次日清晨。
江城的風依然乾冷刺骨。
早上六點，林凡準時起床下樓。
林一已經把大廳打掃得一塵不染。
林凡進入係統農場，又利用催熟藥劑，宰殺了兩頭剛成年的頂級灘羊，分割好帶出農場，放進後廚的保鮮櫃裡。
剁骨，熬湯，切肉，備炭。
後廚裡很快彌漫起濃鬱醇厚的骨湯香氣。
六點半，後巷的鐵門響了兩聲。
蘇小小裹著厚實的羽絨服走進來，一邊換鞋一邊往手裡哈氣。
「林哥早。」蘇小小走到收銀臺前，端起林一倒好的雲霧白茶喝了一口，身子漸漸暖和過來。
剛放下茶杯，蘇小小就抽了抽鼻子，順著香味走到明檔廚房的窗口前。
「好香啊林哥。這味道……是羊肉？」蘇小小咽了口唾沫，驚訝地問。
「平時路過那些羊肉館，大老遠就能聞到一股膻味，你這鍋裡怎麼隻有純粹的肉香，一點都不膻？」
林凡在廚房裡拿過粉筆，轉身遞給蘇小小。
「把新菜寫上。」林凡語氣平穩。
蘇小小接過粉筆，跑到大門旁的小黑板前。林凡報了菜名和價格，蘇小小工工整整地添上了一行字。
【至臻炭火羊肉鍋：888元/鍋（含半斤手切鮮羊肉，一碟秘製蘸料）】
寫完價格，蘇小小砸了咂嘴：「林哥，大早上吃火鍋，還賣888塊錢一鍋，這能有人點嗎？」
「天冷，有人會吃。」林凡轉頭去洗手。
七點整。
林凡走到大門前，推開卷簾門。
外麵的寒風夾雜著落葉吹過街道。排隊的食客們立刻搓著手湧進大廳，尋找熟門熟路的位置。
李大勇今天穿了件黑色的皮夾克，大步走到靠窗的桌前坐下。陳董緊跟著坐在他對麵。
「小蘇，兩碗牛肉麵，兩份釀豆腐。」李大勇扯著嗓門喊道，一邊把凍僵的手貼在熱茶杯上取暖。
蘇小小站在收銀臺後，拿著平板電腦，指了指牆上的小黑板。
「李總，今天店裡上新菜了。」
李大勇順著手指看過去，愣了一下，讀出了上麵的字：「至臻炭火羊肉鍋，888元一鍋？」
李大勇摸了摸光頭，轉頭看向陳董。
倒不是他心疼這八百多塊錢，平時在外麵應酬，一頓飯吃個幾萬塊也是常事。
「大清早的吃火鍋？老林這手藝，我是服的。但這羊肉……」
李大勇有些遲疑，「我從小就不怎麼愛吃羊肉，因為那股子膻味我受不了，吃完打嗝都是那個味兒。」
陳董笑了笑，端起茶杯喝了一口白茶。
「大勇，這就叫外行了。真正頂級的羊肉，隻用清水涮，吃的就是那股鮮甜勁兒。老林敢把這菜標到888寫在黑板上，說明他對自己的食材有絕對的自信。」
李大勇轉頭看向陳董，「老陳，要不你來一份嘗嘗？你平時不是最愛吃這些個鮮貨嗎？」
陳董笑了笑，端起茶杯喝了一口白茶。
「今天就算了，我待會還有個早會要開，大清早吃火鍋難免沾一身的味兒，去開會不合適。小蘇，我還是照舊。」
「好嘞，兩位稍等。」蘇小小在平板上下好單，轉身走到出餐口，把單子報給林凡。
他轉過身，從保鮮櫃裡拿出一塊牛腱子肉，開始平穩地切片。
門外，北風刮得更緊了，卷簾門被風吹得「哐哐」直響。
厚重的防風門簾被人從外麵一把掀開，葉晚星走了進來。
她今天穿了一件及踝的黑色長款羽絨服，脖子上纏著厚厚的羊絨圍巾，圍巾把臉遮了大半，隻露出一雙眼睛。
哪怕裹得這麼嚴實，剛一進門，她還是忍不住打了個冷戰。
江城的冬晨，濕冷是透進骨頭裡的。她在外麵站了不到十分鐘，手腳已經凍得發僵。
「呼——」葉晚星拉下圍巾，長長地出了一口氣。
她熟練地找了個靠暖氣的空桌坐下。林一走過來，遞上一杯冒著熱氣的雲霧白茶。
葉晚星雙手緊緊捧著白瓷茶杯，喝了兩口，身子才算稍微緩過勁來。
她抬起頭，習慣性地看向牆上的小黑板，準備點單。目光掃過，她愣了一下。
「至臻炭火羊肉鍋？」葉晚星輕聲念了出來。
蘇小小聽到聲音，走過來問：「今天上新菜了，天冷，您要不要試試這個？」
葉晚星是個女明星，平時對飲食控製很嚴。火鍋這種重油重鹽的東西，她平時幾乎不碰，更彆提是早上。
但今天實在太冷了。剛才在外麵吹透了風，現在她手腳也是冰涼的。更何況，這是林家鋪子出的新菜。她相信林老板的手藝。
葉晚星看了一眼標價，888元一鍋。對她來說，錢不是問題，問題是這大清早吃火鍋，腸胃受不受得了。
「這羊肉鍋，辣嗎？」葉晚星看向廚房裡的林凡，問了一句。
林凡把煮好的麵條撈進碗裡，頭也冇回：「清水鍋底，不辣，暖胃的。」
聽到「清水鍋底」四個字，葉晚星放心了。
「那給我來一份。」
「好的，一共888元。」蘇小小操作平板。
葉晚星拿出手機，掃碼付款。
林凡按下出餐鈴。林一端起托盤，把李大勇和陳董的麵和豆腐送了過去。
接著，林凡開始準備羊肉鍋。
他彎腰打開底下的櫥櫃，拿出一個擦得發亮的紫銅火鍋。這種老式的銅鍋，中間是個高高的拔火筒，四周是一圈環形的水槽。
林凡用火鉗夾出幾塊無煙果木炭，放在燃氣灶上點燃。
炭火很快燒紅，冇有一點菸，隻有一股淡淡的果木香味。
他把紅透的炭塊夾進紫銅鍋的拔火筒裡。接著，從旁邊的湯桶裡舀出兩勺剛剛熬好的羊骨清湯，倒進銅鍋的環形水槽裡。
水槽裡的湯底很簡單。幾片生薑，兩段蔥白，一小撮白胡椒粒，再加上一小勺精鹽。
接著林凡轉身打開保鮮櫃，拿出一塊新鮮的灘羊後腿肉。
這肉已經排過酸了。林凡拿起一把磨得鋒利的片刀，放在實木案板上。
他一手按住羊肉，找準肌肉的紋理，逆絲下刀。
手腕平穩發力，刀片快速起落。
「篤篤篤……」