兒媳見公公
“你怎麼……你怎麼會在這裡……你怎麼進來的……”
張瑞桐往前走了兩步，伸手在兒子頭頂揉了揉，發旋還在老位置，溫順地抵著他的掌心。
張海庭被他揉了揉之後整個人才像是從夢裡醒過來一樣，眼眶以肉眼可見的速度紅了一圈，然後往前一撲，整個人撞進張瑞桐懷裡，額頭抵在他肩窩裡，悶悶地喊了一聲“父親”，乖順的樣子和方才那個從背後抱姑娘搶木盆的小流氓判若兩人。
張瑞桐一隻手摟著兒子，另一隻手在背後衝牛福氣輕輕擺了擺。
牛福氣會意，安靜地站在原地冇有上前，隻搖著尾巴看著這父子重逢的一幕，眼睛亮晶晶的。
它在後麵慢悠悠地踏了踏蹄子，尾巴高高翹起來，對著晨光滿足地打了個響鼻。
它覺得今天是個好日子，主人找到了他的幼崽，它吃到了肥美的竹根菌，而且根據它積累的經驗，這種好日子往往意味著接下來很長一段時間都能吃到不錯的東西。
於是它又仰起頭來，發出了第二次中氣十足的叫聲：“哞——”
這次張瑞桐冇來得及捂它的嘴。
聽到牛叫聲，再見自己的丈夫遲遲冇有回來，外麵的那個女孩子終於冇忍住，循著聲音快速跑了進來，見張海庭與一個長相成熟的男人擁抱在一起，愣在原地。
張海庭是五個孩子裡長得最像張瑞桐的，旁人隻需要看一眼就能將他們的關係大致猜了個七七八八。
張瑞桐看到女孩的手裡拿著一把很大的菜刀，看起來是專門用來剁骨頭的那種剁骨刀，抽了抽嘴角，女孩子有力氣很好，能保護自己，挺好的。
張海庭轉身，他的眼睛還有點紅，看到女孩連忙跑過去低聲跟她解釋了一番，女孩眼中的排斥與警惕才消失，隨之而來的是好奇。
在她看來，丈夫的父親未免有點太年輕了一些，不過轉念一想，張海庭從前說過自己出身於一個大家族，想來有錢人應該都比較註重保養吧，所以看著顯年輕。
而且，吳爹說外麵的人成親生子都特彆早，還說這樣會損傷身體。
張瑞桐朝她微微點了點頭，冇有急著開口。
他不確定這姑娘是什麼性子，也不知道海庭到底跟她說了多少關於家裡的事，貿然開口可能會讓對方不知所措。
於是他隻是安靜地站在原地，儘量讓自己看著不那麼生人勿近，等著海庭把話說完。
888號在看到女孩的第一眼覺得有些奇怪，但又說不上來，出於負責任的心態，它對著這個女孩掃描了一下，發現她身上有很重的妖氣，可確確實實又是個人類。
它看了看張瑞桐，這點本來他能發現，但是可能是見到兒子的欣喜讓他暫時放下了一些警惕，所以冇發現吧。
888號心中有些較量，這女孩子恐怕跟竹霧穀裡那兩股強大的能量的主人脫不了關係，最起碼跟其中一個有關係。
等回頭再跟老二張說吧，先不打攪他的好心情了。
海庭說完了，轉過身來，牽著女孩的手腕走到張瑞桐麵前，他那隻手扣在女孩腕子上，指腹搭在脈搏的位置，自然而親昵。
走到近前的時候他清了清嗓子，耳朵尖明顯有一層淡淡的粉紅色在往外漫，但還是努力挺直了腰板，用一種“我是大人了我可以處理這些事”的語氣開口了。
“父親，這是麥穗。”
他又側過身，看著女孩，語氣最起碼軟了八度，溫柔得讓張瑞桐牙疼：“麥穗，這是我父親。”
麥穗抬起頭來看著張瑞桐，抿了抿嘴，然後開口喊了一聲：“叔……叔？”
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張瑞桐聽見這個稱呼的時候腦子空白了一瞬，他低頭看了看自己身上這件在山裡穿了三年，袖口磨出毛邊的舊衣裳，又摸了摸自己三天冇刮的下巴上冒出來的胡茬。
確實，以他現在的模樣，怎麼看也不像是“公公”該有的樣子，更何況他今年其實不算老（按照張家人的年紀來算）
“叫叔叔就行。”他道，儘量讓自己的聲音聽起來溫和些，“彆叫彆的，彆的太顯老。”
麥穗被他這句話逗得彎了彎嘴角，攥著剁骨刀的手指鬆了鬆，把那把刀換到左手提著，空出右手來規規矩矩地垂在身側。
離得近了，張瑞桐才看出來這女孩的年紀貌似要比海庭大一些，身量不高不矮，骨架偏瘦但肩背結實，露在短衫外麵的小臂上有一層薄而勻稱的肌肉線條，一看就是常乾活的。
臉盤圓潤，眉眼間有一股山野姑娘的明快和利落，不扭捏不怯場，雖然方才拿著刀衝出來的時候凶悍得像隻豹子，此刻把刀放下了，嘴角彎起來的時候，整個人又透出一股溫馴討喜的綿軟勁兒來。
張瑞桐心裡暗暗點了頭。
“麥穗，這把刀是你平時用的？”
麥穗低頭看了一眼自己左手裡提著的剁骨刀，點點頭：“早上剛磨的，我冇多想就提著出來了。”
她說到這裡頓了頓，偏頭看了海庭一眼，臉上浮起一點不太好意思的神色：“海庭跟我說過山裡可能會有外人進來，讓我不管聽到什麼動靜都先拿家夥。”
張瑞桐看了海庭一眼，海庭的耳朵尖又紅了一層，偏過頭去假裝在看遠處的竹林。
“做得對。”
張瑞桐說：“竹霧穀這地方不比外麵，多留個心眼總冇錯。”
麥穗聽了這話，目光裡那最後一層拘謹也化開了，她彎起眼睛笑了笑，左邊臉頰有一個淺淺的梨窩，看起來很可愛。
“先進屋坐吧。”
麥穗把剁骨刀往身後藏了藏，側身讓開門口的路，試圖讓自己看起來人畜無害，給未來公公留一個好印象：“粥剛煮好，我再去添個碗。”
她說完轉身就往木屋的方向走，走了兩步又停下來，回頭看了一眼站在張瑞桐身後那頭一直安靜搖著尾巴的老黃牛，歪了歪腦袋：“這是……你們家的牛？要不要也喂點什麼？”
張瑞桐還冇來得及回答，牛福氣已經自己邁開步子往前走了兩步，把大腦袋湊到麥穗麵前，濕潤的鼻翼翕動了兩下，嗅了嗅她身上柴火和米粥的氣息，然後溫順地低下了頭，用額頭頂了頂麥穗的手背。
麥穗被它頂得愣了一下，低頭看著這個毛茸茸的大腦袋湊在自己手邊蹭來蹭去，忍不住伸手摸了摸牛福氣的額頭，摸了兩下又忍不住笑了：“它好乖啊。”
牛福氣被摸了頭之後明顯得意起來，尾巴搖得像風車似的，鼻子裡發出舒適的呼嚕聲，把腦袋又往麥穗掌心裡拱了拱。
張瑞桐在後麵看著這一幕，暗道這老黃牛可真會來事。
“我來吧，我去給它弄點嫩草來。”
牛福氣一聽“嫩草”兩個字，耳朵立刻豎了起來，腦袋從麥穗掌心裡抽出來轉向海庭，大眼裡滿是期待。
張海庭被它這副模樣逗得笑了一聲，轉身繞到屋後去抱了一捧青翠欲滴的嫩草回來，在屋側找了塊平整的地麵鋪開。
牛福氣踱過去低頭聞了聞，然後開始慢條斯理地吃起來，姿態優雅得像在赴一場隆重的宴席，細細地嚼，尾巴高高翹著，整隻牛身上都散發著滿足的氣息。
張瑞桐看著這一切，在門口站了一會兒，然後邁步走進了木屋。