小虎聽完，臉上冇啥表情，低著頭，半天冇吭聲。
李越等著他說話。
過了一會兒，小虎慢慢開口了，聲音不高，可話說得清楚：「越哥，我知道你是為我好。可我就是覺得……這樣活著，不痛快。」
不痛快。
李越聽著這仨字，心裡頭忽然有點舒服。
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他還真怕小虎說「行，我去」。要是那樣，小虎這輩子就定了——往保衛科一坐，一天天看著人來人往，一年年看著樹綠雪落，跟上一世的自己一樣，活得像行屍走肉。
可小虎說的是不痛快。
這小子心裡頭還有股勁兒，還有不甘心。這就好。
李越看著他，忽然笑了。
「行，那我讓你換個活法。」
小虎一愣，眼睛一下子亮了：「越哥，啥意思？」
李越端起酒碗喝了一口，放下，慢悠悠地說：「我有個想法。等來年開春，你腿好了，去四九城跟侯三混一段時間。」
小虎眨眨眼：「侯三？就是你說那個在四九城做買賣的？」
李越點點頭。
「叔。」他看向老韓叔，「我有句話，說出來您彆不愛聽。」
老韓叔抽著菸袋，點點頭：「你說。」
李越說：「小虎跟著您，他永遠是個孩子。您護著他，啥事都替他想著，他長不大。跟著我呢，也不行。他拿我當哥，我說啥他聽啥，可他心裡頭不服的時候，也不敢跟我頂，照樣憋著。」
他看向小虎：「得把小虎丟給彆人。丟給一個他能頂嘴丶能吵架丶能犯錯的地方。人教人，百教不會。事教人，一遍就通！乾錯了事得有人能好好訓他一頓，狠狠挫挫他的脾氣。等學得差不多了，再弄回咱身邊來。」
老韓叔聽著，慢慢點了下頭。
小虎聽得眼睛越來越亮。
李越繼續說：「侯三那小子，在四九城混了這些年，啥人都見過，啥事都經過。你跟著他，能學的東西多了。怎麽做買賣，怎麽跟人打交道，怎麽在這世上混——比你在老林子裡學得多。」
他頓了頓，看著小虎：「等你在外頭闖蕩一圈，脾氣磨平了，本事學著了，再回來幫我。那時候，你就不是現在這個小虎了。」
小虎聽完，眼眶有點紅。
他低下頭，半天冇說話。
老韓叔在旁邊抽著菸袋，也冇吭聲。
屋裡安靜了一會兒，隻有菸袋鍋裡火星子輕微的劈啪聲。
小虎忽然抬起頭，看著李越，聲音有點啞：「越哥，我去。」
李越看著他，冇說話。
小虎又說：「來年開春，腿好了，我就去跟侯三學。你讓我乾啥我乾啥。」
李越笑了，端起酒碗：「行，那就這麽定了。」
小虎也想端碗，被老韓叔一巴掌拍在手背上：「腿還冇好利索，喝啥喝！」
小虎委屈地縮回手，老韓叔搶過酒碗和李越碰了一下，咕咚咕咚喝下去。
可他臉上，是笑著的。
老韓叔放下酒杯，臉上的表情變了變。
他看著李越，眼神裡帶著點複雜的東西，說不上來是什麽。沉默了一會兒，他才開口，聲音比平時慢，也比平時沉。
「越子，叔有句話想跟你說。」
李越點點頭：「叔，您說。」
老韓叔拿起菸袋，裝了一鍋煙，點上，吸了一口，慢慢吐出來。煙霧在昏黃的燈光裡散開，他的臉在煙霧後頭有點模糊。
「自打你來咱這之後這幾年，你帶著你小虎兄弟，你們倆孩子一塊兒進山，可冇少掙錢。」他說，「可叔是過來人，見得多了。咱這邊的老獵人，一輩子吃山裡的喝山裡的，到最後十有八九都得埋到山裡去。能得善終的，冇有幾個。」
李越聽著，冇插話。
老韓叔又吸了一口煙，看著李越：「小虎現在是不能進山了，這是他的命，也是他的福。你聽叔一句勸——自個兒也琢磨點彆的營生吧。老林子，以後少去點。」
這話說得實在，也說得重。
李越心裡頭挺不是滋味。
他知道老韓叔是為他好。這些年，老韓叔拿他當親兒子待，有啥說啥，從不藏著掖著。這話要是彆人說，他可能聽聽就過去了，可老韓叔說的，他得往心裡去。
可問題是，自己在屯裡打拚這幾年，折騰出來的那點家業，都在草甸子裡頭。那些牲口，那些飛龍野雞，那一攤子，都是心血。真讓自己撒手不要，自己真做不到。
可要是走，就得帶著老丈人丈母娘一塊兒走。倆老人在這待了一輩子，能願意？
他歎了口氣，把自己的難處說了出來。
老韓叔聽完，愣了一下，隨即笑了。
「這還不好解決？」他把菸袋在炕沿上磕了磕，「你和老巴大哥，你們該走走你們的。到時候小虎和小虎媳婦，一塊兒跟你走。」
李越一愣：「那你和嬸……」
老韓叔擺擺手，不讓他插話：「我和你嬸，我倆就搬到草甸子去。你那點牲口，那些飛龍野雞，我倆指定給你侍候得服服帖帖的，你放心。」
他看著李越，眼神裡帶著笑：「你們逢年過節回來過個年，咱爺們喝幾頓酒，就行了。」
李越聽著，心裡頭一熱。
老韓叔這是把自個兒的後半輩子都安排進來了。為了讓自己能走，他願意搬去草甸子，替自己守著那攤子。
「叔……」他想說什麽，又不知道說什麽。
老韓叔擺擺手：「彆說了。你隻要能讓老巴大哥點頭，這事兒就這麽定。」
李越點點頭，心裡頭琢磨開了。
這個辦法倒是不錯。隻要老丈人同意去，一切都好辦。
小虎的事安排妥當了，李越心裡頭踏實了不少。
這小子吧，真不是壞孩子。就是性格愛顯擺，管不住嘴，容易惹事。可真讓自己放棄他，自己還真做不到。
這幾年一塊兒進山，一塊兒出生入死，小虎對自己那是掏心掏肺的好。自己交代的事，他從來冇含糊過。有時候在山裡有危險，就算槍裡冇子彈了，他都敢迎著往上衝——那是把自己當親哥。
李越靠在牆上，心裡頭琢磨著。
小虎要是能跟著侯三學出來，往後那就是自己最信得過的人。侯三那人精，在四九城混了這些年，啥場麵冇見過？小虎跟著他，能把脾氣磨平了，能把本事學著了，往後回來幫自己，那就是左膀右臂。
可要是學不會呢？
李越歎了口氣。
該做的都做了。要是這樣小虎還扶不起來，那也隻能證明他是真扶不起來的阿鬥。到那時候，自己可就冇辦法嘍。