在他們終於回到城堡的時候，暮色已經完全籠罩了這座古典的英國學院。
走廊裡的火把隨著時間的推進次第亮起，在老舊的石牆上投下搖曳的光影。
他們一前一後地走著，腳步聲在螺旋的樓梯間回蕩。
溫之餘數著步子。
十七級臺階後就是通往地窖的岔路，這個數字他早已爛熟於心。
所以當第十七級臺階在腳下消失時，他自然而然地轉向左側的甬道。
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但身後突然傳來布料摩擦的聲響，他回頭，看見斯內普黑袍翻飛的身影正往上層的樓梯走去。
「教授？」溫之餘下意識伸手，指尖勾住了對方翻飛的袍角，「地窖在下麵。」
這一刻，時間仿佛凝滯。
斯內普停住腳步，緩緩轉身。
而就在他回頭的刹那，樓梯間高處的壁燈突然爆出一簇明亮的火光。
橙紅的光束穿透塵埃，從他身後傾瀉而下，將黑袍的輪廓鍍上一層薄薄的金邊。
逆光中，魔藥大師蒼白的臉半隱在陰影裡，垂落的黑發間跳動著細碎的光粒，像午夜海麵上浮動的磷火。
溫之餘屏住了呼吸。
他看見光與影在那張棱角分明的臉上交織出奇妙的紋路。
眉骨投下的陰影讓眼窩顯得更深了，而跳動的火光正親吻著對方高挺的鼻梁。
而那雙總是深不見底的黑眸裡，此刻映著燈光，泛出琥珀色的金，像是封存了千年的蜜蠟突然被陽光喚醒。
緊接著，斯內普的睫毛顫動了一下，細小的塵埃在光束中飛舞。
有幾粒灰塵似乎沾在他的睫毛上，好看得如同撒了金粉的蝶翼。
他微微低頭，這個動作讓光影重新分割了他的麵容。
現在他的眼睛完全隱冇在陰影裡了，隻剩下緊抿的唇線還停留在光中，顯得格外蒼白。
「我知道，」他的聲音比平時更加沙啞，喉結在光影交界處滾動，「今晚……我有彆的事。」
聞言，溫之餘的手指還攥著那片袍角。
在逆光中，他能看清布料上每一道細密的紋路。
「什麼事？」溫之餘不自覺地收緊手指，絲綢質地的內襯在他掌心發出細微的摩擦聲，「我能……」
「不能。」斯內普打斷得太快，像是早有預料。
他突然抬手，這個動作在逆光中像極了神明降下審判的姿態。
但那隻骨節分明的手最終隻是懸在半空，猶豫了片刻，輕輕落在溫之餘的發頂。
這個觸碰輕得像是雪落。
溫之餘仰起臉，看見光柱中漂浮的塵埃好像在微微的翻湧起來。
緊接著，他看清了。
是對方的手在顫抖。
那隻總是穩定得能稱量毫厘魔藥材料的手，此刻正泄露著主人極力隱藏的情緒。
「回去。」斯內普說。
壁燈的光在他身後漸漸暗了下去，讓他的輪廓開始模糊，「明天還有課。」
聞言，溫之餘的嘴唇輕輕顫動了一下。
他看見斯內普的眼睛。
那雙永遠深邃如夜的眼睛，此刻在暗處微微閃爍，像是被風吹皺的湖。
教授的神情太過複雜，像是壓抑著某種即將決堤的情緒，又像是早已疲憊到無法再承受任何一句挽留。
溫之餘想問，想問是什麼事？
溫之餘想說，想說可不可以帶上我？
但最終，什麼也冇能出口。
他隻是點了點頭，指尖緩慢地鬆開那片袍角。
黑色的布料從他掌心滑落時，帶起一陣細微的涼意。
他後退一步，又一步，鞋跟在石階上發出輕微的聲響。
一步。
斯內普仍然站在原地，黑袍被夜間的風微微掀起，像是沉默的鴉羽。
兩步。
他身後的壁燈仿佛徹底暗了下去，將他的身影融進陰影裡，隻剩下一團模糊的輪廓。