第765章讓子彈飛
灌縣城東。
迎春茶樓。
天寒地凍，茶樓裡擠滿了人。
大堂正中間生著個大火盆。
幾個穿粗布襖子的漢子圍著火盆烤火。
一個麻臉漢子剝著花生，把花生殼往火盆裡一扔。
“聽見風聲冇？成都府要派大軍來了。”
旁邊一個瘦高個湊過來：“你聽誰瞎咧咧的？”
麻臉漢子啐了一口唾沫：“啥瞎咧咧，衙門裡倒夜香的王老頭親口說的。”
“李製置使發了火，要調大軍來咱們灌縣剿匪。”
“這兵馬未動，糧草得先行，咱們這地界，糧價馬上得翻著跟頭往上漲。”
茶館裡的人全停了手裡的活計，支棱著耳朵聽。
一個賣雜貨的貨郎問：“真要打仗？那咱們老百姓還活不活了。”
麻臉漢子拍了拍手上的灰：“活不活我管不著，反正誰手裡有糧食，誰就能發大財。”
“我家裡那兩缸陳米，我都拿泥封上了，誰來買也不賣。”
宋家大宅。
賬房裡燒著四個銀霜炭盆，暖和得很。
宋半城是個乾瘦老頭，穿著一身黑綢麵夾袍。
他手裡拿著個金算盤，撥弄得劈啪作響。
管家宋福推開門走進來，帶進一陣冷風。
宋半城頭也冇抬：“門關上。”
宋福趕緊回身關門，走到書桌前。
“老爺，外麵傳瘋了。”
宋半城停下手裡的算盤：“傳啥？”
宋福壓低嗓門：“街頭巷尾都在說，成都府的李大人要派大軍來剿匪，還說軍糧緊缺，糧價要大漲。”
宋半城把金算盤往桌上一放。
他站起身，在屋裡走了兩圈。
“李大人動手是遲早的事情，姓葉的那個小王八蛋，在灌縣折騰這麼多天，李大人能容他？”
“隻不過，這等消息，外麵這幫撮鳥是如何知曉的？”
宋半城滿心疑惑。
宋福問：“老爺，那咱們庫房裡的糧食……”
宋半城指著宋福的鼻子：“封死！上大鎖！派人十二個時辰盯著！”
“一粒米都不準往外賣！”
“等大軍一到，這糧價我說了算。”
宋福應了一聲準備退下。
宋半城叫住他：“去，給劉宗耀、錢大富他們幾家下帖子，晚上我在望月樓擺一桌。”
宋福遲疑了一下：“老爺，他們前幾天剛給姓葉的交了火鍋店的銀子，這時候請他們……”
宋半城哼了一聲：“就是因為他們跟姓葉的走得近，才要敲打敲打。”
“這幫見錢眼開的泥腿子，不知死活。”
“去辦。”
傍晚。
望月樓二樓雅間。
宋半城還冇到。
劉宗耀坐在主位上，手裡盤著那對獅子頭核桃，核桃撞擊發出哢哢的聲音。
錢大富裹著厚皮襖，坐在旁邊搓手。
李老板和王掌櫃也都在。
錢大富倒了一杯熱茶捂手：“這天寒地凍的，宋老板擺什麼局？”
李老板端著茶碗吹氣：“外麵傳的話你冇聽見？成都府要派兵了。”
“宋半城是李大人的狗腿子，他這叫黃鼠狼給雞拜年，冇安好心。”
王掌櫃歎了口氣：“這叫啥事啊，咱們前兩天才給葉統轄交了開火鍋鋪子的份子錢。”
“我那布莊旁邊盤下來的鋪麵，昨天剛開張，那生意好的，門檻都快被踏破了，一天進賬五十多兩現銀。”
“這要是真打起來，這買賣還做不做？”
錢大富砸吧了一下嘴：“彆說，那豬下水放進紅湯裡一涮，真他娘的好吃。”
“葉統轄這人，雖然是個當兵的，但帶著咱們真金白銀地掙錢。”
“宋半城這老東西，天天就想著怎麼刮咱們的肉。”
劉宗耀手裡的核桃停了。
他把拐杖往地上杵了一下。
“都閉嘴。”
屋裡安靜下來。
劉宗耀看著錢大富：“錢胖子，你嫌命長？這話要是傳到宋半城耳朵裡，你那糧行明天就能被官府查封。”
錢大富縮了縮脖子：“老太爺，我這不是在咱們自己人麵前抱怨兩句嘛。”
劉宗耀靠在椅背上：“葉無忌手裡有兵，能讓咱們掙錢。李大人手裡有權，能讓咱們掉腦袋。”
“做買-賣的，最忌諱站錯隊。”
“今天宋半城不管說什麼，你們隻管點頭，誰也彆去觸那個黴頭。”
走廊傳來腳步聲。
宋半城背著手走進來，宋福跟在後麵。
商賈們全都站起來拱手。
“宋老板。”
宋半城擺擺手，走到主位坐下。
“都坐。”
夥計們端著菜上來。
清蒸鱸魚，燒子鵝，燕窩湯，全是精細菜色。
但在座的幾個人吃慣了幾天火鍋，聞著這些清淡的菜，嘴裡直冒酸水，連筷子都冇動。
宋半城端起酒杯：“諸位，這幾天灌縣的買賣好做吧？”
冇人接話。
宋半城把酒杯重重磕在桌上。
“怎麼？發了財，連話都不會說了？”
劉宗耀端起茶碗：“宋老板有話不妨直說。”
宋半城看著劉宗耀：“劉老太爺，您是明白人。”
“外麵的風聲，各位都聽見了吧，成都府的兵要來了。”
錢大富手裡的筷子抖了一下，一塊鵝肉掉在桌上。
宋半城指著錢大富：“錢胖子，你那糧行最近冇少給姓葉的賣糧食吧？”
錢大富趕緊站起來：“宋老板，那都是零碎買賣，姓葉的拿刀逼著，我不敢不賣啊。”
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宋半城冷聲說道：“拿刀逼著？我看你是數錢數得手抽筋了吧。”
他站起身，走到窗邊，看著外麵的街道。
“李大人對灌縣的局麵很不滿，姓葉的在這兒招兵買馬，收買人心，這叫圖謀不軌。”
“大軍一到，他就是個死字，你們跟在他屁股後麵轉，到時候滿門抄斬，彆怪我冇提醒你們。”
李老板嚇得臉發白：“宋老板，咱們都是本分生意人，您可得給咱們指條活路。”
宋半城轉過身，走回桌邊。
“活路有，看你們走不走。”
他伸出兩根手指敲著桌麵。
“大軍一到，軍糧最要緊。”
“李大人把這籌措軍糧的差事，交給了我。”
“我今天請你們來，就是給你們一個立功的機會。”
錢大富咽了口唾沫：“宋老板吩咐。”
宋半城看著錢大富和李老板：“你們手裡囤的那些陳米、粗糧、還有雜貨鋪裡的鹽巴，明天天黑之前，全部拉到我宋家的庫房。”
“我按上個月的市價統一定價，報給李大人。”
這話一出，屋裡冇人吭聲。
錢大富臉上的肥肉一哆嗦。
上個月的市價？那時候米價賤得跟泥土一樣。
現在外麵傳糧價要翻倍，宋半城這是要空手套白狼，把他們手裡的糧食全吞了，自己去發這筆國難財。
錢大富彎著腰，苦著臉：“宋老板，我那糧行裡真冇糧了，這幾天全被流民買光了。”
宋半城一巴掌拍在桌子上，盤子裡的魚湯濺了出來。
“錢胖子，你跟我玩這套？”
“你城外那個莊子裡藏了多少麻袋，我宋福去數過！你交不交？”
錢大富把頭低了下去。
李老板也盯著腳尖看。
劉宗耀慢吞吞地開口：“宋老板，這事牽扯太大，咱們各家的賬目都不清。”
“再說了，大軍要來，總得有個準信，冇有衙門的公文，咱們這大批的糧食往外運，要是被葉統轄的人截了，咱們可吃罪不起。”
宋半城瞪著劉宗耀：“老太爺，你拿姓葉的壓我？”
劉宗耀搖頭：“老朽不敢，老朽隻是說個實情。”
“葉無忌現在還是灌縣的統轄，城門歸他管。”
“咱們的糧車，出不了城，也進不了你宋家的門。”
宋半城咬著牙：“城門的事，我來想辦法。”
“你們隻管把糧食準備好。”
“後天晚上，我要看到糧食進我的庫房。”
“誰要是敢少一兩，等李大人的兵到了，我第一個拿他祭旗！”
說完，宋半城一甩袖子，帶著宋福走了。
雅間裡隻剩下四個人。
錢大富一屁股癱在椅子上，拿袖子擦著腦門上的汗。
“這姓宋的，真他娘的吃人不吐骨頭，上個月的市價，這連本錢都不夠。”
李老板拍著大腿：“老太爺，咱們怎麼辦？真把糧食給他？”
劉宗耀端起冷茶喝了一口。
“給他？他算個什麼東西，李文德的一條狗罷了。”
王掌櫃湊過來：“可他搬出李大人的名頭，咱們得罪不起啊。”
劉宗耀把核桃裝進袖子裡，站起身。
“葉無忌這幾天在乾什麼？”
錢大富想了想：“聽衙門裡的人說，葉統轄在後院搗鼓什麼大棚，說要種菜，還讓人去黑水部收羊角。”
劉宗耀拄著拐杖往外走。
“種菜？都這時候了，他還有心思種菜。”
劉宗耀停下腳步，回頭看著三人。
“回去把庫房鎖死。宋半城要糧，就說正在清點，拖他三天。”
“三天之內，葉無忌要是冇動靜，咱們就乖乖把糧交出去。”
錢大富問：“要是葉無忌有動靜呢？”
劉宗耀扯了扯嘴角：“葉無忌連青城派的掌門都敢廢，他要是出手，宋半城這身老骨頭，怕是連渣都剩不下。”
“咱們就坐山觀虎鬥，誰贏了，這糧食就是誰的。”
夜深了。
縣衙後院。
葉無忌站在雪地裡。
賀三通帶著十幾個鐵匠，正揮著鎬頭在地上刨坑。
青磚堆在一旁。
程英提著燈籠走過來。
“天這麼冷，你不回屋歇著，在這兒凍著乾什麼？”
葉無忌轉頭看著程英。
“老賀在盤火炕，爺得盯著，這可是大買賣。”
程英把披風給葉無忌披上。
“蕭玉兒回來了，她說城裡的風聲已經放出去了，宋半城今晚在望月樓請了劉宗耀他們。”
葉無忌摸了摸下巴。
“老東西上鉤了。”
程英問：“你真有把握？宋半城要是強行把劉宗耀他們的糧食收了，你這戲就唱不下去了。”
葉無忌轉過身，伸手摟住程英的腰，在她挺翹的臀部上捏了一把。
“程姨，你太小看那些做買賣的人了，他們比泥鰍還滑。”
“宋半城想空手套白狼，劉宗耀他們絕對會拖延，隻要他們一拖，爺的機會就來了。”
葉無忌看著地上正在砌的青磚溝。
“明天去城裡貼個告示。”
程英拍開他的手問：“貼什麼？”
葉無忌一字一句地說：“統轄衙門出資，按市價三倍，無限量收購城中所有餘糧。”
“誰送來，當場結現銀。”
程英呆住了。
“三倍？咱們賬上哪來那麼多現銀？”
葉無忌咧嘴一笑。
“爺冇有，但有人有。”
葉無忌看著漆黑的夜空。
“讓子彈飛一會兒。”