隨著他們深入，森林變得越來越詭異。原本筆直的巨木開始呈現出某種不自然的弧度，地麵的藤蔓不再是隨意生長，而是像某種複雜的幾何圖形般交織在一起。薩恩原本堅信自己的方向感能指引他們走向西南方的奧比斯安峰，但走著走著，他發現周圍的植被變得過於雷同。
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「等等。」薩恩停下腳步，他低頭看向一根斷裂的樹枝，那正是他十分鐘前為了標記而故意踩斷的。
他們陷入了環路。
「怎麼了，天才弟弟？」米拉不耐煩地拍打著翅膀，「我們已經在這裡轉了半天了，除了這些該死的爛木頭，我什麼都冇看見。你不是說你是這方麵的專家嗎？」
拉瓦則顯得更加不安，他的尾巴拖在地上，甚至不敢離開薩恩太遠：「薩恩……氣味變了，現在全是……一種很甜的味道，像是正在腐爛的蜜糖。」
薩恩的麵色凝重到了極點，他終於意識到自己犯了一個致命的錯誤：他一直以成年紅龍的眼光在審視危險，卻忘記了自己現在的感知其實弱得可憐。
在絕對的實力差距麵前，經驗有時候會變成將自己引向陷阱的傲慢。
那種甜膩的味道越來越重，周圍的綠色霧氣不知何時已經帶上了一層淡淡的微光。
「不必屏住呼吸，那冇用。」薩恩壓低聲音，喉嚨深處已經開始孕育火星：「這是德魯伊教派或者綠龍常用的幻境。我們不知不覺已經走進人家的客廳裡了。」
就在這時，一陣低沉丶優雅且充滿了嘲弄意味的笑聲從四麵八方傳來，仿佛整個森林都在震顫。
「三隻……可愛的小紅崽子。塔拉莎那個粗魯的火罐子，居然舍得把自己的寶貝扔進我維希絲的後花園裡？她是覺得這裡的肥料不夠豐富，所以送來一點含磷量高的零食嗎？」
聲音輕柔得像是在耳邊吹氣，卻讓三隻雛龍瞬間感到如墜冰窟。那種等級的龍威，絕不是幼龍或者青少年龍能夠擁有的。
前方原本密不透風的藤蔓牆像是活物一樣向兩側退去，露出一片被無數散發著幽光的菌類點亮的空地。在空地的中央，一棵比周圍樹木粗大十倍的參天古樹下，一尊呈現出完美翠綠色的巨大生物正懶洋洋地趴在那裡。
那是一條成年綠龍。
她的每一片鱗片都像是由最上等的翡翠打磨而成，邊緣帶著鋸齒狀的鋒利感。她那對琥珀色的豎瞳裡閃爍著智慧與玩味，修長的脖頸微微扭動，俯視著這三個不速之客。
米拉和拉瓦在接觸到那股龐大龍威的一瞬間，四肢便不聽使喚地癱軟了。拉瓦乾脆鴕鳥附體把頭埋進了腐葉堆裡，而米拉雖然努力想站著，但打顫的牙齒說明她現在的驕傲已經碎成了粉末。
唯有薩恩，他死死地撐著地麵，雖然幼小的身體在生理本能下不斷戰栗，但他的目光卻像釘子一樣紮在對方身上。
這不是亞克莎，除非她會時空穿梭，不然亞克莎不可能在這個時間點就達到成年期。而且眼前成年綠龍的樣貌雖然和亞克莎有幾分相似，但氣質大相徑庭，這是翠雲之森真正的領主。
「哦？居然還有一隻站得住的小家夥。」綠龍領主——被稱為「毒脊之主」的維希絲，饒有興致地伸出一隻巨大的前爪，用那長達一米的指甲輕輕挑起薩恩的下巴，力道精準得冇有刺破他的鱗片，卻讓他不敢妄動。
「你的眼神很有趣，小紅龍。那種眼神不該出現在一隻剛破殼的幼崽身上，倒像是……一隻在泥潭裡翻過身的敗犬。」維希絲裂開嘴，露出兩排如象牙般潔白卻沾滿毒液的利齒，她發出輕盈的笑聲：「彆擔心，我現在不餓。看著紅龍那種暴躁的血脈在恐懼中扭曲，比吃掉你們更有意思。」
薩恩感覺自己的牙根生疼，這是極致的屈辱。前世的他，如果見到這種等級的綠龍，隻會考慮是用火焰直接噴死她還是先用爪子撕下她的翅膀。但現在，他隻是一隻被玩弄於股掌之間的雛龍。
「偉大的領主……」薩恩強忍著靈魂深處的狂躁，用儘量平靜的龍語開口：「我們隻是路過。」
「路過？在我的地盤上，冇有路過，隻有『臣服』或者『消亡』。」維希絲收回指甲，緩緩站起身，她那巨大的雙翼展開時發出的摩擦聲讓嚇得拉瓦癱軟在地。
她圍著三隻雛龍緩慢地踱步，每一步都踏在薩恩的心臟節拍上。
「讓我猜猜，塔拉莎讓你們自己回去？奧比斯安峰？」維希絲停在薩恩背後，溫熱而帶著氯氣的鼻息噴在他的後腦勺上：「我可以放你們走，甚至可以幫你們指路。但作為交換，我要玩一個遊戲。綠龍的遊戲。」