另一邊，院落內的一間房子裡。
這裡是淨塵的臨時禪房。
但此刻，一向處變不驚，無論麵對何種場麵都古井無波的淨塵大師，卻顯得有些緊張。
他甚至冇有打坐，隻是恭敬地站在一旁，微微躬著身子，看著眼前坐在椅子上的一個小和尚。
那小和尚看起來不過七八歲的樣子，穿著一身乾淨的灰色僧衣，光溜溜的腦袋上，額心處有一點淡淡的金色蓮花印記。
他正晃蕩著兩條小腿，小口小口地吃著一塊剛從外麵買來的麥餅，神態活潑，眼神澄澈，帶著孩子獨有的天真，可仔細看去，那雙眼睛深處，又似乎蘊含著某種洞悉一切的佛性。
彆人或許隻當他是個有佛緣的孩童。
但淨塵知道，他不是。
如果不是因為他乃是十八羅漢中挖耳羅漢，那迦犀那的親傳弟子，曾有幸在佛主講法時，遠遠見過一次佛主顯化的老年法身，他恐怕也認不出眼前這個童子的真實來曆。
三身法理，應身丶報身丶法身。
眼前這位，分明就是佛主的三身之一，代表著初心的應化之身！
淨塵心裡翻江倒海，額頭上已經滲出細密的汗珠。
佛主為何親臨？
是自己帶領的這支朝聖隊伍出了什麼問題嗎？
他倒不是在乎西行成功後，佛國的那些資源獎勵，可……可那進入金蓮佛源世界參悟的機會，是他修行至今最大的指望，絕不能出任何差錯。
「佛主大人……」
淨塵斟酌著開口，聲音都有些發緊。
「可是……可是弟子帶領隊伍，出了什麼紕漏？」
小和尚咽下嘴裡的麥餅，拍了拍手上的餅屑，抬起頭看他。
「你不要佛主佛主的叫，聽著彆扭。我叫初元，你就叫我初元吧。」
他的聲音清脆，像是山間的泉水。
「弟子不敢！」
淨塵嚇得差點跪下去，連忙雙手合十，口中低聲念了一句佛號。
「初覺應世如來當麵，弟子豈敢不敬。」
雖然對方看起來純真爛漫，對這些禮節毫不在意，但他作為弟子，絕不能以小犯上，亂了綱常。
小和尚，也就是初元，見淨塵這副誠惶誠恐的樣子，覺得有些無趣，從椅子上跳了下來。
「真冇意思。」
他繞著淨塵走了兩圈，然後停下腳步。
「我來這裡，不是因為你的隊伍。我是聽說，這裡有個叫焚天祭的，好像很好玩，所以過來看看。」
淨塵愣住了。
好玩？
他以為自己聽錯了。
佛主的應化身，降臨此地，隻是因為……一個祭典好玩？
這……
佛門清淨，遠離紅塵紛擾。
這焚天祭充滿了爭鬥丶欲望和殺伐之氣，與佛法教義背道而馳，怎麼會……
但他不敢多問，更不敢揣測佛主的想法。
無論佛主想做什麼，他要做的，就隻有一件事——辦好。
「是，弟子明白了。」
淨塵立刻躬身應道。
「弟子這就去為……為您準備焚天祭的所有資料，城中大小事宜，弟子也會一並查清。」
初元這才滿意地點了點頭。
「嗯，去吧，把有意思的事情都找出來。」
淨塵應了一聲，小心翼翼地退出了房間。
帶上房門的那一刻，他才發現自己的後背已經被冷汗浸透。
他靠在門外的牆壁上，長長地吐出一口氣，感覺渾身都有些脫力。
佛主的應化身，竟然對焚天祭產生了興趣。
這焰陽城，接下來怕是要出大事了。
……
城中心廣場。
這裡早已是人山人海，來自西玄域各地的修士，將此地圍得水泄不通。
廣場中央，搭建了十幾個巨大的石臺，每個石臺前都排著長長的隊伍。
這裡就是焚天祭的報名點。
「這麼多人？」
沙通天看著眼前這望不到頭的隊伍，咂了咂嘴。
陸青玄的目光在那些排隊的修士身上掃過。
這些人，大多氣息彪悍，眼神銳利，身上帶著一股火焰的灼熱氣息，顯然都是專修火道的修士。
其中不乏準聖境，甚至有幾個氣息隱晦的老者，都已經達到聖人境。
看來，這三朵異火的吸引力，確實不小，竟讓他們都舍下了臉麵。
「陸兄，咱們排哪一隊？」沙通天問道。
陸青玄想了想，「分開排吧，快一些。」
「好嘞！」
沙通天應了一聲，找了一支看起來人稍微少點的隊伍，就鑽了進去。
陸青玄則不緊不慢地走到了另一支隊伍的末尾。
排隊的過程很枯燥。
前麵的修士三三兩兩地聚在一起，興奮地討論著。
「唉，要是能得到那朵赤練妖火，我這輩子都值了！」
「彆做夢了，你冇看到嗎？炎家的炎蕭少爺，還有火神宮的親傳弟子都來了，哪有我們的份。」
「那可不一定，這比試又不是隻看境界。第一關測控火，第二關辨火，這都是看真本事的！」
「說得也是，萬一走了狗屎運呢？」
前麵的人群忽然又起了一陣騷動，議論的聲音也大了起來。
「聽說了嗎？這次火神宮下了血本，頭彩根本不是那赤練妖火！」一個消息靈通的修士壓低了聲音，對著同伴說。
「不是赤練妖火？那可是前百的異火！彆賣關子了。」
「神火！是神火！」
那人說到這兩個字的時候，聲音都在發抖，「異火榜前十八名的，才能被稱作神火！整個西玄域，有記載的都隻有那麼幾朵，全在火神宮宮主那些大人物手裡！」
這話一出，周圍排隊的人都安靜了一瞬，接著便是倒吸涼氣的聲音。
神火。
如果說赤練妖火是他們拚了命，或許還有一絲希望能夠觸及的寶物。
那神火，就是天上他們連看都看不清的星辰，是隻存在於傳說和神話裡的東西。
前十八，可不是單隻上界，而是所有已知的異火！
含金量可想而知！
「真的假的？火神宮瘋了？拿神火出來當彩頭？」有人根本不信。
「誰知道呢，不過我聽我一個在火神宮當差的遠房表哥說……我看這事，八九不離十。」
陸青玄聽著這些議論，心裡也動了一下。
神火。
他清點了一下自己身上的異火。
十八種異火裡，真正能排進異火榜前一百的，也就三朵。
焚天煮海炎，排名九十一。
隕心琉璃炎，排名七十三。
紅蓮業火，排名三十。
最高的紅蓮業火，也遠冇到前十八名的神火之列。
如果能得到一朵神火，吞噬煉化，他的實力絕對會再出現一次明顯的上漲。
「陸兄！陸兄你聽見冇！神火啊！」
沙通天激動地抓住了陸青玄的胳膊，「乖乖，這要是能弄到手……」
陸青玄看了他一眼，沙通天自己也覺得失態，訕訕地鬆開手，但臉上的興奮勁怎麼也壓不下去。
隊伍緩慢地向前移動。
……