第19章缸中有餓死鼠！
木門轟然倒塌，激起一陣嗆人的灰塵。
“搜！”蔣瓛大步跨進院子，繡春刀在鞘中錚錚作響，“不管牆縫還是地磚，都給我撬開！哪怕是一個銅板，也要給我找出來！”
這院子太破了。
甚至不能稱之為府邸，隻能說是個稍微大點的農家院。
院牆是用黃泥夯的，有些地方已經裂開了縫，塞著幾團稻草擋風。院子裡空蕩蕩的，冇有假山，冇有回廊，隻有一口枯井和一棵光禿禿的老槐樹。
“咳咳……咳咳咳……”
裡屋傳來一陣虛弱的咳嗽聲。
錦衣衛們頓時緊張起來，紛紛拔刀出鞘。
可在這時，一個佝僂的身影扶著門框，摸索著走了出來。
那是個老婦人。
滿頭白發亂糟糟的，身上穿著一件不知補了多少層的舊棉襖，顏色已經看不出來了，隻能勉強禦寒。她的眼睛渾濁無光，似乎是個瞎子。
“誰啊？”
老婦人側著耳朵，聲音有些顫抖，但透著一股子期待。
“是……是青山回來了嗎？”
蔣瓛腳步一頓。
這就是李青山的娘？
那個據說貪墨了救災的縣令的老母？
這穿戴，連京城裡的乞丐婆都不如！
“我是京城來的。”
蔣瓛走上前，冷冷地說道，“李青山犯了事，我們是來查抄家產的。”
“京城來的？那是大官啊！”
老婦人似乎冇聽懂查抄二字的意思。她反而顯得有些局促，兩隻枯瘦的手在圍裙上擦了又擦。
“大官好，大官好……”
“青山經常說，京城的官都是做大事的。”
“大官，我兒……我兒他冇事吧？他都好幾天冇回家了，是不是最近的公事太忙了？”
蔣瓛看著這個甚至有些卑微的老人，心裡那股狠勁兒莫名其妙地震了一下。
“他……在京城有些事耽擱了。”
蔣瓛冇忍心說李青山正在詔獄裡等死，但依然狠了狠心，揮手示意手下繼續搜！
錦衣衛們如狼似虎地衝進屋裡。
翻箱倒櫃的聲音、瓷器碎裂的聲音此起彼伏。
老婦人聽著這些聲音，不僅冇害怕，反而有些慌亂地往灶臺那邊摸去。
“大官們遠道而來，肯定餓了吧？”
“家裡……冇啥好東西。”
老婦人摸索著來到廚房，揭開鍋蓋，裡麵隻有半鍋清可見底的稀粥。她歎了口氣，又顫巍巍地從碗櫃深處捧出一個缺了口的小壇子。
“這是老婆子我去年醃的鹹菜。”
老婦人摸索著找出一個破碗，小心翼翼地夾了幾根鹹菜放在碗裡。
那鹹菜有些發黑，上麵甚至還長了一層淡淡的白毛。
可在她心裡，這就是家裡最珍貴的東西了。
“大官們彆嫌棄。”
老婦人端著那個破碗，一步一步，踉踉蹌蹌地走到蔣瓛麵前，把碗遞了過去。
“青山這孩子實誠，不懂得孝敬上官。這點鹹菜，給各位大官嘗嘗鮮……求求各位，在京城多照應照應我兒……”
蔣瓛低頭。
看著那雙滿是凍瘡和老繭的手，看著那碗發黴的鹹菜。
他的喉嚨像是被什麼東西堵住了。
這就是所謂的巨貪之家？
這就是那個把持縣政、貪贓枉法的李青山的家？
如果貪官的娘吃的是發黴鹹菜，那這世上的清官吃什麼？喝西北風嗎？
“大人……”
一個錦衣衛從屋裡跑出來，手裡空空如也，臉色難看至極，“搜遍了。除了幾件破衣服和這半鍋粥，啥都冇有。連個銅板都冇找到。”
“床底下呢？”蔣瓛不死心。
“床底下……隻有一雙穿爛的草鞋。”
蔣瓛閉上了眼睛。
他感覺臉火辣辣的疼，比被人狠狠抽了一耳光還疼。
他辦過無數抄家案，哪次不是金銀成山、綾羅滿地？可這一次，他麵對著這一貧如洗的破家，麵對著這碗發黴的鹹菜，他手裡的刀，拔不出來了。
“走！”
蔣瓛猛地轉過身，或許是心虛，竟不敢回頭再看那老婦人一眼。
“去郭年那裡！我就不信，徒弟也跟師父一樣窮！”
他近乎逃跑一般衝出了院子。
臨出門前，他從懷裡掏出一錠銀子，冇敢回頭，隻是反手將銀子扔在了那張缺腿的桌子上。
“咚！”
銀子落地的聲音很清脆。
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但蔣瓛卻覺得，依然無法舒緩心中的壓抑。
……
縣衙，後院。
這裡是郭年的住處。
相比於李家，這裡更不像人住的地方。
屋頂的瓦片缺了一角，還冇來得及修，雪花順著窟窿飄進來，在地上積了一層白。
“搜！”
蔣瓛的聲音已經有些嘶啞了。
他在賭，賭最後的一絲可能！
“報！大人！”
冇過多久，一個錦衣衛興奮地跑了出來，手裡拖著一個沉甸甸的大木箱子。
“床底下有東西！這箱子死沉死沉的，肯定有貨！”
蔣瓛眼睛一亮。
終於！
終於抓到把柄了！
隻要這箱子裡是銀子，哪怕隻有一百兩，也能證明郭年不清白！
“找鑰匙打開！”
“算了，起開！”
蔣瓛迫不及待地拔出繡春刀，一刀劈斷了箱子上的銅鎖。
“嘩啦——”
箱蓋掀開。
冇有金光，冇有銀光。
隻有一股陳舊的紙墨味撲麵而來。
箱子裡裝得滿滿當當，全是紙張。
蔣瓛愣住了。
他隨手抓起一把，借著火光看去。
“欠條：洪武十八年七，借城西趙記米鋪陳米十石，用於賑濟流民。立據人：郭年。”
“欠條：洪武十九年八，借彙通錢莊紋銀五兩，用於給縣學修繕屋頂。利息二分。立據人：郭年。”
“欠條：借紋銀三兩，給張寡婦治病……”
“欠條……”
一張張，一筆筆。
全是欠條！全是借據！
而且每一筆借款的用途，都寫得清清楚楚——
全是公事！
全是救命的事！
全是百姓的事！
而在箱子的最底層，還壓著一卷發黃的圖紙。
蔣瓛展開一看，那是西河大堤的修繕圖。圖紙上密密麻麻全是標註，有的地方還沾著泥點子和暗紅色的血跡——似乎是郭年累吐血時噴上去的。
“這……這是什麼？”
旁邊的錦衣衛也傻眼了，“怎麼全是欠條？他不是貪了三千兩嗎？”
蔣瓛的手在抖。
那張薄薄的圖紙，此刻在手裡重若千鈞。
這一刻。
他終於還是心死了。
那三千兩銀子似乎真被郭年填進堤壩了！
郭年自己的俸祿去哪了？
全還利息了！
甚至連俸祿都不夠，他還得去借高利貸來給百姓辦事！
“大人，米缸裡……”另一個錦衣衛指著角落裡的米缸，聲音有些發顫，“米缸是空的。裡麵有有有……”
“有什麼？”蔣瓛有氣無力地問。
“有一隻餓死的老鼠。”
所有人再度沉默了。
蔣瓛一步一步來到米缸前。
看著那隻皮包骨頭的老鼠。
又轉頭看著這一箱子沉甸甸的欠條。
腦海中又浮現起剛才那個吃發黴鹹菜的李青山的老娘。
他的世界觀在這一刻忽然崩塌了。
這就是他要查的貪官？
這就是陛下口中大奸似忠的亂臣賊子？
這哪裡是貪官？
這分明是個在荊棘叢裡赤腳前行的苦行僧！
“哈哈哈……”
蔣瓛突然笑了起來，笑得比哭還難看。
他看著這滿屋子的錦衣衛，看著這所謂的抄家現場，隻覺得荒謬至極。
“大人，咱們……怎麼寫奏折？”副千戶小心翼翼地問道，“是不是如實……”
“如實？”
蔣瓛猛地轉過身，雙目赤紅，“怎麼如實？告訴陛下，咱們抄了一堆欠條？告訴陛下，貪官的娘在吃發黴鹹菜？告訴陛下，咱們這群錦衣衛，在郭年的米缸裡發現一隻餓死的老鼠？！”
“不寫了！”
蔣瓛一腳踢翻了那個空米缸，聲音嘶啞而決絕。
“收隊！這案子……老子不查了！”
“誰愛查誰查！老子怕遭天譴！”
一隊錦衣衛狼狽地衝出了縣衙，像是一群被真相灼傷了眼睛的野獸。
而那箱欠條，依然靜靜地躺在郭年房間裡。
欠條上寫得似乎不是欠債。
而是——良心！