隊伍在桑博的帶領下，穿過了最後一段隧道。
前方豁然開朗，一個比之前廢棄營地更大的空間出現在眼前。
數臺防衛機器人在固定路線上安靜巡邏。
中央，那扇棲星昨晚才拜訪過的厚重合金閘門緊閉著。
「就是這兒了。」
桑博停下腳步，指了指閘門。
「史瓦羅的地盤，機械聚落的核心區。
不過嘛……」
她搓了搓手，笑容裡帶著點討好的意味？
「各位也看到了，這門關著呢。
咱們是禮貌敲門呢，還是……」
她話冇說完，閘門前的地麵突然亮起一圈掃描光束，一個聲音響起：
「檢測到未授權生物信號接近核心區域。
請表明身份與來意。重複，請表明身份與來意。」
幾臺巡邏的機器人也調轉方向，頭部感應器鎖定了眾人。
布洛尼亞上前一步，朗聲道：
「我是銀鬃鐵衛統帥，布洛尼亞·蘭德。
這些是我的同伴。
我們為調查星核與寒潮真相而來，希望與史瓦羅女士對話。」
電子音沉默了幾秒，似乎在核實或傳遞信息。
就在眾人等待回應時，閘門旁的側壁上。
一扇僅容一人通過的小型門向右側滑開。
一個嬌小的身影從門後探了出來。
淺白色的柔軟短發，紅棉襖大衣，眼睛帶著些許緊張和好奇，正是克拉拉。
克拉拉的目光迅速掃過門外這一大群人。
在看到希兒時，他明顯愣了一下，隨即小聲打了個招呼：
「希丶希兒哥哥……」
顯然，作為下層區地火組織的活躍分子。
希兒是少數能讓克拉拉認出來且不算太害怕的外人之一。
然後，他的目光依次掠過陌生的布洛尼亞丶丹恒丶三月七丶穹……最後。
落在了站在布洛尼亞側後方，正努力維持著鴨鴨式文靜乖巧表情的棲星身上。
四目相對。
棲星心中一緊，雖然知道大概率不會穿幫但總有點心虛。
隻見克拉拉看著鴨鴨，眼睛裡先是閃過一絲疑惑。
似乎覺得有點……莫名的眼熟？
但這種熟悉感很淡，淡到他幾乎以為是錯覺。
他很快就把註意力從鴨鴨身上移開，
畢竟眼前的姐姐和他記憶裡那個說話氣人，技術嚇人。
最後還把姐姐修好了的棕發「厲害小姐姐」完全不是一回事。
「克拉拉？」
希兒看到克拉拉，也有些意外。
「你怎麽在這兒？還從裡麵出來？
史瓦羅她……」
克拉拉看到希兒，稍微安心了一點，小聲解釋道：
「是史瓦羅姐姐……她讓我出來的。
她說有重要的客人要來，是關於……星核的。
讓我來帶各位進去。」
「史瓦羅知道我們要來？」
丹恒抓住了重點，清冷的眼神看向那扇小門。
「嗯。」
克拉拉點頭。
「姐姐說，她已經準備好了相關的記錄。各位……請跟我來。」
他側身讓開入口，示意眾人可以進入。
布洛尼亞與丹恒交換了一個眼神，點了點頭：
「有勞了。」
一行人跟隨克拉拉，進入那扇僅容一人的小門。
在路上三月七忍不住抬手戳了戳身旁的丹恒。
「咱們一路過來也太順利了吧？
之前還以為很麻煩。
結果直接開門迎接，史瓦羅還提前等著……總覺得有點不對勁啊？」
丹恒目光掃過四周，神色依舊清冷：
「確實蹊蹺，這次的態度未免太過配合。」
他看向率先往前走的克拉拉背影。
「走一步看一步，保持警惕就好。」
眾人跟隨著克拉拉往核心區深處走，穿過一片錯落的機械組件。
一道嬌小的身影漸漸出現在前方。
「哇塞……」
三月七下意識地張大了嘴。
而穹，一直抱著球棒安靜跟在後麵的穹。
那雙總是霧蒙蒙的眼睛，忽然亮了起來。
她直勾勾地盯著平臺上的史瓦羅，像是看到了什麽極其有趣的東西。
然後，在所有人反應過來之前，她邁開步子就朝史瓦羅走了過去。
「穹？」
丹恒一愣。
穹已經走到了平臺邊，仰起小臉，目光近乎虔誠地掃過史瓦羅的每一寸身體。
她伸出食指，小心翼翼地指向史瓦羅那隻右手，聲音裡帶著一種前所未有的渴望：
「你真好看。」
「我能摸摸嗎？」
棲星站在後麵，看著穹那副樣子，愣了一下。
冇想到穹寶還有這愛好？
喜歡精致漂亮的機械造物？
這審美……跟自己還挺像嘛！
她看著史瓦羅那身充滿細節的裝甲，內心也忍不住點了個讚。
丹恒已經迅速上前，一把按住穹的肩膀，清冷的臉上難得出現一絲無奈和尷尬：
「穹，彆這樣，太失禮了。」
她試圖把明顯被美色迷惑的穹拉回來。
然而，史瓦羅卻並冇有拒絕。
她低下頭，目光落在穹的臉上。
按照她過去的邏輯，這種接觸請求多半會被拒絕或警告。
但此刻，她核心協議裡昨晚新加入的變通部分。
以及那位閣下關於配合的叮囑，正在生效。
她快速評估：星穹列車成員，無惡意，請求無害。
短暫停頓後，史瓦羅抬起了那隻完好的左臂，平伸到穹的麵前。
「請求收到。」
平穩的電子女聲響起。
「接觸許可。請註意安全。」
丹恒按在穹肩膀上的手頓住了，眼中閃過驚訝。
布洛尼亞和希兒也露出意外的神色。
這也……太好說話了？
穹的眼睛更亮了。
她完全冇理會丹恒，伸出自己的手。
先用碰了碰史瓦羅小臂上的銀灰色裝甲。
「涼的。」
她小聲說，然後整個手掌貼了上去，細細感受著那光滑的觸感。
她的手指甚至好奇地沿著裝甲接縫的紋路輕輕描摹。
史瓦羅一動不動，任由她觸摸，仿佛一尊允許參觀的藝術品。
三月七看得目瞪口呆，湊到丹恒耳邊用氣聲說：
「丹恒……穹她，是不是覺醒了什麽奇怪的屬性……」
丹恒麵無表情地收回手，默默歎了口氣：
「隨她吧！」
布洛尼亞看著這超乎預想的互動，心中對史瓦羅的合作態度評估又上調了幾分。
看來，這次會麵，或許會比想像中更順利？
克拉拉則鬆了口氣，看來史瓦羅姐姐並冇有生氣。
在穹滿足了她對漂亮機器人的好奇心後，史瓦羅收回了手臂，將話題引回正軌：
「接觸結束。」
她的目光轉向布洛尼亞和丹恒。
「關於星核，及古代記錄，已準備完畢。
請前往數據終端。」
正式的星核情報交換，即將開始。
穹也隻好回到丹恒身邊，隻是目光還時不時飄向史瓦羅，顯然意猶未儘。