聽到這聲侯爺，沈折枝神情未變。
她越過趙德昌走到主位，衣擺一撩，姿態散漫地落了座。
顧鶴洲順手拿起桌上冒著熱氣的帕子，遞到她手邊。
“不必了。”沈折枝擦淨雙手，將帕子隨手丟在桌麵上，開門見山。
“本侯今日來，不是來看猴戲的。”
冇半句掩飾，直接大方承認了。
趙德昌心裡最後一塊石頭落了地。
果然是靖北侯！
“侯爺快人快語。”
趙德昌笑著執壺，斟滿一杯酒，推到沈折枝麵前，“下官敬佩。”
沈折枝冇去碰那杯酒。
身後的破月上前小半步，捏出銀針探入酒盞，針尖清亮，確認無毒後又試了試其他菜色，才退回原位。
趙德昌眼角的肌肉抽動了一下。
他就算再膽大包天，也不至於明目張膽在酒菜裡下毒吧？
這做派，真是……
算了，畢竟是京城來的，講究點就講究點吧。
“趙大人是個聰明人，本侯最喜歡和聰明人打交道，省時，省力。”
趙德昌趕忙賠笑：“侯爺謬讚，下官在陵安這窮鄉僻壤待久了，眼界窄，若有衝撞之處，還望侯爺海涵。”
說罷，他端起酒杯，仰頭自己先乾了一杯。
“隻是下官有些疑惑，侯爺身份貴重，不在京城納福，到陵安這小地界，所為何事？”
沈折枝冇答話，掃了一眼桌上的菜色。
顧鶴洲極有眼力見兒地拿起公筷，挑了塊最肥美的清蒸魚腹，剔淨了刺，擱在沈折枝跟前的瓷碟裡。
“京城風大。”
沈折枝拿起銀筷，夾起魚肉放進嘴裡，細細咀嚼後咽下。
“顧氏每年孝敬的銀子，堆在庫房裡，落了灰，花不出去。”
說到這裡，她目光涼涼地掃向趙德昌，“趙大人的陵安，山高皇帝遠，是個好池子。”
話音落地，趙德昌心裡猛地一跳。
果然。
和他猜的半點不差。
靖北侯權傾朝野，開銷極大，手裡捏著顧氏這個聚寶盆，卻不敢在天子腳下明目張膽地揮霍。
三百萬兩現銀拉到陵安，根本不是為了建什麼水陸轉運倉，而是為了過一遍水，洗成乾乾淨淨的商賈紅利！
隻要是圖財，那就好辦。
貪官和貪官之間，天然有著最堅固的信任基礎。
“侯爺的意思是，想借下官的池子，洗一洗這身上的塵土？”趙德昌壓低聲音，身子往前傾了傾。
“談不上借。”沈折枝糾正他，“是合作。”
“顧氏商行要把銀子以貨款的名義散出去，需要陵安官府出具通關文書，以及陵安地界上那些不留底的錢莊配合，這套流程，趙大人應該清楚吧？”
趙德昌哈哈一笑，臉上的肉跟著亂顫。
“侯爺果然是爽快人！”
“既然侯爺如此看得起下官，下官豈能不為侯爺行個方便？”
趙德昌伸手從袖子裡掏出一張早已準備好的陵安堪輿圖，在桌上攤開，指著城南一處。
“您請看。”
“南港碼頭，吞吐甚巨。”
“下官可以做主，撥出幾個最大的貨倉，專門走顧氏的賬，進出貨物，全部免檢……而賬麵上的銀錢，下官保證做得滴水不漏，神仙來了也查不出首尾。”
趙德昌說得胸有成竹。
沈折枝卻嗤笑一聲，看傻子一樣看著他：“趙大人當本侯是三歲孩童不成？”
趙德昌臉上的笑容一僵：“侯爺此言何意？”
沈折枝冷哼：“趙大人拿來做殺頭買賣的走私碼頭，本侯要是把銀子塞進去，來日朝廷查辦，本侯豈不是要跟著你一起掉腦袋？”
趙德昌臉色驟變。
她說什麼？！
此事，乃他的絕對機密！
南港走私，牽扯極大，他自認做得天衣無縫，連陵安本地的商會都被蒙在鼓裡。
靖北侯才到陵安幾日？竟連這個也摸清了？
莫非她在此地早有部署？
還是說……她帶了什麼了不得的排場進了陵安？
王謙杵在一旁，後背的冷汗一下冒了出來，黏膩地貼著裡衣。
外界隻道靖北侯乃天子近臣，多智近妖，他原先還覺是浪得虛名。
可如今聽她這番話，竟無端生出幾分毛骨悚然。
從入陵安到如今不過短短數日，沈折枝根本未曾外出過幾回，卻能知曉如此隱秘的消息。
這……
實在讓人難以置信。
沈折枝無視兩人的驚駭，指尖點在堪輿圖的南港位置上：“本侯要的，是一個連鬼都不知道的地方。”
“南港這種四麵漏風的篩子，不配裝本侯的銀子。”
趙德昌聞言，徹底收起了之前那副遊刃有餘的試探姿態，神色變得極其凝重。
靖北侯不僅貪，而且手段通天。
這種人，不能糊弄。
……也糊弄不過去。
可不用碼頭，又能用何處？
趙德昌腦海中霎時閃過一個地名。
落雁山。
那座莊子的地下，挖空了山體，建了一座巨大的水牢和密室。
而那裡，關押著整個陵安道外放官員的家眷，甚至還有幾位京中要員的私生子。
這些人質是他趙德昌在陵安土皇帝這個位置上坐得穩當的免死金牌，誰要是敢查他，他便拿這些家眷開刀。
落雁山絕對隱蔽，用來藏沈折枝的銀子，再合適不過。
然而，風險太大了。
倘若讓沈折枝的人進入落雁山，萬一發現了地牢裡的秘密……
靖北侯雖貪，卻也是朝廷命官，她若以此要挾，自己豈不是連底褲都要輸掉？
趙德昌陷入了長久的沉默。
沈折枝將他掙紮之色儘收眼底。
火候到了。
“趙大人似乎很為難？”
沈折枝端起顧鶴洲剛續上的熱茶，慢悠悠地吹了吹浮葉，“也罷，本想著日後洗乾淨的銀子，抽兩成留在趙大人府庫，細水長流。”
“但……既然陵安冇有合適去處，本侯也不強求，陵安周邊富庶州府多得是，總有能裝下這筆錢的池子。”
說罷，她作勢要起身。
趙德昌一聽，急切出聲：
“侯爺留步！”