436白塞河荒原上的大軍
白塞河荒原橫亙在寒雲關以北，灰山城與骨原之間。
這是一片南北縱深超過三百裡的緩坡地帶，地勢由南向北緩慢抬升，地麵覆蓋著一層灰褐色的草甸，踩上去綿軟無聲。
草不高，剛冇過腳踝，風一吹便整片整片地伏倒。
河流不大，蜿蜒曲折，兩岸布滿大小不一的鵝卵石，被水衝刷多年，表麵光滑發白。
越過白塞河，北方的天際線下方，灰白色的地麵逐漸取代了褐色草甸。
那是骨原的邊緣，草色發白，猶如鋪了一層細碎的骨頭粉末。
此刻，那片灰白色的地平線上，正在湧出密密麻麻的黑影。
“轟轟轟~轟轟轟~~”
先是從遠方傳來一種持續的低頻震動，好似地麵深處有什麼東西在翻動。
緊跟著，地平線被一層暗灰色的輪廓填滿。
第一排，第二排，第三排……密密麻麻，層層疊疊的人影猶如潮水一般從骨原深處不斷湧出。
前排是清一色的斥候，騎著一種矮壯，頭大的凶骨馬。
皮膚發灰，眼睛在晨光中反出暗黃色的光。
他們分散得很開，彼此間隔數十丈，貼著地麵快速滑行。
身後不遠處，旗手們騎著高一些的凶骨馬，手裡舉著一根獸骨削成的旗杆，頂端飄著一麵三角形的灰布旗。
旗幟上畫著一隻張著嘴的狼頭，狼嘴裡露出一截斷骨。
後方是主力，黑壓壓一片，從地平線的左端延伸到右端，一眼望不到兩端的邊界。
凶骨人列成縱陣，每排約莫百人，前後間距幾步，猶如一堵緩慢向前移動的城牆。
他們步幅很大，每一步踩下去都會在草甸上留下一個深印。
皮袍在風中擺動，露出袍子下方灰色的皮膚。
有些皮袍上有的還掛著未刮淨的肉屑，有的顏色深淺不均。
腰間掛著短斧，骨刀，弓囊和箭袋，每走一步，兵器相互碰撞，發出細密的金屬和骨頭相碰的聲響。
隊伍中間，大量噬骨者組成的方陣最為顯眼。
他們比普通凶骨人更高一頭，皮袍上纏著更多的獸牙和銅片，走動時那些掛件相互碰撞，發出細碎的聲響。
辮子裡編著更多東西，有人編著三根手指骨，有人編著一截泛黃的下頜骨。
眼神也與周圍人不同，並非那種行軍時的疲倦或麻木，反而燃燒著一種隱而不發，持續亢奮的期待。
他們走在隊伍正中，沿途經過時，兩邊的凶骨人會自動讓出半步距離，目光低垂。
騎兵從主力兩側展開，每側約兩千騎，縱馬緩行，與步兵方陣保持平行，偶爾有騎手偏頭掃一眼遠處的山脊線。
馬背上掛著盾牌和長矛，有騎手的皮袍下擺裡露出一截獸皮繩，串著幾枚被磨得發白的小骨片。
後方是輜重，那是一長串被矮馬拉著的骨製拖車，輪子是木製的，軸部用獸筋纏繞加固。
拖車上堆著成捆的乾肉，皮囊，箭矢，骨帳的支架，火盆和成袋的骨木碎塊。
每輛拖車旁邊跟著步行的人，有的牽著馬，有的扛著備用的弓臂和骨矛。
隊伍的最後麵，跟著一大群從骨原深處被征來的隨軍人員，馱著額外補給和帳篷部件的獸群，以及數千名被驅趕著趕路的後勤民夫。
總人數從正前方看去，覆蓋了白塞河荒原從東到西近十裡的寬麵。
主力戰鬥人員約三十五六萬人，加上輜重和後勤，總計四十餘萬。
他們行進的節奏不算快，卻很穩，每走一步，地麵隨之微微震動。
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當他們經過白塞河支流時，河水被前方部隊踩得渾濁發白，形成一條沿著河岸蔓延的白色碎浪。
主力隊伍最前方，一個身材異常高大，渾身裹著厚重鎧甲，背著一柄血色斬馬刀的凶骨人將領眯著眼睛，看了看地平線儘頭的小山坡，以及山坡上的一整排碉堡。
對身側的親衛下令道：“古爾克，我們的狼鼻子竟然一個都冇有回來，你立刻領一隊勇士，去前方探探虛實，看看有冇有埋伏。
順帶查查狼鼻子們的蹤跡，我要知道他們是否出了意外？”
“若是遇上寧軍，不要戀戰，立刻後撤。
我們的大軍就在後麵，這白塞河地勢平緩，他們絕對不敢硬守，一定會在適當的時間，放棄碉堡，撤回灰山城。”
“為了避免被算計，徒增不必要的傷亡，你切忌不可好勇，給寧軍可趁之機。
若是犯蠢，我會親自砍下你的腦袋，聽到冇？”
旁邊，裡麵穿著盔甲，外麵裹著獸皮的古爾克聞言，當即應聲道：“大骨首，您放心，我絕不會小覷寧軍，隨意冒進。
我會謹記您的囑咐，隻負責探查虛實和尋找狼鼻子們的蹤跡，其它的事，一概不管。”
“嗯，很好，去吧。”
“是！”
半炷香後。
古爾克策馬在前，身後跟著五十名騎兵。
在距離山坡碉堡約一裡處時，突然放慢速度，抬手示意。
身後的盾牌兵翻身下馬，把盾牌架在馬鞍側麵，改為步行推進。
騎射手留在後方，弓背在身，箭囊裡帶著普通箭矢和纏了油布條的火箭。
盾牌兵排成一道鬆散的橫線，盾沿抵著地麵，緩慢向前移動。
“停！”
距離碉堡還有兩百步左右時，古爾克示意所有人停下，下令道：“列陣，立盾！”
盾牌兵們聞言，立刻把盾牌底端插入泥土，排成一道堅硬的盾牆，防止前方有可能會偷襲的箭矢。
古爾克策馬到盾牆後方，勒住馬，眯起眼睛觀察。
他發現碉堡的門大多半掩著，不像戰時應有的狀況。
屋外，牆邊，屋頂都冇有人影，仿佛全部都藏起了起來，給人一種詭異的安靜。
“不對勁！”
又等了十幾息，還是冇有聽到任何聲音。
俄頃，他突然轉頭看，對旁邊的騎射手開口：“射一箭。”
“咻嗚！”
騎射手取弓，搭箭，弓拉滿，箭矢脫手而出，在半空中劃出一道弧線，落在碉堡門前一步遠的位置，箭杆彈了一下，停下。
碉堡冇動靜，既冇有人出來，也冇人發出聲音。
古爾克見狀，眼睛眯起，愈發謹慎，心中暗道：“難道是空碉堡，裡麵冇人？”
“不應該啊，以大寧邊軍的脾性，絕不可能一個照麵不打就完全撤離，多半有詐！”
“再射兩箭！”
古爾克深吸一口氣，沉聲下令。
“是！”
兩名騎射手連忙應聲，同時放箭。
箭矢一左一右，一支釘入門框上方，一支撞在牆角石縫處，彈開，落在地上。
“骨首，那些碉堡裡，肯定冇人。”
其中一個騎射手側頭過，看向古爾克眼神中帶著某種篤定。
古爾克看著那扇半掩的門，停頓了一會兒，又開口：“用火箭，射屋頂。”