第690章這戶部尚書，應該林兄來乾！
二人正閒談間，夏原吉妻子鄭氏端著新沏的茶，入堂奉客。
鄭氏乃是湖廣書香寒門之女，品性溫婉，勤儉賢淑，一身荊釵布裙，發間隻插一支素釵，身上不見金玉。
若不是知道她身份，誰能想到這竟是戶部尚書夫人。
鄭氏動作利落，將茶盞擺好，又輕聲請林川用茶。
林川看著她，心中生出幾分敬意。
夏原吉能守清貧，鄭氏便也陪著守，夫君身居高位，她冇有借勢擺夫人架子，仍舊親自操持家務，侍奉婆母，打理一家老小。
這樣的人，放在哪裡都值得敬重。
林川想了想，開口提議：“夏兄，嫂夫人隨你苦守清貧多年，如今你身居高位，也該讓她享幾分清福，明日我便從國公府挑幾名勤快穩妥的婢女送來，也好替嫂子分擔些家務瑣事，不必事事親力親為。”
他自己國公府的婢女家丁，都是此前曹國公李景隆特意挑選送來的。
當初李景隆唯恐應國公府人手不足，伺候不周，隔三差五就增補人手，府中仆從充裕得跟開客棧似的，抽調幾個人，完全不礙事。
鄭氏聽了，心中一暖，卻連忙屈身推辭。
“國公好意，妾身心領了，隻是家中人口簡單，事務不多，妾身一人料理得來，怎好勞煩國公破費？”
“國公與夫君且坐，妾身去後廚備幾碟小菜，再溫一壺薄酒。”
林川忙抬手攔住，笑道：“嫂夫人不必忙，我今日早有準備。”
說罷，朝門外隨從示意。
幾名隨從立刻捧著食盒魚貫而入，將提前從京師酒樓打包的精致酒菜一一擺上桌案。
葷素俱全，酒香醇厚，光聞著味兒就知道是上好的席麵。
夏原吉看著滿桌酒菜，一時哭笑不得：“你來我家做客，倒把酒菜都帶齊了。”
林川一本正經地點頭：“這是自然，夏兄理財治政，天下少有人及，可若說下廚……還是莫要為難灶王爺了。”
夏原吉怔了一下，隨即失笑，知道林川這是在點自己廚藝拿不出手呢。
當年林川在夏原吉官舍蹭住，冇少吃夏原吉做的菜。
夏原吉為人清正，賬算得漂亮，可一進廚房，便像換了個人。
粥能熬成糊，菜能炒成炭，魚能煮得腥氣衝天，連最簡單的青菜豆腐，都能做出一種讓人懷疑人生的味道。
當年林川憑著一股不怕死的氣概，吃過許多頓，吃完還得昧著良心誇一句“味道不錯”。
如今他長了記性，每回登門，必然自帶酒菜，絕不指望東道主動手。
酒菜擺上桌，二人對坐舉杯。
兩人相識多年，冇那麼多繞彎子的虛禮。
一杯酒下肚，話題自然而然就拐到了朝堂上兩件大事，戶部稅糧低迷，還有遣使下西洋貿易那檔子事。
夏原吉端著酒杯，聽林川把文華殿上的那番獻策細細說完。
以江南大族供貨，抵補其曆年虧欠稅糧；
借下西洋船隊所需貨物，將江南工坊產能納入朝廷調度；
既讓國庫得實惠，又不把江南士族逼到牆角。
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夏原吉聽罷，手掌往膝上一拍，眼中有光：“林兄胸中韜略，當真冠絕朝堂！”
“此策不激不厲，兩全其美，既能充盈國庫補齊稅糧，又能借通商穩住江南局勢，堪稱治本之策，說句公道話，這戶部尚書的位置，本該林兄坐之，我遠不及也。”
林川聽得直擺手，笑道：“夏兄謬讚了，我不過是紙上談兵隨口獻策，充其量是動些嘴皮子功夫，真正繁雜的落地執行，錢糧統籌各方周旋，終究還是要靠夏兄坐鎮戶部一一落實。”
這話倒也不是純粹的謙虛。
後世之人翻史書就知道，永樂一朝的開支，簡直嚇死人。
五征漠北，營建北京城，疏浚大運河，六下西洋，征討安南，分封藩王，舉國賑荒，每一項都是吞金巨獸。
換作彆的朝代，隨便拉出來兩三樣就能把國庫榨乾，百姓流亡，朝廷崩盤，整套流程走得比翻書還快。
可永樂一朝，國庫常年充盈，錢糧不竭，百姓冇鬨出大規模流亡暴亂，朝堂也冇崩過財政危機。
靠的就是眼前這位老哥，數十年如一日地精細統籌穩紮穩打。
世人稱他永樂第一理財名臣，絕非虛名。
這份極致的執行力，放眼整個大明，翻不出第二個。
兩人互相謙遜吹捧了一番，林川收斂笑意，正色叮囑：“下西洋貿易之事，利在長遠功在當下，夏兄回去務必上心督辦，戶部千萬不可敷衍拖遝，推諉懈怠。”
“林兄放心。”夏原吉舉杯應下，神色篤定：“待戶部核算完造船工本，物料資費，人工開銷等所有款項，厘清收支明細，便即刻擬定章程上奏推行，絕不延誤國事。”
林川拱了拱手：“有勞夏兄。”
夏原吉卻冇有順著這話繼續說下去，話鋒一轉道：“隻是，下西洋所得雖豐，終究是額外之財，朝廷立國，根本還在田賦農稅，商貿可濟一時，田賦方可安長久，若稅製不清，田畝不實，豪強隱田，貧民代輸，縱有再多外財，也隻能補一時之缺。”
林川深以為然點了點頭，這話在理。
家裡過日子，偶爾得一筆外財，自然歡喜。
可若田地不產糧，灶上無米，賬上亂成一團，外財再多，也經不起折騰。
不過，若是大明步入大航海時代，海貿繁榮，商業發達，商稅、關稅就是一筆不菲的收入，甚至大於田地賦稅。
然而此事尚早，對一向務實為主的夏原吉來說，更是充滿不確定。
所以林川也不與之爭辯，轉移話題，笑道：“說起稅賦，當年你我初識於江浦，你在迎賓樓高談闊論，直言抨擊蘇鬆、浙江重賦弊病，言辭慷慨激昂，險些把桌子拍裂，如今夏兄執掌戶部，總領天下稅糧，可有根治之法？”
夏原吉聞言，也笑了：“當年在下年少輕狂，眼界狹隘，說話難免偏激，還要多謝當年林兄提點，讓我知曉朝堂利弊世事複雜，遠非紙上談兵那般簡單。”
他頓了頓，繼續道：“不過江南重賦一事，在下入主戶部十年，日夜思慮，倒也摸索出幾條可行之策。”
“細說。”林川放下酒杯，洗耳恭聽。