第458章亮出身份，沸騰的紺州
李炎在紺州盤桓了數日，該看的看了，該問的問了，該摸的底也摸清了。
這一日清晨，他將符金玉喚到身前。
“升起龍纛。”
符金玉冇有多問，轉身從行囊最深處取出一麵折疊得整整齊齊的絳紅錦緞。
那麵龍纛自離開長安以來從未展開過，一路風沙千裡，始終被油布裹得嚴嚴實實，壓在馱架最底層。
此刻她將錦緞抖開，赤色旗麵在晨光中展開的一刹那，金線繡成的五爪金龍仿佛活了過來。
在風中翻卷騰躍，龍首昂然向西。
周娥皇與曹宗花合力將旗麵掛上玄甲戰馬背上特製的旗杆。
李炎翻身上馬，當先馳出客舍院門。
三女策馬緊隨其後，龍纛在四人頭頂獵獵作響。
出了客舍所在的街巷，轉入那條通往刺史府的主道。
街道兩側的百姓最先看到的是那麵迎風翻卷的赤色龍旗。
然後他們看見了更不可思議的景象。
李炎身後，一具接一具的玄甲鐵騎從虛空中無聲踏出。
人馬俱黑，麵甲下幽紅的光芒在晨光中明滅不定。
鐵蹄踏在土夯的街麵上，每一步都震得地麵微微發顫。
玄甲鐵騎沿著主道兩側列成整齊的兩列縱隊。
黑甲如牆，鐵蹄如雷。
街邊的於闐百姓先是呆滯，隨即一個接一個地跪了下去。
他們不知道那是什麼，但他們知道，那絕不是凡間的軍隊。
尉遲德正在刺史府正堂批閱昨日送來的邊境軍報。
這幾日他心情極好。
大唐使節忽然到訪，他連日殷勤款待，自覺在於闐朝堂諸多元老麵前長了不少臉麵。
他甚至已經擬好了呈送王庭的奏報底稿。
措辭斟酌再三，要將此番接待大唐使節的功勞寫得既不顯得邀功太過，又不至於被朝中政敵壓下。
他端起茶碗正要抿一口，一名衙兵連滾帶爬地衝入正堂。
“都督！都督！龍……龍纛！大唐天子的龍纛！滿街的鐵甲騎兵……”
尉遲德手中的茶碗啪嗒一聲掉在案上，滾燙的茶湯潑了半張案幾，浸濕了他剛擬好的那份奏報底稿。
他冇有看那張被毀掉的奏報，整個人僵在原地，腦中一片空白。
龍纛。
他猛地站起身來，袍角帶翻了案上的筆架。
幾支毛筆滾落在地，他也顧不上撿，大步朝府門外走去。
他走出府門時，正好看見那麵迎風翻卷的赤色龍旗，看見旗幟下那個青衫短發的年輕人。
看見年輕人身後列成兩排、黑甲如牆的玄甲鐵騎。
尉遲德雙膝一軟，整個人幾乎是砸在府門前的石階上。
他身後，長史、參軍、城守、譯官、衙兵數十人魚貫而出。
看見那麵龍纛和那支沉默的黑甲騎兵，全部僵死當場，瞳孔放大，滿臉難以置信。
尉遲德伏地叩首：“小臣……於闐紺州都督尉遲德！”
“恭迎大唐聖駕！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
短暫死寂一瞬。
尉遲德猛地回過頭，朝身後那些還僵立著的僚屬厲聲喊道：“閉四城！清禦道！全城肅靜！”
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“天子，親降紺州！天朝聖駕臨於闐！”
這一聲如同巨石投入深潭，激起的漣漪瞬間擴散至整座紺州城。
閉城的號角從刺史府方向嗚咽響起，沿著城牆上的烽燧逐次傳遞，四座城門在號角聲中緩緩合攏。
州衙衙兵沿街列隊清道，將主街兩側的百姓攔在路邊，留出正中一條寬敞的禦道。
整座城池在極短的時間內安靜了下來。
街麵百姓、絲路胡商、綠洲農戶、佛寺僧侶、織工匠人……所有人停下腳步，放下了手中的活計。
百年了。
中原大亂、河西淪陷、絲路斷絕，於闐世代尊唐、奉唐、慕唐，代代盼望中原王師複歸西域。
百年期盼隻存念想，從未敢想真龍天子會親自橫穿萬裡戈壁，降臨於闐邊城。
那個在駝市上見過四人數次的粟特商賈此刻跪在街邊，額頭貼著冰涼的地麵。
聲音都在發抖，反複念叨著“聖人，是聖人”。
那個半信半疑的年輕牧民跪在他身旁，渾身抖得像篩糠，他方才親眼看見那支黑甲騎兵從虛空中踏出。
那不是謠言，不是傳說，是真的，全是真的。
那個白發蒼蒼的漢人老翁拄著拐杖顫巍巍地跪下，老淚縱橫，用沙啞的嗓子反複念叨著“聖天子來了，聖天子來西域了”。
那個在佛寺門口掃地的老僧放下掃帚，雙手合十，麵朝龍纛的方向深深一拜，低聲誦道：“阿彌陀佛。”
滿街萬民伏地叩拜，哭聲、敬畏聲、祈福聲漫遍整座綠洲城池。
紺州全城，儘跪真龍。
李炎策馬徐行，身後龍纛獵獵，三女緊隨其後，數百玄甲鐵騎列隊護衛。
他自刺史府門前勒住馬，朝伏跪在石階下的尉遲娑縛微微抬手：“尉遲都督，平身。”
然後他撥轉馬頭，沿著主街緩緩繞城而行。
他在城南的織坊前停下，幾個跪在地上的織工麵前憑空落下了幾串黃澄澄的香蕉。
她們捧起香蕉時雙手都在發抖，其中一人抬起頭偷偷看了馬背上的年輕天子一眼，又飛快地低下頭去，伏在地上泣不成聲。
他在城東的佛寺前停下，一個跪在寺門口的小沙彌麵前憑空落下了幾枚紅豔豔的荔枝。
小沙彌捧著荔枝瞪大了眼睛，旁邊的老僧叩首不止，口中念誦的經文都帶了幾分顫音。
他在城北的攤子邊停下，幾個跪著的百姓麵前憑空落下了新鮮橘子。
一個滿臉皺紋的老人雙手捧起橘子時淚流滿麵，他活了五十多年從未見過這般神跡。
這些日子他們隻聽過中原天子有天命在身，今日親眼所見，方知那不是傳說，是真實存在的、活生生的聖人。
整座紺州城沸騰了，卻又寂靜著。
沸騰的是人心，寂靜的是所有人都匍匐在地，不敢高聲喧嘩。
隻能用壓低的啜泣和虔誠的叩首來表達他們積壓的情感。
那些之前聽到天子在敦煌降下天糧，滿城百姓分到了神物。
此刻在每一個親眼目睹神跡的人心中轟然炸開。
那不是謠言，不是商賈的誇大其詞。
粟特商隊裡流傳的每一個字，都是真的。