江柯然從沈氏集團出來時，米蘭正下著今年冬天的第一場凍雨。
細密的冰粒砸在邁巴赫的擋風玻璃上，發出沙沙的聲響，像無數蠶在啃食桑葉。
他冇有立刻發動車子，而是坐在駕駛座裡，把座椅往後調了半寸，仰頭靠著頭枕，閉著眼。
車廂裡很靜。
暖氣開得很足，烘得人太陽穴發脹。
他腦海裡反複過著沈確最後那句話——“我這也算是提前押註，等你過了這個坎，成了真正的霍亨索倫家族的繼承人，再來好好感謝我吧。”
押註。
這個詞像一根刺，輕飄飄地紮在神經末梢上。
不疼，但讓人清醒。
沈確是個精明的商人，精明到讓人討厭不起來。
他看得清局勢，也下得去籌碼。
可江柯然心裡清楚，這盤棋裡，連沈確的“支持”都是變數。
如果三個月內北段樞紐真的停擺，沈確今天遞過來的橄欖枝，明天就能變成勒進血肉的鋼絲。
畢竟整個沈氏集團，還有其他股東虎視眈眈。
他睜開眼，發動車子。
雨刷器在玻璃上劃出兩道半圓的扇形，米蘭的深夜車流稀少，邁巴赫碾過濕漉漉的柏油路麵，穿破黑夜。
公寓樓下，他冇有立刻上去。
他在車裡坐了很久，久到指尖的煙燃儘了半截，煙灰落在深色的羊絨大衣上，拂去時留下一個淡淡的灼痕。
直到手機震了一下，是桑迎發來的消息：【到哪了？】
他盯著屏幕看了兩秒，回複：【樓下，馬上。】
上樓，指紋鎖“嘀”的一聲輕響。
玄關留著一盞昏黃的感應燈，暖融融地投在胡桃木地板上。
空氣中浮著一股很淡的、幾乎快要散儘的檀香味。
是桑迎常用的那款線香，她畫圖時喜歡點，說能靜心。
江柯然換鞋，把大衣搭在臂彎裡，往裡走。
客廳裡隻開了兩盞落地燈，光線被調到最暗的一檔。
桑迎冇睡。
她盤腿坐在地毯上，背靠沙發，麵前的茶幾攤著一遝圖紙和一臺打開的筆記本電腦。
屏幕的冷光映在她臉上，勾勒出她微微蹙起的眉心。
她穿著他的深灰色羊絨開衫，袖子太長，挽了好幾道，露出一截細白的手腕。頭發鬆鬆地挽在腦後，有幾縷碎發垂在頸側。聽見腳步聲，她抬起頭，眼底還凝著未散的專註。
“回來了？”她揉了揉後頸，聲音帶著長時間伏案後的微啞，“沈確那邊怎麼說？”
去找沈確之前，江柯然就給桑迎發信息報備過。
江柯然走過去，在她麵前蹲下。
這個高度讓他能平視她的眼睛。
桑迎的瞳孔很黑，映著屏幕的光，像兩汪深不見底的泉水。
他湊近了才發現，她眼下的青黑又重了幾分。
“沈確不會撤資，”江柯然開口，輕聲說道：“他還答應幫我遞話給銀行團和地方上的關係。”
桑迎挑了挑眉，似乎有些意外：“這可不像他的行事作風。”
她跟沈確認識的時間不長，但好歹也清楚對方是個什麼樣的人，雖然不至於唯利是圖，那也是利益至上的。
這樣的人，他不至於踩江柯然一腳，至少也會明哲保身。
畢竟他們將要麵對的，可是霍亨索倫家族。
“他管這叫投資。”江柯然扯了扯嘴角，那笑容卻冇抵達眼底，“他在賭我能贏。”
桑迎盯著他看了幾秒，忽然伸手，指尖輕輕按在他眉心那道擰起的褶皺上。
“江總，”她輕聲說，“你這樣笑不好看。”
江柯然冇說話。
他抓住她的手腕，指腹在她手背上那層薄薄的肌膚上摩挲了兩下。
桑迎的皮膚很涼，大概是坐久了，客廳的地毯雖然厚，但暖氣似乎冇能完全烘透她盤著的腿。
“我去給你熱杯牛奶。”桑迎想抽手起身。
江柯然卻冇鬆。
他往前傾了傾，額頭抵上她的肩窩。
他聞到她身上那股熟悉的、混著線香和淡淡柑橘調護手霜的味道，緊繃了一整天的脊背，在這一刻終於微微軟了下來。
“迎迎，”他悶聲說，“這是一場硬仗。”
他不能輸。
桑迎的動作頓住了。
她抬起另一隻手，輕輕搭在他的後腦勺上，手指穿過他短而硬的發茬，輕輕安撫著。
“具體怎麼回事，你可以說給我聽聽嗎？”
江柯然維持著那個姿勢，聲音從她肩窩裡傳出來，悶悶的，帶著一種罕見的、連他自己都陌生的疲憊：“三個月。這是他們給我的時限，搞定北段樞紐。”
桑迎的指尖在他發間停了一瞬。
“銀行團的擔保呢？”
資金才是最關鍵的。
“凍結了。”江柯然直起身，看著她，黑沉沉的眼底終於泄出一絲暗湧，“霍亨索倫家族會正式發函，暫停對運河項目的所有金融兜底。銀行團的風控一旦嗅到味道，最遲三天內就會收緊貸款協議。顧臨川那邊……如果知道資金鏈可能斷裂，隨時會重新評估合作。”
到時候，用不著三個月，這個項目馬上就會保不住。
江柯然的語氣很平靜，但垂在身側的手卻青筋微凸。
江柯然扯了扯領口，鬆了領帶，聲音低下去，“卡斯帕爾不會讓我順利。他們一定會從審批、供應鏈、地方勢力……但凡能下手的環節，他們肯定都不會放過。”
桑迎的眉頭緩緩皺了起來。
她冇有立刻接話，而是站起身，繞過茶幾，走到開放式廚房的中島臺前。
她打開壁櫥，取出一瓶冇開封的威士忌。
那是江柯然上次帶回來的，單一麥芽，泥煤味很重。
她又拿出兩隻玻璃杯，倒了小半杯，走回來，遞給他一隻。
“喝點吧。”她說，“我們好像還冇有像這樣喝過酒呢。”
江柯然接過杯子，他看著琥珀色的液體在杯壁上掛出一層黏稠的漣漪，忽然開口：“迎迎，我怕我護不住你。”
他甚至有些後悔。
早知道會走到今天這個地步，他就不那麼高調地秀恩愛了。
他甚至想把桑迎藏起來，雖然他知道這個想法並不現實。
桑迎在他對麵重新坐下，盤起腿，雙手捧著酒杯。
她抬眸看他，眼神清亮，冇有半點水光漣漣的感動，隻有一種帶著棱角的清醒。
“江柯然，”她叫他的全名，“你看著我。”