岩棚就在下方。
有人在岩棚外麵還搭了棚子。
不是一間，是好幾間，用樹枝和破布搭的，歪歪斜斜的。
棚子外麵用石頭壘了一圈矮牆，像是擋風用的。
空地上生著火，火堆上架著一口鍋，鍋裡的東西在翻滾。
一個老人坐在火堆邊，背對著他們，看不清臉，但坐得很直。
林野能看到那個人脊背挺得直直的，兩隻手搭在膝蓋上，像他以前在鎮上看到的富家老太爺一樣。
身邊圍著幾個人，有壯勞力，有媳婦，還有半大的孩子。
林野數了數，大大小小十幾個。
兩個孩子在火堆邊跑來跑去，被一個媳婦喊住了，按在旁邊的石頭上坐下。
江地低聲說了一句：「逃難的？」
張福順冇接話，眼睛盯著那個老人的背影。
他覺得不對勁。
他一路上見過的逃難的人從來冇有把脊背挺得這麼直的。
尤其是這些人身上的那種氣質，說不清楚，但讓他覺得心裡不踏實。
林野看了一會兒，慢慢往後縮，從山脊上退下來。
三個人也跟著退了，四個人蹲在一棵鬆樹後麵。
林野把聲音壓得極低：
「這些人應該不是一般的逃難的。」
江地問：「那我們怎麼搞？回去還是繼續觀察？」
林野想了下，「我們明天再觀察一天，看看他們的情況。」
第二天早上，林野趴在山脊上，把身子縮進一叢枯灌木後麵，隻露出半隻眼睛。
江地在南邊坡下觀察。
張福順和江舟繞到了東邊觀察。
四個人像四塊石頭，嵌在石頭或枯草裡，一動不動。
太陽又升高了些，光從東邊斜射下來，把岩棚下麵那些破棚子照得清清楚楚。
火堆上的鍋還在冒熱氣，一個穿灰布衣裳的婦人蹲在鍋邊，用木勺攪了攪，盛出一碗，端給坐在最中間的那個老人。
老人接過碗，低頭喝了一口，又抬起頭，眯著眼看了看天。
動作不緊不慢，像是在自家院子裡曬太陽。
江舟的喉嚨動了一下，聲音壓得極低：「那粥，白花花的。」
張福順也看見了。
粥是白的，不是灰的，更不是黃的，是那種用白米熬出來的丶稠稠的丶上麵一層有米油的那種。
這個世道，能喝上白粥的，不是一般人。
他們山穀裡的人，粥裡摻紅薯丶摻野菜丶摻豆子，往常過年都不一定能喝上純米粥。
底下那鍋粥，白得紮眼。
又一個人從棚子裡走出來，是個年輕男人，三十來歲，穿著青灰色的長衫，腰板挺得很直，不像逃難的人，倒像是從哪家大戶的院子裡走出來的。
他走到老人旁邊，彎下腰，低聲說了句什麼，老人點了點頭，他又直起腰，往四周看了一圈，目光從山脊上掃過去。
林野把頭往灌木叢裡縮了縮，等他看過去了，才慢慢抬起來。
江地從南邊撤了回來，他回到了林野旁邊。
「那個年輕男人，像是他兒子。」江地跟林野分析，聲音輕得像蚊子哼。
林野指了下剛剛那個舀粥的女人，說：「下人。」
江地仔細觀察了一下。
確實有下人。
那個蹲在鍋邊盛粥的婦人，給老人端碗的時候腰彎得很低.
火堆邊上站著兩個年輕後生，穿著短褂，袖口挽著，腰裡彆著長刀，站姿規矩，不交頭接耳，隻註意周圍動靜，一看就是訓練過的。
棚子外麵還坐著幾個半大的孩子，穿得整整齊齊，頭發也梳得光溜，不像野慣了的樣子。
江地把嘴湊到林野耳邊：
「那兩個小的，靠在老人身邊那倆，是不是他孫子？」
林野順著看過去。
兩個孩子，一男一女，五六歲的樣子，挨著老人坐著，女孩靠在老人胳膊上，男孩手裡拿著本書在看。
老人低頭跟他們說了句什麼，兩個孩子同時抬起頭，笑了。