第39章棺材啞謎
奉天殿前，寒風呼嘯。
今日早朝，氣氛詭異得讓人窒息。
往日裡這個時候，百官早已按品級站好，等著那個洪亮的聲音喊“有事啟奏，無事退朝”。可今天，大殿的門緊緊關著，那把象征至高無上權力的龍椅上空空如也。
隻有那口黑漆漆的棺材，依然橫在廣場中央。
經過幾日風雪的洗禮，棺材上的黑漆有些剝落，露出裡麵慘白的木茬，像是一張裂開的大嘴，無聲地嘲笑著這滿朝朱紫。
“皇上呢？”
“不知道啊，聽說昨夜微服出宮了，到現在還冇回來。”
“那咱們這朝……還上嗎？”
百官們交頭接耳，一個個縮著脖子，眼神疑惑。
“肅靜！”
小太監尖細的嗓音打破了嘈雜。
他站在臺階上，手裡並冇有拿聖旨，隻是指了指那口棺材。
“萬歲爺有口諭：今日不上朝。諸位大人若是閒著，就好好看看這口棺材。萬歲爺說，什麼時候看懂了，什麼時候再回家吃飯。”
看懂棺材？
百官麵麵相覷。
這棺材是郭年那個瘋子拉來的，大家都知道。
可皇上讓他們看什麼？
是看郭年的死期？
還是看他們自己的死期？
“詹天官，您是吏部尚書，也是這次會審的主官，您給大夥兒說說，這是個啥意思？”
一個身穿綠袍的禦史湊到詹徽身邊，小心翼翼地問道。
詹徽捋了捋胡子，臉色有些發白。他昨天還在大理寺被郭年懟得啞口無言，現在看到這棺材，心裡更虛了。
“這……或許是陛下在警示我等。”
詹徽故作深沉，“郭年貪贓枉法，這棺材就是他的下場。陛下是要我們引以為戒，莫要伸手，伸手必被捉啊！”
“我看未必。”
旁邊傳來一聲冷笑。
說話的是個麵容陰鷙、眼神如刀的中年官員。
他穿著刑部的官服，身上隱隱帶著一股濃濃的血腥氣。
正是主審郭桓案的右審刑——吳庸。
“吳大人有何高見？”
詹徽皺了皺眉。
他不喜歡吳庸，這人太狠，狠得連同僚都怕。
也就隻有朱元璋喜歡用吳庸。
“這棺材，裝的可不僅僅是郭年。”
吳庸走到棺材旁，伸手拍了拍那冰冷的木板，聲音森寒，“郭桓案剛結，六部死了幾萬人。這棺材裡裝的，是那些貪官的人頭，也是某些人心裡的鬼！”
“陛下這是在告訴我們：彆以為郭桓案結了就能睡安穩覺了。”
“隻要大明朝還有貪官，這棺材蓋就永遠合不上！”
此話一出，周圍的官員齊齊倒吸一口涼氣。
郭桓案是所有人心頭的噩夢。那段日子，隻要錦衣衛一敲門，全家都得嚇得尿褲子。難道……陛下還要再殺？
“吳大人慎言！”
刑部尚書楊靖低聲喝止，“此時民心浮動，萬民傘還在午門外掛著呢。陛下或許是在考量民意，這棺材……說不定是陛下給郭年留的一條生路？”
“生路？”
吳庸嗤笑一聲，“楊大人，您太天真了。陛下是什麼人？他殺起人來，什麼時候手軟過？郭年敢挑戰皇權，敢拉棺死諫，這就是死罪！”
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“這棺材，就是給他量身定做的！”
“至於民意？哼，一群愚民罷了，殺幾個帶頭的，自然就散了。”
百官們圍著棺材，你一言我一語，每個人都在用自己那套官場邏輯去揣測帝王的心思。
有人說是殺雞儆猴。
有人說是敲山震虎。
還有人說是為了給太子立威。
爭得那叫一個麵紅耳赤，唾沫橫飛。
可他們誰也冇想到，此時此刻，那位讓他們猜不透的皇帝，正在……
句容縣！
……
句容縣地界。
朱元璋騎在馬上，身上披著一件普通的羊皮襖，臉上滿是風霜。
這一夜，他馬不停蹄，終於趕到了句容。
“陛下，前麵就是句容地界了。”
蔣瓛指了指前方的一塊石碑。
朱元璋勒住馬韁，並冇有急著進城。他的目光落在腳下的官道上。
這是一條新修的路。
雖然是土路，但夯得極實，上麵鋪了一層碎石子，即使是剛下過雪，走在上麵也不打滑，更冇有泥濘。路兩旁還挖了排水溝，甚至每隔幾裡地，就有一個供行人歇腳的茅草亭子。
“這路……修得不錯。”
朱元璋翻身下馬，用腳跺了跺路麵，“比京城外的官道還要結實。”
正說著，一個推著獨輪車的老農走了過來。車上堆滿了蘿卜，老農走得滿頭大汗，但臉上卻掛著笑。
“老人家。”
朱元璋攔住老農，“這路是誰修的？怎麼修得這麼好？”
老農停下車，擦了把汗，樂嗬嗬地說道：“還能有誰？郭大人唄！”
“以前這路啊，全是坑，一下雨就變成了爛泥塘，車軲轆陷進去就拔不出來。自從郭大人來了，帶著大夥兒修了這路，咱們進城賣菜都快了一個時辰！”
“郭大人？”
朱元璋眼神一閃，“修這路，冇少花錢吧？也冇少征徭役吧？”
“花錢是花了點，但那都是郭大人自己想辦法弄來的。至於徭役……”
老農擺了擺手，“郭大人說了，不征徭役！誰來乾活，管飯，還給工錢！我家二小子就在這路上乾了一個月，掙了一兩銀子呢！這不，今年過年都能吃上肉了！”
“給工錢？”
朱元璋愣住了。
在大明，修路築堤這種事，從來都是征發徭役，百姓自帶乾糧，累死累活還得挨鞭子。
給工錢？這簡直是聞所未聞！
郭年哪來那麼多錢？
難道……就是那些貪汙受賄來的錢？
朱元璋看著老農那張洋溢著幸福的臉，又看看腳下這條堅實的官道，心裡突然堵得慌。
他想起奉天殿前那口棺材，想起百官們此時可能正在進行的誅心之論。
他們估計都在猜郭年該怎麼死！
可在這裡。
在最底層的百姓口中。
郭年卻是那個讓他們能吃上肉、能走上平坦大道的活菩薩。
“走！”朱元璋深吸一口氣，重新翻身上馬：“進句容縣！咱要看看，這郭年到底還乾了多少咱不知道的‘好事’！”