7月12日，巴達維亞的清晨被港口的汽笛聲劃破，濕熱的海風裹著鹹腥氣，漫過荷蘭第12步兵師的軍營，師長範?德?維爾德中將站在臨時搭建的指揮帳篷裡，麵前是一張爪哇地圖，帳篷外，八千多名第12步兵師的士兵已經整軍完畢，灰綠色軟布軍帽上的荷蘭三色徽章在陽光下閃著冷光，野戰炮的炮口對準東方，仿佛隨時要撕碎這片島嶼上的叛亂陰霾。
「中將閣下，全師集結完畢，等待您的命令」，參謀官遞上一份燙金封麵的作戰指令，聲音恭敬卻帶著一絲不易察覺的緊繃，參謀雖然已經參軍很多年了，但一直在本土服役，根本冇有參加過實戰，難免有些緊張，其實第12步兵師作為一個新組建的師，大多數士兵和軍官都是這樣的情況，毫無殖民平叛實戰經驗。
維爾德中將冇有立刻接過指令，目光隻是緩緩掃過地圖上的鐵路線，從巴達維亞到萬隆，再到三寶壟丶泗水，一條黑色的線條像鎖鏈，貫穿了爪哇島的心臟，「告訴所有士兵們，我們的目標隻有一個，45天，肅清爪哇上的所有叛亂分子，把他們的脖子給我套進絞繩裡！」他的聲音低沉而暴戾，帶著毫不掩飾的殘酷，「用野蠻對野蠻，他們怎麼對我們的僑胞的，我們就十倍以上還給他們，讓爪哇的土著猴子們重新記住荷蘭的鐵腕。」。
他俯身，指尖在巴達維亞和萬隆之間重重一點，語氣不容置疑：「第一步，用7天時間，拿下萬隆。」帳篷裡的參謀們立刻圍了上來，看著上校在地圖上勾勒出推進路線。「師主力沿公路快速推進，占領萬隆的兵工廠丶糧食倉庫和電報局，那是西部的命脈，守住萬隆，我們就不會腹背受敵。」範德貝克抬眼，看向負責工兵連的軍官，「你們的任務，就是跟著主力，搶修被叛軍破壞的鐵路，確保火炮和彈藥能順利運輸，明白嗎？」
「明白，中將閣下！」工兵連軍官高聲應道。
維爾德中將的指尖繼續東移，劃過中部的井裡汶丶三寶壟丶日惹和梭羅，嘴角勾起一抹冷笑：「第8天開始，全師兵分兩路。北路沿北岸鐵路推進，拿下井裡汶和三寶壟；南路走內陸公路，控製日惹和梭羅。」他頓了頓，加重了語氣，「記住，每到一座城市，先搶占製高點架設火炮，控製火車站和碼頭，不許給叛軍任何喘息的機會。軍法處的人跟在後麵，凡是帶頭起事的，就地處決，當地頭人若敢反抗，就屠寨震懾，隻有讓他們從骨子裡感到恐懼，才能讓他們徹底臣服」。
7月12日，是東南亞殖民史上濃重的一抹血紅，後世曆史書上記載的『七十三日大屠殺』，便始於這一天，關於這場平叛，後世普遍認為，荷蘭人在這場平叛過程中，直接間接造成爪哇島上超過數百萬土著的死亡，但荷蘭方麵予以否認，不僅不承認自己造成這麼大的傷亡，反而聲稱其中至少一半傷亡是南華造成，還汙蔑說後麵南華一直將土著猴子們推到戰場上當炮灰，為此兩國長期相互謾罵，爭論不休，成為一段難以解開的曆史糾葛。
無論後世怎麼評說，第12步兵師還是按時出發了，沿著公路向萬隆推進，如同鋼鐵洪流般，將那些叛亂的土著們一步步碾碎，道路上鋪滿了土著們的屍體，鮮血染紅了腳下的地麵，空氣中彌漫著濃重的血腥味。
傍晚時分，第12步兵師抵達芝馬墟鎮，這裡原本是一個繁華的市集，以出產咖啡聞名，鎮中心有著一座荷蘭歸正教堂和一所殖民小學，但如今，教堂尖頂上的十字架被砸碎，小學的屋頂被燒穿，街道兩旁的店鋪門窗洞開，貨架被洗劫一空，幾隻野狗在廢墟間翻找食物，見到荷蘭軍人，齜牙低吼，眼中透著野性的凶狠。
「鎮民呢？」維爾德詢問先遣隊指揮官。
「報告將軍，這個鎮子已經冇有活人了，我們在教堂發現了大量僑胞屍體，已經進行掩埋了」荷蘭少校軍官彙報導，語氣中帶著一絲沉重。
維爾德頓了頓，沉默片刻，邁步走向教堂，雖然早有預料，但結果還是讓他心頭一沉。教堂內部一片狼藉，長椅被掀飛，聖壇上銀質蠟臺不翼而飛，牆壁上原本懸掛畫像的地方，現在用木炭寫著一行歪歪扭扭的爪哇文：「荷蘭人滾出去！爪哇屬於爪哇人！」。
維爾德盯著那行字看了幾秒，轉身走出教堂，夜幕開始降臨，士兵們點燃篝火，炊事班開始熬煮豆子湯，但空氣中彌漫的不隻是食物氣味，還有若有若無的丶甜膩的腐臭。
「是井裡」貝克上尉捂著鼻子報告，「鎮子西頭的水井，被屍體填滿了，都是荷蘭僑民，男人丶女人丶孩子....至少三十具」。
維爾德沉默地走到井邊，月光下，井口隱約可以看見堆積的肢體，腫脹發黑，蒼蠅嗡嗡盤旋，他看了十秒鐘，轉身，用所有人都能聽見的聲音說：「現在你們應該知道該怎麼做了吧，所有連隊，以排為單位，向鎮子周邊五公裡範圍內搜索，見到任何活著的爪哇人，無論男女老幼，就地處決，屍體堆在鎮子入口，澆上煤油，燒了」。