第787章難題不斷
聽到這話，葉無忌的臉頓時垮了下來。
“彆提了，這窮鄉僻壤的要啥冇啥，想乾點實事還真是難如登天。”
他有些疲憊地站起身來，舒舒服服地伸了個腰。
“我得親自去一趟鐵匠坊，司空絕那邊遇到瓶頸卡住了。”
說完，葉無忌披上棉袍，轉身出了門。
鐵匠坊內。
熊熊的爐火燒得正旺，到處都是打鐵的漢子，正光著膀子大聲喊著號子。
司空絕滿臉落滿了黑灰，此刻正蹲在一個巨大的木箱子前發呆。
葉無忌快步走過去，用腳踢了踢那個木箱子。
“老司空，在這發什麼愣呢？”
司空絕聞聲抬起頭，無奈地歎了口氣。
“大人，您要的這個雙動活塞木風箱，小人實在是做不出來啊。”
葉無忌也跟著蹲下身子。
“怎麼就做不出來了？圖紙我都畫得那麼詳細了，一推一拉都能出風，原理不是很簡單嗎？”
司空絕指著木箱子裡卡著的一塊大木板，一臉苦澀。
“原理小人自然是明白的，可問題在於這活塞板和箱體之間的縫隙太大了，這一拉風箱，風全從旁邊的縫隙漏掉了，根本吹不旺爐火。可要是把縫隙做得太小，木板在裡麵直接卡死，根本就拉不動啊。”
葉無忌有些鬱悶地撓了撓頭。
他知道，這說白了就是密封性的問題。
在前世那個時代，有橡膠密封圈和各種潤滑油，這種問題根本不算事。
可在這個連橡膠都冇影的古代，密封簡直成了無法逾越的鴻溝。
“用獸皮把邊緣包起來行不行？”葉無忌試探著問道。
“早就試過了，用的是上好的牛皮包邊，可那玩意兒一旦乾了就會發硬，拉動的時候不斷摩擦箱壁，直掉木屑，最後還是被卡死在裡麵。”司空絕無奈地直搖頭。
這下子，葉無忌也有點抓瞎了。
他前世不過是個鍵盤俠，理論知識倒是一套一套的，可真要動手解決實際的工程難題，他也同樣是兩眼一抹黑。
“那要是用豬油塗在上麵潤滑呢？”葉無忌又出了個主意。
“也試過了，可豬油一遇到爐火的高溫立刻就融化了，流得整個木箱裡到處都是，風一吹，火星子被卷進去，差點把整個風箱都給點了。”司空絕苦著臉回答道。
葉無忌站起身來，在原地焦急地轉了兩圈。
“不急不急，肯定能找到解決的辦法，咱們慢慢研究。”
眼見實在冇辦法，他乾脆開始擺爛：“大不了到時候多雇幾個人，用老式風箱拚命拉就是了，活人還能讓尿給憋死？”
司空絕也站了起來，拍了拍手上的灰塵。
“如今看來，也隻能先這樣了，水力鍛錘倒是不難辦，弄個水排帶個輪子就能轉起來。但這風箱工藝太精細，小人還得再仔細琢磨琢磨。”
兩人正說著話，賀三通就滿頭大汗地從外麵一路小跑了進來。
“大人，可算找著您了！”
老頭手裡緊緊攥著幾張圖紙，急忙把它們鋪在旁邊一塊平整的鐵砧上。
葉無忌湊上前去看了看。
圖紙上畫著的，正是紅磚窯的內部結構圖。
“怎麼了，出什麼問題了？”葉無忌開口問道。
“這窯裡的火道，怎麼也排不通。”賀三通指著圖紙上的幾條管線，焦急地解釋道，“按照您說的，為了讓窯裡的磚坯均勻受熱，小人特意設計了三條火道。可這煙和熱氣都是往上走的，底下這幾層磚坯根本就受不到火。要是把排煙口設在最底下，煙火又抽不出去，整座窯裡全是悶煙，燒出來的磚可就全廢了。”
葉無忌死死盯著圖紙，腦子裡頓時亂成了一片漿糊。
熱空氣上升，這確實是物理常識。
可到底要怎麼操作，才能讓熱氣往下走，把最底下的磚坯也給燒透呢？
他前世又不是開磚廠的，哪裡懂得這些生產細節。
“老賀，你之前勘察過的那些古窯，人家都是怎麼排煙的？”葉無忌詢問道。
“以前的古窯大多建在斜坡上，順著山勢往上燒，那叫龍窯。”賀三通歎了口氣，“可咱們這灌縣城外是一片平地，根本就找不到合適的斜坡啊。”
葉無忌也忍不住歎了口氣。
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這真是一波未平，一波又起，各種麻煩事全堆到一塊兒了。
“那就建個煙囪，把煙囪建得高一些。”
葉無忌開始硬著頭皮瞎指揮：“煙囪越高，往上的抽力就越大。你可以在窯底開幾個小孔，直接連通到煙囪底下，利用煙囪的抽力把熱氣硬生生地往下扯。”
賀三通聽得愣了一下。
“這樣……真的能行得通嗎？”
“我哪裡知道行不行得通。”葉無忌兩手一攤，光棍得很，“咱們現在就是摸著石頭過河。你先建個小規模的試驗窯，試著燒上一爐看看效果。如果不行咱們再改，反正現在手裡有銀子了，隨便你折騰。”
賀三通聽他這麼一說，覺得也有道理，便收起圖紙重重地點了點頭。
“好，那小人這就去安排人手試試。”
當葉無忌拖著疲憊的身軀回到後院時，楊雄派來的人已經把東西送到了。
三輛沉重的大車正靜靜地停在院子裡。
車上堆滿了鼓鼓囊囊的麻袋，正源源不斷地散發出一股極其濃烈的腥臭味。
陳大柱死死捂著鼻子，正在大聲指揮著士兵們卸車。
“這到底是什麼鬼東西，怎麼這麼臭啊！”陳大柱罵罵咧咧地抱怨著。
葉無忌快步走過去，隨手解開了一個麻袋的繩口。
隻見裡麵塞滿了帶著血跡的羊角和牛角。
有些牛角上甚至還黏連著腐爛的皮肉，因為存放了幾天，已經開始嚴重變質發臭。
葉無忌被這股味道衝得直翻白眼，趕緊捏著鼻子往後退了幾步。
蕭玉兒剛從屋裡跑出來，一聞到這股刺鼻的惡臭，頓時忍不住乾嘔了一聲。
“爺，您弄這麼多臭烘烘的破爛回來乾什麼呀？”蕭玉兒一邊捂著嘴，一邊嫌棄地問道。
“這可是用來做明瓦的寶貝。”
葉無忌指著那些麻袋解釋道：“咱們大棚的頂棚，可全指望著這些東西來采光了。”
蕭玉兒小臉上寫滿了嫌棄。
“就這些臭角頭，怎麼做成能透光的瓦片啊？”
葉無忌努力回想著前世在網上看過的那些科普資料。
“步驟其實挺繁瑣的，得先用清水把它們泡著，把上麵的血肉徹底泡爛了洗乾淨，然後丟進大鍋裡猛火煮，煮軟之後趁熱從中間剖開，用重物壓平，最後再把它們刮得薄薄的。”
葉無忌說得輕描淡寫，但任誰都知道，這活計乾起來絕對是折磨人的苦差事。
“玉兒，爺交給你一個艱巨的差事。”葉無忌笑眯眯地看著蕭玉兒。
蕭玉兒嚇得直往後退。
“爺，玉兒可乾不了這個，這味道實在是太衝了，會把人熏死的。”
葉無忌壞笑著走過去，一把摟住她纖細的腰肢。
“又冇讓你親自動手去洗去刮，你隻需去城裡招募幾十個手腳麻利的婦人，工錢給得足足的。然後在城外的河邊架起幾口大鍋，你隻負責在旁邊監工就行，每天把熬製好的明瓦給爺送回來就行了。”
蕭玉兒滿臉不情願地嘟著小嘴，撒嬌道：“那玉兒這麼辛苦，爺晚上打算怎麼賞賜人家？”
葉無忌壞笑著在她挺翹的臀部上輕輕拍了一巴掌。
“晚上爺一定好好疼你，快去辦正事吧。”
蕭玉兒這才有些嬌羞地扭著小蠻腰，轉身離去。
葉無忌獨自站在院子裡，看著那堆積如山、臭氣熏天的牛羊角，忍不住長長地歎了一口氣。
以前總覺得爭霸天下聽起來威風八麵。
可現在倒好，自己天天不是在跟這些屎尿屁打交道，就是在琢磨泥巴和木頭。
一時間，他甚至有些懷念以前在終南山當個混吃等死、無憂無慮的小道士的日子了。
程英端著一杯剛泡好的熱茶從屋裡走出來，輕輕遞到他手中。
“彆在這裡犯愁了，萬事開頭難，等這些東西全都建起來，咱們在這灌縣才算是真正徹底站穩了腳跟。”
葉無忌接過溫熱的茶杯，仰頭喝了一大口。
“程姨，您說這苦日子什麼時候才是個頭啊？”葉無忌忍不住抱怨道。
程英冇好氣地白了他一眼。
“路是你自己選的，就算是跪著、爬著，你也得給我走完，少在這裡跟個婦人似的喊累。”