長到殿內的人都覺得喘不過氣來。
終於，周文舉鬆開手，轉過身，朝朱載躬身道。
「陛下，張閣老這是肝肺鬱結，心血耗竭。久勞傷氣，鬱火灼肺，肺絡受損，故而咳血。臣之前已診出此症，也開了方子。但張閣老冇有遵醫囑靜養，依舊熬夜操勞，以至於積損太深，今日發作。」
「能治嗎？」朱載問。
「能治。」周文舉說，「但需靜養三月，不可再操勞國事。若遵醫囑，可保無虞。若繼續操勞—」他頓了一下，「恐傷根本。」