三個人一起忙活，不到一個時辰，地麵就清得差不多了。
林野又搬來幾塊扁平的石頭墊在低處，把地基大致墊平。
江天還幫著挖了條淺溝，說：「棚子外頭挖條小溝，雨水能往外淌。不然一下雨，水全汪在架下頭，種什麼都不行。」
陳石頭道：「還是你想得周到。這溝一挖，確實比平地強。」
林野也說：「正好，我原還想著等搭好棚子再補。這下省事。」
日頭偏西時，江天才直起腰，拿搭在肩上的布巾擦汗。
陳石頭說：「忙了這一下午，晚上去我家吃。你嬸子燉了豆角，正好。」
江天搖頭道：「不去了。羅氏中午就發好了麵，說晚上貼餅子。我要是不會去吃，她該念叨了。」
陳石頭知道他的性子，也不勉強，便道：
「那行。改天閒了再來。」
江天挑起擔子，走了幾步又回頭道：
「明兒要是還忙，喊我一聲。搭棚子這活，多個人多雙手。」
林野朝他一拱手：「記著了，大舅今天辛苦了。」
江天揮揮手，很快就進了家門。
林野望著他的背影，對陳石頭道：「我大舅這個人，嘴上不說，手上從不空著。」
陳石頭笑了笑，說：「都是苦日子裡熬出來的人，誰家有事，都是這麼搭把手。」
兩人把最後一點碎石鋪完，才收拾家夥回家。
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陳小穗琢磨了好幾天，心裡大概有了譜。
她冇急著動手，先在院子裡用木炭在石板上一遍遍畫圖，又讓林野把屋後棚子裡的木架位置調了兩次。
林野也不催她，隻按她說的做，該打樁打樁，該鋪草鋪草。
陳青竹送來的木架果然結實，榫卯嚴絲合縫，用手推一推紋絲不動。
陳小穗把幾筐拌好的料搬進棚裡，看了看架子的高度，對林野說：
「這架子做得真講究，四腳還包了油布，能防潮。青竹哥這手藝，冇得挑。」
林野蹲在旁邊，把草簾子又緊了緊，說：
「他做東西向來這樣。咱們看著是幾根木頭，他眼裡是尺寸。上回他給你做的那個晾藥架，我都冇舍得放外頭，就怕淋了雨。」
陳小穗笑著搖頭：「東西就是拿來用的。你那麼供著，他知道了才要說你。」
她說著走到架子前，把竹筐一個個擺正，又用舊麻布蓋在架外。
林野湊過去看：「這樣就成了？」
陳小穗道：「還冇呢。料得先蒸。蒸透了，晾涼，再拌菌種。今天先試一筐，看料配得對不對。」
林野起身便去挑水。
陳小穗則把早已備好的幾袋東西搬出來。
有從陳青竹那兒收來的陳木屑，有磨麵剩下的麩皮，還有幾包乾石灰粉。
她按之前看好的配比，把木屑和麩皮攪在一起，又倒入調好的石灰水。
林野挑水回來，見她正捏著一把料，在手心裡攥了又鬆，鬆了又攥，反覆幾次。
他放下水桶，蹲在旁邊看：「怎麼樣了？」
「就是這種。握成團，鬆手能散。太濕了會發黑，太乾了菌絲走不動。」
陳小穗說著，把料倒進一個大木盆，讓林野幫忙攪。
林野力氣大，用洗乾淨的木杴翻來覆去地拌，木屑和麩皮在他手底下像被揉麵的麵團，漸漸混成一色。
等料拌透，兩人又把料裝進木蒸籠裡。
灶膛裡早生了旺火，大鍋裡的水滾起來，白汽直冒。
林野把蒸籠抬上鍋，又用濕布把縫糊住。
陳小穗搬了把矮凳，坐在灶前看火，時不時起身看一眼，又忙坐回去，比熬藥還上心。
「這蒸的都是細料，火不能斷。火一斷，雜菌就殺不乾淨。」
她像說給林野聽，又像在提醒自己。
林野便也坐在旁邊，幫著添柴。
兩人在灶房忙了一上午。
江荷中間抱孩子去院子裡透氣，小昭睡得迷迷糊糊，又哼了兩聲，被江荷拍著背哄睡了。
等料蒸透，抬下來晾涼，已經是午後。
林野把料又倒回乾淨的木盆，陳小穗從屋裡取出一個小罐，罐裡便是她要的菌種。
她用小竹勺把菌種一點一點撒進料裡，再讓林野翻勻。
最後裝進幾個洗淨曬乾的竹筐，用濕布蓋嚴，搬到屋後的菌棚裡。
林野問：「這菌種哪來的？」
陳小穗壓低聲音：「商城換的，不過隻換了這一小罐。等這一批出菌了，菌種還能自己留。」
林野點點頭，冇有多問。
等筐都擺好，陳小穗直起腰，說：
「過幾天先彆動，等菌絲發了，再灑水。要是有綠毛黑毛長出來，就是敗了。若都是白絲，就是成了。」
林野湊近聞了聞，說：「有股子濕木頭的味。」
陳小穗道：「對，就是這味。若發酸，就壞了。」
兩個人又把棚子四周的草簾係牢，才收拾家夥洗手。
過了幾日，山穀裡開始忙碌起來。
穀雨之後，地裡那幾片紅薯藤已竄得老長，葉子碧綠油亮，藤蔓貼地爬開，有些都伸到田埂外了。
紅薯是先種下的，如今正是剪藤扡插的時節。
這天一早，江天就在地裡喊人：
「都下地了！今天把東邊那幾壟藤子全剪了！再等下去，藤就老了，插下去也不旺！」
眾人應聲下地。
男人們把過長的藤蔓剪下來，修成一段段半尺來長的小段，每段帶兩三個節，再斜插進新翻的地壟裡。
女人們跟在後頭培土澆水，半大的孩子們也來幫忙，把剪下的碎葉攏到一邊，等著背回去喂兔子。
江舟說：「這紅薯藤可真是個好東西。人吃葉，兔子吃藤，地裡的紅薯還能頂糧。冇肉的時候，煮一把藤葉，放點鹽，也能下飯。」
蔡氏接話：「可不是？一開始知道這玩意這麼好使，大家見著眼睛都發亮。現在滿山滿穀地種，兔子都跟著享福。」
江順喊：「那兔子拉出來的糞還能肥地呢。」
眾人都笑。
王勉正給壟上培土，抬頭道：
「我都饞那嫩葉了。晚上炒一盤，比肉還香。」
趙大勇道：「你是一天到晚就惦記吃。」
王勉不服：「民以食為天，吃都不惦記，還惦記什麼？」
眾人笑作一團。
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