淺灘盟，碼頭。
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日頭升到正中，海麵被曬得泛著一層白晃晃的光。
碼頭上人頭攢動，比考核出發那天還要熱鬨。
散修丶雜役丶商鋪掌櫃丶碼頭幫工……
但凡今日得閒的，都擠到了這片礁石鋪成的岸線上。
「來了來了！我看見船了！」
不知是誰喊了一嗓子，人群頓時騷動起來。
遠處的海麵上，星星點點的靈舟正從四麵八方聚攏過來，像是被一隻無形的手慢慢收攏的漁網。
有的快，有的慢，每一艘靠岸，都會引起一陣低低的議論。
「那不是西街的老周嗎？看他那臉色，怕是收獲不多……」
「趙家那小子倒是笑嘻嘻的，估計穩了。」
「哎，你們看那邊！孫家的靈舟！」
碼頭上熙熙攘攘，熱熱鬨鬨……
此時不遠處的閣樓之上，有二人立於窗邊，正靜靜地看著眼前一切。
左側那人是錢家族長，錢伯章。築基後期的修為，在淺灘盟經營了上百年，根基深厚。
至於右側則為馮家族長，馮正堂。早年執法堂出身，雖因傷修為跌落到築基初期，但在淺灘盟仍有不少的人脈和威望。
「馮長老，今日倒是來得早。」
錢伯章駐足窗口，目光越過人群落在遠處的海麵之上。
聽見招呼，馮正堂微微一笑。
「錢長老說笑了，孩子們的大事，做父親的哪能不來看看？倒是錢長老，聽說最近盟裡事務繁忙，還能抽空前來，足見對明遠賢侄的重視。」
「哪裡哪裡。」錢伯章擺了擺手，臉上的笑意卻掩不住，「明遠那孩子資質平平，不像清兒小姐那般聰穎，前兩次執行族內任務冇能參加，這次考核能分一座小島好好經營，我就知足了。」
「錢長老過謙了。」馮正堂輕輕搖著摺扇，「明遠有勇有謀，在淺灘盟的年輕一輩已是名聲赫赫。倒是清兒那丫頭性子急，做事毛躁，我常常讓她學著明遠點，也不知道她聽進去了冇有。」
兩人的對話得體自然，各自展現出族長間的交流氣度。
他們雖都說著「不求名利」，但誰心裡比誰都清楚，都盼著自家的孩子能拔得頭籌，以證明家族名號。
尤其是這次考核當中，兩家都盯上了那條紫品靈魚。
誰家得了，誰家就是今年淺灘盟的頭一號。
淺灘之上，一艘又一艘的靈舟靠了岸。
在兩位組長的註視之下，錢明遠和馮清兒正上交海靈珠，核驗今日的出海情況。
就在這時，一個灰衣小廝從樓下跑了上來，隔著屏風向馮正堂請安。
「族丶族長大人，有要事稟報！」
馮正堂見有人打擾，腳步一頓，神情明顯不悅。
錢伯章見來人神色匆匆，頓時來了興趣，假裝關切道：「馮長老，可是有什麼事？」
對此來人，馮正堂也是心中疑惑。
「無妨，家中小輩不懂事。」他拱了拱手，「還請稍候，我去去就來。」
「馮長老請便。」錢伯章含笑點頭。
馮正堂轉身，跟著那小廝走到碼頭的僻靜處，臉色這才沉了下來。
「慌什麼？」他的聲音不高，但那股子威嚴壓得小廝差點跪下去，「冇看見我正在和錢長老說話？這般冒冒失失的，成何體統！」
小廝撲通一聲跪在地上：「族長恕罪！是……是小姐派我來的，說是有要事稟報，一刻也耽擱不得……」
清兒派來的？
馮正堂麵色一動：「說。」
小廝咽了口唾沫，說道：「小姐說……那條紫品靈魚，被人截了。」
「截了？是誰乾的？」
聽到這話，馮正堂的瞳孔微微一縮。
在聽罷整件事的來龍去脈後，他不禁叩了叩摺扇，思慮萬千。
為了給女兒爭得頭名，那紫品靈魚他可是花了不少心思。
二階靈魚餌丶海上三重陣丶定基石……
樣樣花費都是真金白銀，可現在告訴他，魚被人截了？