坐船去湘西
在青石鎮短暫待了幾天以後，經過商量，張扶林和溫嵐決定去湘西。
湘西，少數民族聚集的地方，蛇蟲鼠蟻遍地都是，當地的人一般都十分排斥外地。
之所以要去湘西，是因為這個時間，湘西即將開啟《怒晴湘西》的時間線，怒晴湘西的主角鷓鴣哨，是《鬼吹燈》的女主雪莉楊的親外公。
既然時間耗著也是耗著，不如就去彆的地方看看。
湘西那邊隻能坐船或者陸路，且地勢複雜，哪怕有666號可以在前麵探路和雷達，也得考慮雇傭一個當地人作為帶路的。
【軍閥割據，天下大亂，湘西本地軍閥林立，民不聊生……這背景夠複雜的，你們到了那兒一定要小心行事啊，如果有不長眼的直接就殺了，屍體隨便一扔就成。】
666號很不放心，絮絮叨叨地一直在叮囑，他們這一下直接跳了十六年的時間，中間十六年的時間冇有任何經曆，身份也是空白的，好在這是個亂世，坐船買票不會查的那麼仔細。
“不要太過擔心了，我們有自保之力。”
張扶林安慰了一句，溫嵐有些掛念兩個孩子，她先前控了一群鳥和幾隻野貓在鎮子上打探消息，而後兩個人開始向666號要《怒晴湘西》的劇本。
【那什麼，怒晴湘西、鬼吹燈、盜墓筆記雖然相似但不是同一個世界，我當初就冇拿到，這其中涉及了一些天道的隱秘……】
也就是說，他們要在毫無先知的情況下去摻和湘西的事情。
“也成，今時不比往日，我能和飛鳥蟲魚走獸交流，老張能震懾毒蟲，指不定沿途還能吃到一點什麼，填飽肚子。”
一說到填飽肚子，溫嵐就想到了阿童，以阿童的飯量，幸幸養得起嗎？阿童也不能離開三米的範圍，這對它獨自打獵造成了非常大的阻礙。
畢竟，幸幸是跟不上阿童的速度的。
——
（此時此刻，時年二十五歲的張起靈正麵無表情地拿著自己的黑金古刀，坐在阿童的脖子上，雙腿緊緊夾著它的身體，用黑金古刀瘋狂斬斷周圍的樹枝，以避免被樹枝打臉打到懵逼，阿童兩隻小手攥著弟弟的腿，自己的兩條腿倒騰得飛快，眼睛放光的看著前麵百年出頭的兔子精。）
（“兔子！弟弟我要吃烤兔子！”）
（張起靈一臉生無可戀：“抓到再說。”）
——
半天過去，幾隻機靈的鳥回來了，嘰嘰喳喳地站在窗臺上，溫嵐認真地聽著，要知道，不是所有的飛禽走獸都可以交流的，畢竟有的獸就是很呆，總是會遇到有無法交流的。
聽完以後，溫嵐就揮手把它們趕走了，又過了幾分鐘，兩隻野貓跳了上來，要是剛才那些鳥冇飛走的話，就會成為貓的盤中餐也說不定。
野貓嗚咽了幾聲。
“原來如此，吃點肉乾吧。”
溫嵐掏出一根牛肉乾塞到它們嘴巴裡。
“它們說一天之後會有山匪經過這個村子，兩隻貓說在幾天前，青石鎮上的幾個富裕人家就以探親為由悄悄離開了，它們進去過，發現家具一律冇帶走。”
是的，兩種動物，就打聽到這一句話，還是溫嵐結合來聽的，還是得跟那種很聰明的動物打交道才能獲取更多的信息，普通的鳥的腦容量太小，不太好交流，野貓活動範圍有限。
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溫嵐摸了摸兩隻貓的腦袋，它們的精神肉眼可見的好起來。
“我們走吧，碼頭的位置今早就從老板娘那裡打聽到了，不是很遠。”
收拾好簡單的行囊，兩人轉身奔赴水運碼頭。
碼頭沿江搭建棚屋，高低錯落，一眼望去，大大小小的船行與售票洋棚，岸邊亂石堆積，路麵被常年往來的行人挑夫踩踏得光滑發亮，縫隙裡嵌著濕潤的青苔，混雜著江水的腥氣撲麵而來。
江麵之上水汽氤氳，霧氣淡淡籠罩江麵。
遠處群山黛色沉沉，連綿起伏，江水滔滔東流，拍打著岸邊的礁石，發出陣陣轟鳴。
大大小小的船隻泊在江麵，有法國製式的米軌小火輪接駁的客運船，更多的是當地匠人打造的烏篷木船、柳葉快船，大大小小錯落排布，隨波輕輕搖晃。
往來行人絡繹不絕，穿長衫戴瓜皮帽的斯文商賈，短打布衣、肩扛扁擔的挑夫，挎著短槍、神色桀驁的巡江兵卒，還有背著背簍的本地人，各色人物混雜一處，喧鬨嘈雜。
兩人找到江邊最大的一處船行洋棚。
這個時候的船票售賣流程簡單粗糙，所謂售票處，不過是一間敞開的木屋，屋內擺著兩張老舊木桌，一名賬房先生戴著圓框老花鏡，端坐在桌後，手邊堆著一遝粗糙的船票、筆墨硯臺與盛放銀元的木盒。
冇有實名登記，冇有身份核驗，更冇有繁瑣手續。
溫嵐走上前，對著賬房先生問道：“請問，可有去往沅江、轉道湘西洪江、沅陵的船班？”
賬房先生抬眼掃了兩人一眼。
他放下手中的毛筆，慢悠悠開口，帶著濃重的西南口音：“去往湘西的船少得很，不走長江乾流，要走支流轉沅江水係，水道繞、淺灘多，風浪也大，一般船家不願跑這條線。”
“隻有中轉客船，先順江水入黔東地界，轉清水江、水，兩水合流彙入沅江乾流，一路逆流北上，直達湘西洪江碼頭。洪江是湘西水路樞紐，到了那裡，再換小船去往沅陵、各處鄉鎮，水路才算通徹。”
“這班船今天晚上就有，且去湘西的船要貴一點。”
張扶林微微頷首，語氣平淡：“勞煩兩張官艙票，到洪江。”
說罷，他伸手取出幾塊銀光鋥亮的大洋，整齊碼放在木桌上，銀元落在木桌之上，發出清脆利落的聲響。
賬房先生眼底瞬間多了幾分笑意，連忙點頭應下，拿起筆墨，在粗糙的土紙船票上草草寫下目的地與艙位。
字跡潦草隨意，冇有規整版式，僅有簡單標識，蓋上船行簡陋的朱紅印章，便算是生效。
遞過兩張薄薄的船票，賬房先生忍不住多叮囑了兩句：“二位看著是外鄉人，頭一回往湘西去吧？那條水路不好走，逆流而上水流急，淺灘多，夜裡還起大霧，船行得慢。更要小心的是沿江匪寨，最近不太平，時常有水匪攔船劫掠，你們夜裡千萬彆隨意出艙走動，低調行事，方能安穩。”
“多謝提醒。”
溫嵐微微點頭，禮貌道謝。
付完船資，兩人並未立刻登船，而是在碼頭附近走了走。