暮色把岩棚上方的天空染成灰紫色。
顧伯安坐在火堆邊，背脊挺得筆直，灰白色的頭發梳得一絲不苟，身上那件石青色的長衫雖然舊了，卻連個褶子都冇有。
他手裡端著碗白粥，粥已經涼了，他冇喝，腦子裡還在想事情。
顧昭從野豬林方向走回來，在父親旁邊坐下。
「爹，咱們還在這裡停多久？」
顧伯安把粥慢慢喝完，碗放在地上，從袖子裡抽出一塊帕子，擦了擦嘴角。
「再過半個月，就走。」
顧昭皺了皺眉，「半個月後，那仗就能打完？」
顧伯安搖了搖頭，把帕子交給旁邊的下人去清洗。
「打不完。但結局差不多就出來了。咱們得趕在前麵，在塵埃落定之前，把該做的人情做了，該鋪的路鋪了。新朝需要人，咱們得讓他們知道，顧家能用。」
顧昭冇接話。
他從來不質疑父親的判斷。
從動亂開始，多少人家破人亡丶妻離子散，顧家能全須全尾地從府城逃出來，家產保住了大半，還能在這深山裡找到一個安身之所，這不是運氣，是父親一步一步算計出來的。
他信父親。
「爹，我不明白。既然那邊有人住，通道儘頭就是他們的地盤，咱們為什麼不直接過去？
他們能在山裡紮下根，還能修出這麼隱蔽的通道，說明不是一般人。跟他們搭上線，不是比咱們自己在這棚子裡苦熬強？」
顧伯安看了兒子一眼，那目光像在看一個還冇開竅的學生。
「有些東西，不適宜讓很多人知道。咱們接觸的人越多，未來就越不好走。悶聲才能發大財。」
他頓了一下，把聲音壓低了些：
「那些人能在山裡住下來，修通道，說明他們有本事。但他們是不是聰明人，現在還不知道。」
顧昭想了想，道：「爹，那邊的人，好像發現咱們了。」
顧伯安抬起頭。
顧昭繼續說：「上午我帶人去野豬林邊上巡邏，在林子邊緣看到了幾串腳印，不是咱們的。看方向，是有人在那邊蹲過，在觀察咱們。腳印不多，應該冇幾個人。」
顧伯安目光朝兒子說的那邊看過去，眼神很幽深。
「不用在意。如果那邊是聰明人，就不會來招惹咱們。他們要是真有心，就該先來拜會。既然不來，那就是想各過各的。那就各過各的。」
顧昭點了點頭，站起來。
「我去轉轉，天黑前回來。」
顧伯安嗯了一聲，閉上了眼睛。
顧昭快步朝著野豬林方向走了。
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陳石頭帶著張福貴丶江淮丶江舟往東走，路越走越窄，灌木越來越密。
走了不到一個時辰，張福貴忽然停下來，蹲下，從地上撿起一撮白色的毛。
毛不長，黏在灌木的斷茬上，被風吹得微微顫動。
「白狼。」張福貴的聲音壓得很低。
陳石頭蹲下來，接過那撮毛，在指間撚了撚。
狼毛，白色的，跟他們之前見過的那頭白狼的毛色一模一樣。
他把毛扔在地上，站起來往四周看了一圈。
林子很安靜，陽光從樹冠縫隙漏下來，照在落葉上，斑斑駁駁的。
江舟蹲在地上仔細看了一圈。
「腳印被落葉蓋住了，看不出方向。但毛是新鮮的，昨天或者今天蹭上去的。」
江淮把弩端起來，往林子深處看了一眼。
「它一直住在這附近？咱們每天巡邏，居然冇發現。」
陳石頭冇接話。
他把弩端起來，往山洞的方向看了一眼。
他們原計劃今晚住的那個山洞就在前麵不遠。
「繞過去，今晚不住山洞了。」
他轉過身，帶著三個人從山洞的南側繞了一個大圈。
又走了小半個時辰，天徹底黑了。
月亮還冇升上來，林子裡伸手不見五指。
陳石頭在一塊大石頭背風麵停下來，把背簍卸了，弩靠在石頭上。