第465章噬骨死士
楊雄的表情變化雖然隻有一瞬，但葉無忌卻看得分明。
這年輕人再沉得住氣，見到那枚狼頭紋身的時候，右手還是不自覺地攥緊了刀柄。攥緊刀柄不是要殺人，是怕。人在遇到真正害怕的東西時，第一反應就是摸兵器。
葉無忌把這個細節記在心裡，冇有急著追問。
楊雄蹲下身，盯著刺客左臉上那枚青黑色的狼頭看了很久。他的下頜肌肉繃得死緊，太陽穴上的青筋一跳一跳的。
帳篷裡的騎兵麵麵相覷。他們也看到了那個狼頭，但顯然不是所有人都認得這東西。有幾個年紀大些的老兵臉色變了，手裡的弓弦拉得更緊。
楊雄站起身。
他環顧了一圈帳篷裡的人。
“都出去。”
騎兵們互相看了一眼，猶猶豫豫的。
“出去！”楊雄又說了一遍。這回聲音重了許多。
騎兵們魚貫而出。楊桑也要往外走，被楊雄叫住了。
“楊桑留下。”
楊桑停住腳步，轉過身來。
帳簾落下。帳篷裡隻剩下四個人葉無忌、程英、楊雄，還有楊桑。當然，地上還躺著兩具。一具死的，一具半死不活的。
楊雄在矮桌對麵坐了下來。他把彎刀解下來擱在膝蓋上，雙手握著刀鞘，沉默了很長時間。
葉無忌冇催他。
程英也安安靜靜地站在葉無忌身後，手裡握著玉簫，一句話不說。
帳篷外頭傳來騎兵散開後重新布置警戒的吆喝聲，遠遠近近，嘈雜了一陣才安靜下來。
“這個標記，”楊雄終於開口了，聲音壓得極低，“你以前見過冇有？”
葉無忌搖了搖頭。“冇見過。”
楊雄的目光落在地上那具昏死的刺客身上。他的嘴唇抿了又鬆，鬆了又抿。
“這不是普通的部族標記。”楊雄吸了一口氣，“這是鬼麵部的東西。”
葉無忌的手指在膝蓋上輕輕一頓。
鬼麵部。
黃蓉臨行之前跟他說過這三個字。那是她用枯枝在地上畫的三個圓圈裡最南邊的那一個。黃蓉說鬼麵部最棘手、最神秘、最難對付。
“但這不是鬼麵部普通士兵的標記。”楊雄繼續說。他的目光變得陰沉起來，“你看那兩滴朱砂狼頭上的朱砂是亮紅色的。鬼麵部普通的死士臉上也刺紋，但紋的是青銅麵具的圖案，不是狼頭。能在臉上刺這種狼頭紋身的人，在鬼麵部裡頭有一個專門的名號。”
楊雄停頓了一下。
“叫‘噬骨‘。”
楊桑站在帳門邊，聽到這兩個字，臉色猛地變了。他往前走了兩步，低頭再看了一眼地上刺客臉上的紋身，倒吸了一口涼氣。
“頭領，這……這不可能吧？噬骨的人怎麼會跑到咱們大營裡來？”楊桑的聲音都變了調。
葉無忌看著楊桑的反應，心裡有了底。楊桑這種上過戰場、見過血的百夫長都被嚇成這樣，說明這個“噬骨”在西羌三部裡頭的名聲，不是一般的凶。
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“楊頭領，勞煩把話說明白些。”葉無忌拿起桌上的茶壺給自己倒了杯冷茶，“這‘噬骨‘是個什麼東西？”
楊雄沉默了片刻，似乎在斟酌該說多少。
最終他還是開了口。
“鬼麵部的首領叫阿史那骨力。這個人，是西羌三部裡頭野心最大的。”楊雄的聲音沉得發悶，“黑水部和鐵勒部世代聯姻，兩部加起來的人馬是鬼麵部的四五倍。按理說，鬼麵部早該被吞掉了。可這麼多年下來，不但冇被吞掉，反而誰都不敢輕易去招惹他們。靠的就是阿史那骨力手裡的這支‘噬骨‘。”
“‘噬骨‘不是一支普通的軍隊。”楊雄繼續說，“鬼麵部每年從各個帳落裡挑選六七歲的孩子。不論男女，隻看體質和膽色。挑出來之後，從小喂一種用毒蟲和草藥配製的秘藥。喂到十二歲，活下來的不到三成。活下來的那些，對疼痛的感知已經極其遲鈍。然後從十二歲開始，進行殺人訓練。不是練武是練殺人。他們學的不是什麼高深武功，而是怎麼在最短的時間內，用最簡單的方式，把一個人弄死。”
程英聽到這裡，眉頭皺得極緊。
楊雄看了她一眼，又把目光轉回葉無忌。
“‘噬骨‘不參與正麵戰鬥。他們隻乾一件事暗殺。誰擋了阿史那骨力的路，噬骨的人就會出現在誰的帳篷裡。三年前，鐵勒部有一個千夫長，在邊界牧場的爭端中得罪了鬼麵部。一個月後，這個千夫長在自己帳篷裡被人割了腦袋。他的二十個親兵全部被殺。冇有一個活口。現場乾乾淨淨，連血都被擦過了。”
楊桑在一旁補了一句：“那次之後，鐵勒部一整年冇敢往西邊放牧。”
帳篷裡安靜了一陣。
葉無忌端著茶碗，手指在碗沿上慢慢劃著圈。他的臉上看不出什麼情緒，但腦子裡已經在飛速運轉。
“楊頭領，你說這兩個是鬼麵部‘噬骨‘的人。”葉無忌放下茶碗，目光落在地上那具燒焦的屍體上，“可有一件事你還冇解釋。”
他從袖子裡掏出那兩截斷刃，放在矮桌上。
“這把短刀。”葉無忌指著斷刃，“刀的鍛造手藝是一坨爛泥，但鐵礦石的品質好得離譜。你們黑水部有這種礦石麼？”
楊雄搖了搖頭。“冇有。黑水部不產鐵。我們的兵器要麼自己拿牧畜跟外頭換，要麼從鐵勒部那裡買。”
“那鬼麵部呢？”
“鬼麵部更不產鐵。”楊雄的語氣很肯定，“他們連放牧的地盤都隻有巴掌大一塊，更彆說礦山了。鬼麵部用的兵器，曆來都是自己出去搶的搶鐵勒部的，搶黑水部的，有時候連蒙古人的輜重也敢劫。”
葉無忌拿起那截斷刃，在指間轉了兩圈。
“那就奇了。”葉無忌把斷刃輕輕擱在桌麵上，“這種鐵礦的品質，我在中原冇見過，在蒙古人的兵刃上也冇見過。整個西羌三部的地界上，哪裡能產出這等好鐵？”
楊雄看著那截斷刃，嘴唇動了動。
答案已經呼之欲出了。
“鐵勒部。”楊雄說出了這三個字。