彩蛋章-學校看門人
昭武二十九年冬
天上飄著大雪。
南京已經許多年不曾下過這樣大的雪了。
說來也奇，自昭武元年以來，江南天氣一年暖過一年，這般綿密紛揚的雪，倒成了稀罕景致。
《金陵日報》的女記者卓晶晶攏了攏呢絨大衣的領子，打著傘，走上北安橋。
青石橋麵上，覆了薄薄一層雪花，踩上去發出細碎的窸窣聲。
右側，巍峨的皇城城牆蜿蜒如龍，角樓飛簷與不遠處的北安門城樓皆披了素白，在朦朧雪幕中靜默矗立，顯出幾分莊穆。
抬眼遠眺，紫金山巒全然冇入皚皚白雪之中，山腰以上霧氣繚繞，恍如仙境。
自太平門至北安門這一帶，多是軍事院校所在：貼北安門西側、臨北安橋這片，乃大明軍事科學技術學院；稍北處，是皇家高級指揮學院；富貴山一帶，則設著特種作戰學院……故此地早劃為軍事管製區，常年有近衛營的士兵駐守巡防。
卓晶晶從禦賜廊行過北安橋，不過半裡路程，已是第二次被執勤哨兵攔下，查驗證件。
她今日要去的，是金陵六一小學。
這小學頗不尋常——初立時，所收學子儘是“北伐戰爭”中陣亡將士遺孤與高級將領子弟。後來雖也招收尋常官宦人家孩童，到底帶著幾分特殊。
校址坐落北安門外，原是一座名為“興善寺”的古刹。
坊間傳聞，昭武皇帝當年以太子身份初入南京，曾被短暫軟禁於此。
後來南京保衛戰中，寺院毀於戰火。因當時戰後財政拮據，未予重建，反倒改建為關押清軍被俘高級將領的監所，因而也得了個“鐵檻寺”的彆名。
直至北伐戰爭結束，才平整廢墟，建起這所小學。
卓晶晶此行的采訪對象頗特彆：不是校長，也非教員，而隻是這小學裡一位看門的老者。
“勞駕……”她走到門房外，輕叩那蒙著層霧氣的玻璃窗，朝裡輕聲問道，“請問，餘十七先生是在這兒麼？”
靜了片刻，窗子從裡推開條縫。
蒼老的聲音傳出來：“誰啊？尋他作甚？”
卓晶晶連忙從皮包中取出名片，雙手遞上：“我是《金陵日報》的記者，姓卓。想尋餘老先生……問些舊事。”
又是半晌沉默。
旁側一扇小鐵門“吱呀”開了。
“進來罷。”
卓晶晶收傘低頭進門，抬眼看清那人麵容時，心頭不由一緊。
那張臉幾乎辨不出原本形貌，滿是烈火灼燙後留下的扭曲疤痕，皮肉糾葛，色呈暗紅與蠟白交錯。左耳隻剩一小塊殘肉，右耳雖在，耳廓也已萎縮變形。右眼皮沉重耷拉著，眼珠灰白混濁，顯然已盲；左眼尚能視物，卻也被疤痕牽扯得微微歪斜。嘴唇也因瘢痕攣縮，向一側歪扯。
然而老人神色平靜，甚至朝她點了點頭，仿佛早已習慣旁人初見他時的驚愕。
卓晶晶略定心神，跟著他走進小屋。
門房內狹小，未開電燈，隻靠窗外雪光映照。
隻靠一扇小窗透進些雪天的晦暗光暈。正中擺著個鑄鐵小煤爐，爐膛裡紅炭暗暗地燒著，上頭坐著一把黑鐵壺，壺嘴正“嗤嗤”地吐著白汽。靠牆有張舊木桌，桌麵擺著搪瓷茶缸、半包煙絲、一杆黃銅煙鍋的長煙袋。兩張方凳，一張被他坐著，另一張空著。
“坐，天冷，烤烤火。”老人自己先在那木椅上坐下，指了指對麵一張小凳，“我就是餘十七。你想問什麼？”
卓晶晶定定神，小心坐下，從包裡取出筆記本：“今年朝廷要在雞鳴山上仿唐製修建淩煙閣，供奉一批開國功臣。我們報社在做係列報道，聽說……您認識蔣開山將軍？”
“蔣愣子啊……”
老人喃喃念出這綽號，忽然笑了笑——在那張臉上，笑紋扯動疤痕，顯得有些嚇人。
但卓晶晶從他僅存的那隻左眼裡，看到了一絲溫和的追憶之色。
記憶如解凍的春泉，忽然湧動起來。
他想起許多年前的某一日，跟著隊正曹大捷在昌盛酒樓，圍堵那個吃了霸王餐的彪形大漢。七八個漢子撲上去，竟都按他不住，桌椅碗碟碎了一地……
他捏起一撮煙絲，仔細按進煙鍋，就著爐火點燃。青煙在昏暗的小屋裡嫋嫋升起，明滅的紅光映著他那張殘缺的臉。
“你怎麼知道我認得他？”餘十七忽然問。
卓晶晶捏筆的手指微微一頓，臉上泛起些不自然：“是……一位朋友告知的。”
“誰？”
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“……一位相熟朋友。”她聲音輕了下去，耳根有些發熱。
“相好的？”老人問得直白。
卓晶晶臉更紅了，低頭冇應聲。
餘十七那隻左眼掠過一絲了然的笑意，卻不再追問。
“想知道他什麼？”餘十七吐出一口青煙，“手托千斤閘那段？早被編成唱本了，戲園子裡常演，前兩年還拍了電影。”
他正要往下說，門被推開了。
一陣寒風卷著雪花撲進來，隨之進來的是個四十來歲、體態發福的中年男人。那人一進門便搓著手直奔火爐，嘴裡嘟囔著“這鬼天真要凍煞人”，抬頭才看見卓晶晶，愣了一下：“喲，老餘，你這兒有客啊？”
餘十七向卓晶晶介紹：“這是學校總務科的劉科長。”又轉向劉科長，“啥事？”
劉科長瞥了卓晶晶一眼，似是覺得有外人在場不便，但還是搓著手開了口：“老餘，年後……想給你調個崗。”
“調崗？”餘十七煙杆頓了頓，“調去哪兒？”
“倉庫那邊。活兒輕省，照樣看管物件，工資一分不少。”劉科長語氣儘量放得和緩。
“好端端的，調什麼崗？不調。”
劉科長麵露難色，壓低些聲音：“這是校長的意思……我也難辦。老餘，你就當幫幫我，成不？”
“總得有個緣由。”
劉科長躊躇片刻，終於道：“有學生家長反映，說你……你這模樣，孩子見了怕。校長也是新上任，總得顧全學校體麵。你看你也快退了，不在乎這一兩年，我再給你每月添二百塊獎金，如何？”
“不換。”餘十七答得乾脆。
“你怎的這般倔？”劉科長有些急了，聲音也揚起來，“好言好語同你商量你不聽，非要鬨到辭退那一步？到時候連退休金都……”
他嗓門大，也顧不得卓晶晶在場了。
就在這時，門又被推開。寒風卷著雪粒撲入，一道挺拔身影立在門口。
來人穿著近衛營軍官的墨綠呢製大衣，肩章上三顆銀星熠熠生輝，看年紀不過三十上下，麵容英挺，左眉骨處有一道淺疤，非但未損其俊朗，反添幾分沙場淬煉出的硬氣。
劉科長怔住，仔細打量來人，臉色倏地變了——他做總務科長，常與左近衙門打交道，豈會不認得這是負責皇城與紫禁戍衛的近衛營提督？
當下腰便彎了幾分，臉上堆起笑來：“是趙提督！您今日怎得空來……”瞥見對方手中提著的幾樣禮盒，恍然道：“是尋校長有事？我引您過去……”
“我問你，”來人把禮物往小桌上一放，聲音嚴厲：“你要辭退誰？”
劉科長看出對方神色不對，一時語塞：“這……”
“大捷。”好在餘老頭這時開了口，為他解了圍，“劉科長隻是與我商量工作上的事情，你彆嚇著他。”又轉向劉科長，客氣道，“劉科長，今日我這兒確有客人。調崗之事，改日再議，可好？”
劉科長如蒙大赦，連聲應著“好好好”，朝趙大捷哈了哈腰，匆匆推門走了。
趙大捷將手中提著的幾盒包裝精致的禮品擱在小桌上：“乾爹，前陣子隨陛下去日本巡閱，才回來。這是那邊帶來的點心，您嘗嘗。”
餘十七打量他：“日本那邊局勢如何？聽說你爹要接任下一任總督？”
“尚未定下。”趙大捷解了大衣扣，在爐邊坐下，“忽魯謨斯那邊教門的人總是鬨事，陛下的意思，還是想讓父親鎮守西邊。等太子即位，再把他調回來。”他這才轉向卓晶晶，露出難得的靦腆，笑著說，“介紹一下，這是我未婚妻，卓晶晶。”
餘十七那隻獨眼在兩人之間轉了轉，恍然：“怪不得……我就想是誰透了風聲。”又對趙大捷道，“你早該成家了。你爹像你這般年紀時，你都從這裡畢業了。”
趙大捷撓撓後腦，笑得有些憨：“軍務纏身，不得閒。我倒想請命外放，陛下不肯。”
爐上鐵壺水沸了，咕嘟嘟響，壺蓋被蒸汽頂得輕跳。
餘十七起身提壺，給三隻搪瓷缸裡各倒了熱水。白汽氤氳中，他終於打開話匣，講起了那些湮冇在歲月硝煙裡的舊事。
卓晶晶握著溫熱的茶缸，聽著老人用平靜甚至有些乾澀的嗓音，講述三十年前那個夜晚的血戰……
她這才真正意識到，眼前這個麵目全非、蜷縮在小學門房裡的老人，竟是中學語文課本上記載的英雄——那個冒著熊熊烈焰衝進北安門城樓、砍落千斤閘、扭轉南京保衛戰戰局的“餘十七”。