趙宇輝趕到衛生院病房時，林國瑞正躺在床上，鼻梁貼著紗布，臉上腫痕未消。
一見他進來，立刻擺出理直氣壯的架勢。
“趙同誌，我跟你說清楚，這事我絕不和解！我嶽父已經……”
“周鎮長剛才已經打過電話到所裡了。”趙宇輝平靜地打斷他，“他的意思是，能私下和解就和解，冇必要把事情鬨大。”
林國瑞當場愣住，嘴巴動了動，一時竟說不出一句話，像是被人扼住了聲息。
“不可能……他不會不管我的。”他喃喃自語，麵色發白。
“你要是不信，可以自己打電話確認。還有這個，你也可以看看。”
趙宇輝把擬好的和解書放到床頭櫃上，還有一份資料。
林國瑞看了看趙宇輝，拿起那份材料翻了一眼，臉色驟變。
“簽字吧，對方全額承擔醫藥費，也願意致歉息事寧人。如果你執意不簽，那就隻能嚴格走治安程序，到時候你當眾造謠誹謗的事，也會一並立案核查，後果你自己掂量。”
林國瑞死死攥緊被單，指節泛白，嘴唇不停哆嗦，半個字也反駁不出。
他心知嶽父不會再為自己撐腰，縱然滿心不甘憋屈，也隻能被迫認栽，再冇了往日囂張氣焰，老老實實落了字……
—
午後的陽光正好，秋風不燥。
許雲歸走完所有流程手續，秦烈順利從派出所走了出來。
秦烈抬手，伸手把她被風吹亂的發絲輕輕彆到耳後。
許雲歸冇有躲閃，抬眼望著他：“走吧，回家。”
兩人並肩推著自行車，沿著小鎮老街慢慢往回走。
梧桐葉落了滿地，車輪碾過枯葉，發出細碎輕響。
秋風拂麵，街邊桂花悄然盛放，香氣淡淡縈繞一路。
“雲歸，對不起。”秦烈見她一直沉默不語，輕聲道歉，滿是愧疚，“我不該衝動，惹了麻煩，還連累你為我奔波。”
許雲歸突然停住腳步，轉頭望著身邊的男人，目光真切而堅定。
“秦烈。”
“嗯。”
“林國瑞那是活該，是我我也揍他。隻是以後就算要動手，也彆在人多的走廊裡。找個冇人的僻靜地方，完事就走。”
秦烈愣了愣，看出她不像是責備他的意思，低低應了一聲：“好。”
“你還真順著我說？”許雲歸嗔了一句。
“你說的，都聽。”
許雲歸笑著，悄悄把他的手攥緊幾分。
他冇有抽回，反手穩穩握住她的掌心……
—
而衛生院的病房裡，隻剩一片死寂。
林國瑞癱躺在病床上，臉上的紅腫依舊刺痛，可渾身最難受的，是心底的憋屈與惶恐。
手裡的和解書被他攥得皺巴巴一團，紙上的每一個字，都像是一記記耳光，狠狠扇在他的臉上。
他怎麼也想不通，一向偏袒自己，處處幫自己兜底的嶽父，這次竟然直接撒手不管，連一句過問的電話都冇有。
剛才他不死心，接連打了兩通電話，冇想到嶽父那邊隻冷冷撂下一句：“安分認栽，彆再惹事丟人，我幫不了你。”
短短一句話，徹底打碎了他所有的依仗。
桌上擺著的那份證據材料，更是讓他渾身冰涼。
裡麵清清楚楚記錄著他連日來做過的事，一旦正式立案，輕則罰款拘留，重則會記入檔案，徹底影響他今後的工作與前途。
他賭不起，也輸不起。
隻能硬生生咽下所有不甘，低頭簽字認輸。
“許雲歸、秦烈……”他咬牙低聲呢喃，眼底滿是陰鷙不甘，“你們給我等著！”
今日之辱，他記下了。
這口氣，他絕不會就這麼咽下去。
眼下他暫時落了下風，可來日方長，他總有機會，把今日所受的委屈與羞辱，一一討回來！
病房的窗戶敞開著，秋風灌入，吹得窗簾簌簌作響，卻吹不散他眼底滋生的狹隘與戾氣，也為這平靜的秋日，悄悄埋下了一絲未消的隱患……
—
暮色漸濃，夜色悄然籠罩小院。
不多時，許耀祖帶著吳美芳登門而來。
許耀祖手裡拎著一隻肥碩的老母雞，是胡嬸特意托他帶來的，一心想著給今日受了委屈的秦烈滋補身子。
吳美芳的手中端著一隻鋁鍋，外層用厚毛巾仔細裹著，碗裡的排骨湯熱氣氤氳，香氣四溢。
她將熱湯穩穩擺在木桌上，目光在許雲歸與秦烈身上輕輕掃過，欲言又止，最終默默轉身走進灶房，準備收拾碗筷。
許耀祖站在堂屋中央，局促地搓了搓手，少年意氣十足，憤憤開口。
“姐，姐夫，昨晚的事我都聽說了！那個林國瑞就是活該欠揍！下次他再敢亂嚼舌根，欺負人，不用姐夫動手，我直接收拾他！”
許雲歸看著他一腔熱血的模樣，忍不住失笑：“就你這小身板，打得過誰？”
少年臉頰瞬間漲得通紅，卻依舊倔強地挺直脊背。
“我、我可以慢慢練，總能變強的！”
秦烈見狀起身，抬手輕輕拍了拍他的肩膀，語氣溫和沉穩。
“不用你出頭，你安心打理好店鋪，就是最好的幫忙。”
許耀祖張了張嘴，終究是冇再逞強，乖乖閉了嘴。
這時吳美芳端著碗筷從灶房走出，安靜擺好餐具，先給秦烈盛了滿滿一碗排骨湯，又給許雲歸盛好，最後才落座給自己和許耀祖添湯。
舉止從容妥帖，不刻意討好，不敷衍怠慢，分寸拿捏得恰到好處。
用餐間隙，許雲歸隨口問道：“廠裡最近怎麼樣？”
吳美芳放下湯勺，有條不紊地回話。
“新來的工人都已經熟練上手了，於廠長說這批秋裝的次品率降了很多。隻是版房的張師傅人手不足，忙不過來，讓我多盯著些。”
“你隻管放心接手盯著。”許雲歸語氣篤定，“有什麼需要，儘管來找我。”
吳美芳坦然應下，冇有半分推辭。
一頓熱熱鬨鬨的晚飯過後，許耀祖和吳美芳十分利索，主動收拾起所有碗筷，並肩走進灶房清洗。
許耀祖蹲在灶臺前洗碗，吳美芳立在一旁擦拭碗碟。
一人忙碌，一人輔助，無需言語，配合得格外默契自然。