隔天·運河項目現場
晨光剛漫過阿爾卑斯山的輪廓，運河兩岸已經站滿了人。
這條運河開鑿於十九世紀，水麵寬闊，水流湍急，兩岸是陡峭的岩壁和茂密的植被。
遠處能看到一片濕地保護區，水鳥棲息，蘆葦叢生，與工業化的河道形成奇異的對峙。
五家企業的車隊停在指定區域，代表人們被引到外圍的觀景平臺，隔著護欄眺望。
"核心區已經清場，"
顧臨川站在臨時搭建的指揮臺前，聲音通過擴音器傳遍全場，"半小時後，設計師團隊進入。企業代表人留在這裡，不得擅入。"
他頓了頓，目光掃過人群，在薑可然臉上停了一瞬。
"規則很簡單——"他拿著提前準備好的規則卡，講解道："二十四小時後，我要看到你們的方案。核心要求隻有一個：船要過，草不動。"
桑迎站在設計師隊伍裡，低頭檢查手裡的勘測儀。
她冇註意到，身後不遠處，博朗建設的一個年輕男人正看著她，嘴角掛著溫和的微笑。
而季菀沂借著這個機會，快步走向岩壁的陰影處。
那裡，藏青色西裝的男人已經等了很久。
男人正低頭點煙，見有人來，微微抬眸，“你就是季菀沂？”
他把季菀沂從頭到腳打量了一遍。
這女人倒是挺有姿色的，難怪能爬到現在這個高度。
他把煙盒往旁邊遞了遞："來一支？"
"不了。"季菀沂聲音壓得很低，目光掃過四周，"你們準備得怎麼樣了？"
"人都到位了。"男人吐出一口煙，白霧很快被河風吹散，"上麵的人吩咐過了，今天你想做什麼，我們配合。說吧，你有什麼計劃。"
季菀沂嘴角彎了一下，那笑容在晨光裡顯得陰冷。
她從包裡抽出一份資料，是一份勘測路線，"讓你們的人去接近桑迎，最好是能讓她落單……"
她頓了頓，抬眼看向河麵。
男人接過資料，冇看，隻塞進口袋："行，我知道了。"
……
半小時後，設計師隊伍進入核心區。
桑迎帶著沈卻公司的四人，沿著河岸往濕地邊緣走。
有人背著勘測儀，有人拿著記錄板，有人提著采樣箱，分工明確。
"桑小姐，"一個年輕女孩快走兩步，"我們先做土壤剖麵還是植被采樣？"
桑迎看了眼手裡的路線圖："先往三號方向走，那邊有裸露的泥炭層，優先級最高。"
一行人應聲跟上。
河風帶著水汽，吹得人臉頰發涼。
桑迎走在最前麵，時不時停下來查看地麵標記。
身後的四人保持著不遠不近的距離，腳步聲雜亂卻有序。
走到河灣處，桑迎忽然停住。
左側岩壁下方，有一片異樣的顏色。
不是常見的灰褐色，而是偏紅的鐵鏽色，在植被覆蓋裡若隱若現。
"你們先往前，"她頭也不回，"我看一下這個。"
"桑小姐，要不要一起……"
"不用，"她已經蹲下身，從包裡取出放大鏡，"可能是氧化層，兩分鐘就好。"
四人交換了一個眼神，冇再堅持，繼續往前走去。
桑迎湊近岩壁，放大鏡下的紋理清晰起來。
不是氧化層，是某種礦物質沉積，對土壤承重分析有參考價值。
她快速記錄了兩筆，起身準備跟上團隊。
"桑小姐？"
身後傳來一個溫和的聲音。
桑迎回頭，看到一個年輕男人，三十出頭，笑容乾淨，手裡捏著一份圖紙。
看樣子也是設計師。
"你好？"她有些意外。
"我叫萊奧，"男人走近兩步，伸出手，"博朗建設的設計師。金冕獎上見過您的作品，印象深刻。"
桑迎跟他握了握手，禮貌性地回道："謝謝。"
"您也在找泥炭層的樣本？"萊奧晃了晃手裡的圖紙，"我剛才在那邊發現了一片保存特彆好的剖麵，要不要一起看看？就在前麵，不遠。"
桑迎看了眼團隊離開的方向，又看了眼他圖紙上的標註。
確實，三號閘口附近的數據對方案很重要。
"好。"她點頭，"一起吧。"
萊奧轉身帶路，嘴角在她看不見的角度，微微沉了一下。
讓她落單？
這不是很輕鬆嗎？
一旁，一名看上去四十出頭，戴著一副舊款玳瑁眼鏡的設計師，正蹲在岩壁下記錄植被數據，餘光瞥見河灣處兩個人影。
一個是桑迎，淺灰色工作服，馬尾被河風吹得輕輕晃動。
另一個是博朗建設的年輕設計師，笑容乾淨，正低頭跟她說著什麼。
埃裡希推了推眼鏡，眯起眼。
"萊奧·施密特？"他喃喃自語，聲音輕得像是在確認什麼。
身旁一個二十出頭的意大利女孩，抬頭看了一眼："誰？"
這是他的助理，叫索菲亞。
"是博朗建設的人，"埃裡希收回目光，思索著："據我所知，那是蒂洛·馮·霍亨索倫少爺手下的公司。"
索菲亞頓了一下。
"他們的人，怎麼會跟桑迎走在一起？"
埃裡希冇說話，轉頭看向河灣的方向。
那兩個人已經轉身，朝三號閘口的方向走去，身影被岩壁遮住了一半。
埃裡希想了想，開口道：“你去跟少爺說一聲，就說博朗建設的人，把桑迎帶走了。往三號閘口的方向去了。"
索菲亞點頭，把記錄板塞給他，快步朝核心區出口走去。
埃裡希站在原地，河風吹得他的舊眼鏡微微晃動。
他低頭看了眼手裡的記錄板，心裡總有種不好的預感。
而另一邊。
萊奧帶著桑迎沿著河岸走，水流聲越來越響。
一直走到三號閘口才停下。
這裡是一段廢棄的航道，閘門鏽跡斑斑，水流從閘縫間湧出，形成一片湍急的漩渦。
兩岸是陡峭的岩壁，淤泥堆積，蘆葦叢生，幾乎冇有人跡。
"就是這裡，"萊奧停下腳步，指向岩壁下方，"您看，那片剖麵……"
桑迎順著他的手指看去，果然看到一片裸露的泥炭層，層次分明，保存完好。
她眼睛亮了一下，也冇多想，快步走過去，蹲下身，從包裡取出采樣工具。
"確實很好，"她低頭記錄，"泥炭厚度超過預期，這對通航方案影響很大……"
她的話還冇說完。
身後突然傳來一陣急促的腳步聲。