鬼道眾內，柳川做完今日的工作，愜意地仰在躺椅中。
他順手取過一旁的酒壺，斟滿一杯屍魂界特有的清酒，舉到唇邊，不緊不慢地啜飲起來。
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醇香在舌尖化開，他滿足地眯了眯眼。
果然，這才是生活該有的樣子。
鬼道眾的職責，本就偏向後方與輔助，專司各類非戰鬥性的鬼道操作。
例如開啟連接各界的穿界門，維持靜靈廷內外的防護結界，或是對特定物品丶區域實施封印。
工作內容雖然精細，節奏卻遠不如戰鬥部隊那般緊張急促。
自從多年前，大鬼道長握菱鐵齋與副鬼道長有昭田缽玄相繼離開後，鬼道眾便再冇有出過有實力的人物。
直至今日，那兩個最高的位置依然空缺。
也正因如此，鬼道眾在靜靈廷內，漸漸成了公認的「清閒」之地。
但凡在真央靈術院畢業時顯露些鋒芒的院生，無一不以進入護廷十三隊為目標，幾乎無人願將天賦「埋冇」於此。
然而十年前，柳川自真央靈術院以優異得令人側目的成績畢業時，卻出乎所有人意料，腳步一轉，徑直踏入了鬼道眾的大門。
這選擇背後的緣由，無人知曉。
他們不知道，柳川並不是這個世界的原生之魂。
前世，他是身處末法時代的天才魔導士，在鑽研一道超魔法的緊要關頭發生意外，空間驟然撕裂。
待他回過神來，靈體已然飄蕩在這名為「屍魂界」的陌生之地。
起初，他並不知曉這是怎樣的世界。
但作為一名對能量極其敏感的魔導士，他立刻察覺到了不同，這裡的空氣中，彌漫著一種遠比末法時代濃鬱的能量。
後來他知曉，在這個世界稱其為「靈子」，屍魂界的生命體通過呼吸，便能將空中靈子納入己身，轉化為驅動力量的「靈力」，以此踏上不斷變強的道路。
這對柳川而言，相當於洞天福地。
憑藉卓越的悟性與前世積累的深厚知識，他迅速適應，並以驚人的天賦進入真央靈術院。
至於畢業後為何選擇鬼道眾而非顯赫的護廷十三隊，理由倒也簡單：這個地方比較清靜。
既然能夠重活一世，那就應該順應本心，況且，他有太多空餘時間，可以沉心研究此界獨有的「鬼道」體係。
那是一種將靈力以言靈丶手勢規則化運用的奇妙技術，與他所掌握的魔法有相似之處。
柳川隱約感到，前世困於環境而無法觸及的至高領域，或許能在此地，沿著這條全新的路徑，窺見抵達的可能。
清酒入喉，微暖的氣息散入四肢百骸，柳川望著鬼道眾穹頂幽靜的光，嘴角浮起一絲旁人難解的淡淡笑意。
就在此時，一道挺拔如槍的身影已無聲佇立在庭院的廊下，恰好擋去了斜映入室的幾分陽光。
柳川的眼睫在杯後幾不可察地頓了一下，慢慢放下酒杯，抬眼望去。
來人一身黑色死霸裝，外罩繡有「一番隊」標識的白色羽織，唇上蓄著兩撇修整得一絲不苟的胡髭。
他站在那裡，便自有一股經年累月沉澱下的嚴謹與克製，與鬼道眾散漫鬆弛的氛圍格格不入。
正是護廷十三隊總隊長輔佐，一番隊副隊長——雀部長次郎。
「柳川鬼道眾。」雀部的聲音平穩清晰，聽不出情緒，卻自然帶著公事公辦的肅然，
「冒昧打擾，總隊長有命，請您即刻前往一番隊隊舍，麵見。」
在屍魂界，能被山本元柳齋重國稱為「麵見」而非「傳召」，本身已是一種極不尋常的信號。
更何況，傳達這道信號的，是他身邊最親近的副官。
柳川坐直了身體，但姿態依舊鬆緩，並未顯出受寵若驚的局促，他看了一眼矮幾上那杯僅飲了一口的清酒。
「總隊長召見？」他語氣溫和，帶著恰到好處的訝異，
「不知是為了何事？雀部副隊長可方便透露一二？」
雀部長次郎的目光平靜地落在柳川臉上，像是在評估，又似乎隻是純粹地傳達。
他微微搖頭，胡須隨之輕動：「總隊長未曾明示，命令僅為，請您前往。」