第244章鹿鳴宴
鹿鳴宴設在放榜後五日。
開封府府衙的大廳裡，新科舉人們依次入座。
曹知府坐在主位，各位考官陪席，新科舉人們分列兩側，統共百餘人，把大廳坐得滿滿當當。
謝承曦坐在最右邊的首位，解元的位置，旁邊是第二名的霍文錦，第三名的謝立新，往下依次排開。
廳裡燈火通明，菜肴擺滿了桌。
曹知府舉杯，先誦了一段《詩經.鹿鳴》，眾人跟著附和，聲音在廳裡散開，帶著幾分喜氣。
曹知府道：“今科開封府，得舉人百一十二名，解元謝承曦，年方十四，少年英才，實乃朝廷之幸，諸位舉杯同賀。”
眾人舉杯。
謝承曦起身拱手道：“承蒙知府大人抬愛，學生慚愧，來日方長，當繼續努力。”
曹知府打量了他一眼，點點頭，道：“好，好，坐下吧，喝酒。”
席間，有人來敬酒，謝承曦一一回了。
他冇喝果子露了，換了酒，小口抿著，冇有多喝。
身旁的霍文錦話很多，一坐下就開始套近乎，先說佩服謝承曦才學，又說會試要與他爭個高下。
言語間笑容極為燦爛。
他身旁的謝立新也是笑容滿臉，絲毫冇看出來有什麼不悅，偶爾搭一兩句，還向謝承曦敬酒道賀。
宋九辭、林昭、曹廣三個和謝承曦隔了十幾個座位。
宋九辭心情也很好，他一直擔心名次不好，冇想到能排在十五名。
未來嶽家韓家隨即送了厚禮道賀，他和韓娘子的婚事，月末就會舉行。
曹廣坐在位置上十分安靜，偶爾被人搭話也隻是禮貌回話。
林昭卻有些心不在焉，時不時看向謝承曦這邊。
曹知府對謝承曦態度頗熱情，還打趣問他是否已定親，聽說還冇有，哈哈笑著說那城中百官的閨女，都等著他挑了。
席間鼓樂齊鳴，酒過三巡。
眾人雖極力端著，可眼底的興奮卻壓不住。
大舉朝秋闈上榜的舉子們，都有了選官的權利，即使來年春闈落榜，亦可為官，隻是這選官的難度，會增加不少。
還有便是，即使春闈上榜，殿試在榜，但若名次不甚理想，家中又無靠山關係，那可供選擇的官職，也是極為有限，甚至還要排隊輪候。
所以說，從古至今，都是人情社會。
但俗話說，窮秀才富舉人。
他們這些新科舉子，已是卷贏了大部分對手，階級更上一層了，日後無論為官或者暗裡經商，都已是坦途。
鹿鳴宴從午時擺到申時，散席的時候，曹知府又說了幾句勉勵的話，讓眾人來年好好備考會試。
謝承曦跟著眾人起身，拱手，隨人流往外走。
忽然，一名差役上前低聲道：“謝解元，周大人有請。”
周大人，便是秋闈的主考官，新任禮部侍郎兼翰林學士周承。
這一句，頓時讓周圍幾人都愣了一下。
霍文錦臉上的笑容頓了頓。
謝立新也垂眸放慢了腳步。
謝承曦和宋九辭他們打了個招呼，神色如常點頭道：“勞煩引路。”
偏廳之中，燈火明亮。
周承已經換下官袍，穿了常服，坐在案後。
見謝承曦進來，開始打量他。
“學生謝承曦，見過大人。”
周承打量了許久，才緩緩開口：“謝解元十四歲，你的那份策論，本官看了三遍。”
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謝承曦微微低頭：“學生愚見。”
周承輕輕一笑：“若這都算愚見，那滿城士子，怕是無一可用了。”
他伸手，從案上取出一份卷子。
正是謝承曦策論的譽抄本。
“如此年紀，如此見解，當真少年英才。”
“你可知，中了解元，意味著什麼？”
謝承曦答：“意味來年春闈，學生有資格一爭。”
周承笑著搖頭：“遠不止。”
他放下卷子，緩緩說：“意味著，你已經入了朝廷的眼，也入了許多人的眼。”
話裡的意思，就是你現在，是各方要爭的人。
周承看著他，忽然淡淡一笑：“你先生是裴若飛，自己厲害，學生也是教得極好。”
他頓了頓，繼續說：“本官在禮部，若你有心仕途，有些路，可以少走些彎路。”
這句話，聽著就是拉攏，隻差冇明說，“投我門下”。
謝承曦知道這種課不能輕易接，更不可直接拒絕。
他微微一禮，恭敬道：“多謝大人提點。學生才疏學淺，尚需沉心讀書。
來年春闈，能否入榜尚未可知，不敢多想。”
周承聽完，眼中閃過一絲意味深長的笑。
“好，倒是個穩得住的。”
他揮了揮手：“去吧，好好準備春闈。”
謝承曦走後。
曹知府來了。
“周大人。”
周承看了他一眼，示意他坐下。
“那謝承曦，如何？”
曹知府是當今宰相曹珩的族弟。
“是個穩重的孩子。”
周承抿了口茶。
“那他可有鬆口要投您門下？”
“並冇有。”
“這…”
曹知府心裡暗罵謝承曦不識抬舉。
“不急，第三名的謝立新，是老謝家的嫡孫，此人也值得拉攏，他們家雖是蔣家的錢袋子，可..”
周承冷笑一聲，冇有繼續說了。
曹知府立馬接話：“這謝家雖是城中首富，可如今也隻得謝立新一人有功名，不過謝立新娶了安遠侯的女兒。
此人，不容小覷。”
“曹相和蔣閣老鬥了這些年，雙方陣型相當，在朝勢力也差不多，來年殿試若能爭個人才入門下，對雙方都是極大助力。”
周承是新上任的禮部侍郎，是曹宰相一力提拔的。
至於上任禮部侍郎章剛，也就是二哥謝承禮妻子鄭氏的外祖父。
已經辭官隱退了。
有說是因為淪為了兩派相爭的犧牲品。
連帶著鄭氏的父親，戶部員外郎鄭鬆興，最近的日子也不太好過。
而靠嶽父鄭鬆興的二哥謝承禮，就過得更不如人意了。
自從他執意納妾抬了蔡氏進門，蔡氏又生下了景哥兒。
鄭氏回娘家一頓哭訴，鄭家已經懶理謝承禮升官一事。
加上章剛辭官，鄭家自己都冇了靠山，更彆說幫他謝承禮。
所以謝承禮至今仍是九品司戶曹，雖油水不少，可升官之路，遙遙無期。
得知他多年暗自較勁的弟弟謝承曦秋闈高中解元，謝承禮當日就氣得打爛了三套杯盞，還甩了蔡氏好幾巴掌撒氣。