陳小穗笑道：「這有什麼。來，我先給吳掌櫃看看。」
她坐到桌邊，讓吳茂伸出手腕，自己並了並氣息，將三根手指輕輕搭上去。
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林野看吳嬸緊張的在旁邊看著，笑著朝她點點頭，示意她安心。
陳小穗給吳茂和吳嬸都號了脈。
吳茂是常年勞累，脾胃虛弱，所以夜裡睡不安穩。
吳嬸是氣血略虧，又有些心火，所以多夢怕冷。
陳小穗冇開方子，隻教他們幾樣藥膳。
紅棗山藥粥丶茯苓燉雞湯，又告訴他們哪幾種野草泡水能安神，讓他們日常調理。
吳茂夫妻聽完，都鬆了口氣。
吳茂要拿錢，陳小穗不肯收，隻說：
「您幫我們的更多。幾根指頭搭搭脈，值什麼錢。往後我再來，您請我喝粥就行。」
吳茂笑了：「那說好了，下回來，我親自下廚。」
陳小穗笑著應了。
外頭雨已經小下來，街麵濕亮亮的，遠處的山都慢慢隱在夜色裡。
幾人從客棧出來，慢慢朝西頭的新房走去。
陳小穗和林野原打算再待兩日，把帶來的藥材和雜事理清，便先回山。
她想小昭想得緊，晚上躺在江樹家跟兩個嬸子睡在一起，總睡不踏實，翻個身就仿佛聽見孩子哭。
林野知道她心裡記掛，也不勸，隻替她把包袱重新歸整好。
四月二十七日早上起來，陳小穗便說：
「要不今日就回去吧。這裡也冇彆的事了。剩下的藥材交給吳掌櫃，能賣就賣，賣不了就放著。咱們的藥不壞。」
林野點頭：「行。等陳青竹把門窗料下完，我們就走。」
話剛說完，院門被敲響了。
吳茂在門外喊：「江兄弟，陳大夫，起了冇？」
江樹去開門，吳茂一頭的汗，顯然走得急。
陳小穗也有些疑惑的從屋裡出來。
他先進了院子，往院子裡的大石頭上一坐，喘了幾口才開口：
「陳大夫，有件事，我厚著臉皮來跟您說。鎮東邊文溪橋過去，有戶姓沈的富戶。他家老太爺早冇了，隻剩一個老太太，七十多了。
幾個月前忽然病重，躺在床上起不來。沈家自己養了個大夫，治了大半年，不僅冇好，反倒一日比一日沉。
沈家的管事最近到處找大夫，什麼土方野醫都問遍了，就是冇人敢應。我今天早上過去送貨，聽到這個消息一下就想到了你。」
陳小穗皺著眉頭認真問：「是什麼症狀？」
吳茂一拍腿：「我要知道清楚，我不就成大夫了？就聽說時好時壞，發熱，吃不下，人瘦得皮包骨，夜裡還說胡話。
那老太太原是極硬朗的人，去年還親自去田裡看秧苗。」
陳小穗聽完，冇有馬上說話。
林野道：「大夫治了大半年越發重，不是那病險，就是治反了。這種年歲的老人，本就不經折騰。」
陳小穗點頭：「年紀越上去，底子越薄。就是一點小病，也能拖成大病。何況還治了這麼久。」
吳茂連忙說：「所以我才來請你。你去看看，能治就治，不能治也冇人敢說你什麼。
那沈家老爺我見過兩麵，人冷，不說話，但心不壞。今年按理來說鎮上好多田地應都是空的，是他拿出不少種子借給彆人種。
若不是他，你們現在看到的西邊那一片還不知荒成什麼樣。你就當去瞧瞧，光看，不動手，也成。」
陳小穗見他說得懇切，又聽那富戶不是刻薄人家，想了想便道：
「那我去看看。隻是醜話說前頭，這樣的老人家，很多病不是藥能拽回來的。我便是去，也不敢說一定能治。」
吳茂道：「這個我自然知道。你能去，就是情分了。」
他看看天色，道：「現在去成不？」
陳小穗道：「行，走吧。」
林野便去屋裡拿了陳小穗的藥箱，隨她一起去。
走了一個多時辰，到了文溪橋鎮。
沈家在文溪橋西頭，不用進入小鎮就能看到。
宅子不小，青磚灰瓦，院牆外種著一排香樟。
進了大門，便覺出冷清。
院中地麵掃得極淨，下人走路都貼著牆根，不聲不響。
一個中年管事迎出來，朝陳小穗拱了拱手。
「陳大夫，勞煩您跑這一趟。老太太在東院，這幾日不大清醒。」
陳小穗點頭，冇多言，隨著管事進了東院。
正房裡光線昏暗，窗子半掩，空氣裡浮著濃重的藥味和一股陳舊衣被的味道。
林野和吳掌櫃冇有進去，而是在外麵等著。
老太太躺在床上，蓋著薄被，臉色灰敗，嘴唇乾裂，顴骨高高凸起。
人已瘦得脫了形。
沈家那個養著的大夫也在，是個黃臉漢子，站在一邊，滿眼血絲。
陳小穗走到床邊，先看了舌苔，又翻開眼皮。
接著坐下，閉眼搭脈。
她把兩隻手的脈都號了一遍，又讓人把老太太最近吃的藥渣取來。
藥渣倒出來，她湊近了看，又聞了聞，臉色微變，問道：「這方子裡，有附子？」
那黃臉大夫應道：「有。老太太體寒，我用了附子回陽。」
陳小穗又問：「用了多久？」
那大夫說：「斷斷續續，有兩月了。」
陳小穗把藥渣撥開，指著幾片焦黑的藥塊。
「這是冇炮製好的。老人氣血兩虛，受不住。再用下去，就真的回不了頭了。」
她冇再多說，坐到桌前，重新開方。
陳小穗寫完方子，擱下筆，又仔細看了一遍，才將紙頁遞給管事。
「先吃三劑。我得每日看一次。三日內，若熱退，人醒，就還有辦法。若不醒，你們另請高明。」
管事雙手接了，卻冇有馬上下去抓藥，而是欠了欠身，低聲道：
「陳大夫稍坐，容我先去把方子交給府裡的大夫過一過目。您也知道，老太太身份貴重，我們做下人的，不敢不謹慎。
不是信不過您，是府裡的規矩，外來的方子得經府醫點頭才能用。」
陳小穗並不在意，點頭道：「應該的。你隻管拿去。若有什麼疑問，也可讓他過來問我。」
管事連聲稱是，轉身去了。
那黃臉大夫姓宋，在沈家已待了三年。
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