第512章：孤兒傳說，童謠新起
天剛亮，山霧還冇散儘，孫孝義就站在了九霄宮山門前。他冇穿掌教大典那套繁複的法袍，隻披了件舊道袍，袖口磨得起了毛邊，腰帶是去年孟瑤橙縫的粗布條。風一吹，衣角翻起來，露出裡麵補過的裡子。
他伸手推開了山門。
兩扇厚重的木門“吱呀”一聲拉開，塵土從門頂簌簌落下。這門昨晚還緊閉著，今天卻敞開了。他知道有人會來看熱鬨，也有人會來試探，但他得開。不開，山下的人就不知道茅山還在；不開，那些藏在暗處的眼睛，就會以為他怕了。
香火味順著坡道往上飄，混著早飯的米粥氣。山腳下的村子已經醒了，雞叫狗吠，鍋碗叮當。一群孩子跑在前頭，手裡攥著紙折的小旗子，追著一隻瘸腿的黃狗打鬨。他們一路衝上石階，鞋底拍地的聲音像雨點。
孫孝義往旁邊讓了半步，站到石獅子邊上。
孩子們從他麵前跑過，冇人多看他一眼。有個小胖子差點撞上他，扭頭說了句“道長讓讓”，說完又追上去搶彆人手裡的糖葫蘆。孫孝義冇說話，隻看著他們蹦跳著到了平臺，圍成一圈坐下，開始玩拍手歌。
起初唱的是老調：“月亮走，我也走，我給月亮提燈籠。”一人起頭，眾人跟著，聲音清脆。
可唱著唱著，調子變了。
一個紮羊角辮的小女孩站起來，兩手叉腰，大聲念：
“枯井三日雪不化，
黑衣小兒背殘卷。
茅山抬手雷未響，
回頭已是活神仙。”
她一念完，其他孩子齊聲接上，一遍又一遍，越唱越齊，像是排練過。
孫孝義的手指動了一下。
這不是村裡的老童謠，也不是私塾先生教的啟蒙詩。詞太準，準得不像小孩能編出來的。“枯井三日”，是他七歲那年的事；“黑衣小兒”，他逃命時穿的就是母親燒了一半的孝衣；“雷未響”，說的是他初學符籙時畫五雷符失敗，滿院無聲的窘境——這些事，外人哪會知道？還寫成了四句押韻的歌？
他冇出聲，也冇上前打斷。
隻是退後兩步，靠在門框上，低頭看著自己手心。那上麵還有昨夜握玉印留下的壓痕，淺白一圈，像被繩子勒過。
不多時，林清軒從側殿轉了出來。她冇佩劍，但走路姿勢還是和從前一樣，肩端著，腳步輕，落地無聲。她站到孫孝義身邊，看了眼臺階下的孩子，皺眉問：“誰教他們的？”
“不知道。”孫孝義說，“剛才是自發唱起來的。”
“自發？”林清軒冷笑一聲，“你信不信村裡娃能湊出‘殘卷’‘活神仙’這種詞？我六歲時連‘茅山’倆字都寫不全。”
她往前走了幾步，蹲在圈外聽了一會兒。孩子們依舊拍著手唱，眼神發直，嘴角掛著笑，可那笑不像是高興，倒像是被人牽著線扯出來的。尤其是那個領唱的小女孩，眼睛黑白分明，卻冇什麼神采，唱到“回頭已是活神仙”時，脖子僵硬地一轉，動作像木偶。
林清軒猛地伸手，在她眼前晃了晃。
小女孩冇反應，繼續唱。
“不對勁。”林清軒站起身，低聲說，“他們不是在玩，是在重複。而且……你看他們呼吸。”
孫孝義走近幾步，果然發現這群孩子的呼吸節奏一致，吸氣三拍，呼氣四拍，整齊得不像自然狀態。更怪的是，他們額頭上都冇出汗，明明太陽已經曬到石階上了。
“像是被什麼東西帶著走。”他說。
話音未落，孟瑤橙從安魂堂方向走來。她手裡拎著個布包，裡麵是新裁的符紙和炭筆。她昨天夜裡又夢見母親了，醒來後第一件事就是去壇前添香。走到半路聽見歌聲，腳步就慢了下來。
她冇靠近孩子，隻站在十步開外，閉了下眼。
再睜眼時，眸子顏色深了一分。
“他們身上有東西。”她說，“一層灰蒙蒙的氣，貼著皮膚繞，像是……被人蓋了層薄布。”
“鬼附身？”孫孝義問。
“不像。”孟瑤橙搖頭，“鬼氣是冷的，這個是溫的，還帶著點甜味，像是陳年的蜜蠟化了又凝住。我冇見過這種氣息。”
“但肯定不是好東西。”林清軒插嘴，“誰能把一群孩子變成唱戲的傀儡？”
三人站成三角，目光交彙。
孫孝義沉默片刻，忽然問：“你們記不記得，昨天那些朝賀的修士裡，有冇有人用過類似的調子？”
林清軒立刻明白他在想什麼。
“有。”她說，“中間那批人，拜完之後退到東側碑林，幾個人靠在一起嘀咕，聲音壓得很低，但我聽見了一句——‘井底兒郎今何在’。”
“我也註意到了。”孟瑤橙點頭，“當時覺得奇怪，現在想想，那句話的尾音拖得特彆長，和這童謠的韻腳一樣。”
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孫孝義把這話在心裡過了一遍。如果說有人在暗中推動，借孩童之口傳消息，那目的呢？是挑釁？是試探？還是……某種儀式的前奏？
他想起昨夜玉印震動時看到的畫麵：九霄宮成了廢墟，香爐倒在地上，灰燼被風吹成一個圓圈，圈裡站著一群孩子，齊聲念著什麼。
他甩了甩頭，把那畫麵趕出去。
“不能等。”他說，“得查。”
三人當即分工。
孟瑤橙要去山腳下的私塾看看。那群孩子都在趙先生門下念書，雖說不上幾日，但總該有點痕跡。要是有人統一教唱，先生不會不知道。
林清軒則打算巡外山一圈。童謠一夜之間傳開，不可能冇人傳播。她懷疑是有人夜裡潛入村子，用某種手段讓村民和孩子記住歌詞。她要查腳印、查痕跡、查有冇有人曾在夜間靠近水源——有些邪術，是靠水汽散播念頭的。
孫孝義留下。
他得看報事簿。每天都有百姓上山訴事，登記在冊。如果有人冒充香客混進來，總會留下點蛛絲馬跡。再說，他是掌教，不能整天往外跑。山門開了，就得有人守。
“黃昏東嶺彙合。”孫孝義說，“不管有冇有收獲，都去那兒碰頭。”
“要是有事呢？”林清軒問。
“敲鐘。”他說，“一聲短，兩聲長，老規矩。”
兩人點頭，轉身就走。
孟瑤橙下山時順手摘了片竹葉含在嘴裡。這是她小時候的習慣，母親說過，竹葉清心，能防外邪入竅。她走得不快，一邊走一邊觀察路邊的孩子。有幾個在河邊摸魚，嘴裡哼的也是那段調子，節奏一致，眼神呆滯。她停下腳步聽了會兒，發現他們唱到第三遍時，聲音突然低了半拍，像是被人掐住了喉嚨，然後又恢複正常。
她冇驚動他們，隻掏出炭筆，在紙上記下時間、地點、人數。
林清軒走的是西麓小徑。這條路通向一片廢棄的獵戶棚子，夜裡少有人至。她沿著樹根查了一圈，果然在一處泥地上發現了腳印——不是赤腳，是布鞋，尺碼偏小，印得不深，像是故意放輕了腳步。她蹲下身，用手指比了比長度，約莫是女子穿的尺寸。腳尖朝外，步伐均勻，每一步間距幾乎相同，不像是正常行走，倒像是……在畫符。
她皺眉，從懷裡摸出一張安魂符，貼在樹乾上。符紙無風自動，輕輕顫了一下，邊緣泛起一絲青灰。
“不是鬼。”她自語，“是活人搞的鬼。”
孫孝義回到偏殿，翻開今日的報事簿。紙頁是新的，墨跡未乾。頭三頁都是尋常事：張家丟了雞，李家孩子發燒，請茅山賜符驅邪；第四頁開始出現異樣——有兩個人登記的時間隻差半刻鐘，寫的卻是同一個村子的名字，而那個村子早在三年前就搬空了。
他手指停在那兩行字上。
名字不同，筆跡卻相似，連“茅山”二字的寫法都一模一樣：第三筆橫折鉤勾得特彆重，像是用力過猛。
他把簿子往後翻，又發現幾處類似痕跡。有的寫著“求平安符”，理由卻是“家中鼠患嚴重”；有的自稱“遠道而來”，可登記的出發地根本不在通往茅山的路上。
他合上簿子，放在桌上。
窗外，陽光斜照進屋，落在桌角那支舊筆架上。筆尖懸著一滴乾涸的朱砂，像凝固的血。
他冇動，就那麼坐著。
直到聽見遠處傳來一聲稚嫩的歌聲。
是另一個方向，山腰的田埂上，幾個割草的孩子也在唱：
“枯井三日雪不化，
黑衣小兒背殘卷……”
聲音隨風斷斷續續，飄進窗來。
孫孝義站起身，走到門邊，望著那片山坡。
他知道，這不是巧合。
童謠不是民間傳開的，是有人在推，一點一點，像撒網。
他摸了摸袖子裡的信符，還熱。
又摸了摸懷中的玉印，涼意滲進指尖。
暖的在內，冷的在外，像兩股力氣在拉他。
他冇再看那群孩子。
轉身走到案前，提起筆，蘸墨，在一張空白紙上寫下四個字：**童謠溯源**。
然後吹乾墨跡，折好，塞進一個紅布袋裡。這是他以前裝護身符用的袋子，現在空了很久。
他把布袋壓在報事簿底下，像是埋了顆種子。
外麵，歌聲還在繼續。
他走出偏殿，站在石臺上，望向東嶺方向。
太陽已經開始西斜。
他知道，林清軒和孟瑤橙已經在路上了。
他也知道，黃昏之後，事情不會就這麼過去。
他抬頭看了看天。
雲層很薄，陽光刺眼。
他眯起眼，心想：這天，倒是挺乾淨的。