刑部大牢。
彌漫著一股快要絕望的氣息，老朱的策略，正在一點一點消磨沈浪和孫貴的意誌。
然而，就在他們渾渾噩噩，幾乎快要放棄希望的時候。
“咚咚咚——！”
一聲沉悶至極、卻極具穿透力的巨響，仿佛從天邊滾來，又仿佛就在頭頂炸開。
隱隱約約，卻又無比真實地穿透了厚重的地層和石壁，傳入了這地下監牢。
“什麼聲音？！”
沈浪和孫貴幾乎同時被驚醒。
孫貴猛地抬頭，布滿血絲的眼睛裡充滿驚疑。
沈浪虛弱地撐起身子，仔細傾聽那規律而沉重的聲響，蒼白的臉上先是困惑，隨即驟然浮現出巨大的震驚和難以置信的狂喜。
“是……是登聞鼓！是承天門右門的登聞鼓！”
沈浪的聲音因激動和虛弱而顫抖：“有人敲響了登聞鼓！在這個時辰……朝會之時……一定是……一定是李墨他們！”
“哈哈哈！”
說著，他忍不住仰頭大笑，然後扭頭看向孫貴：“他們成功了！他們把天捅破了！”
孫貴聞言，愣了一下，隨即也反應了過來。
巨大的希望如同岩漿般瞬間衝垮了連日的疲憊和絕望，他猛地撲到牢門鐵欄上，仿佛這樣能聽得更清楚些，聲音哽咽卻帶著吼叫：
“好！好！敲！用力敲！”
“讓那老……讓皇上聽聽！聽聽這天下的聲音！”
兩人再也無法安坐，掙紮著爬到牢門邊，死死抓著冰冷的鐵欄，豎著耳朵，貪婪地捕捉著那來自地麵上、代表著最後一絲希望和正義的鼓聲。
儘管那聲音微弱得幾乎被心跳掩蓋。渾濁的淚水從他們深陷的眼窩中滑落，卻帶著灼熱的溫度。
【飆哥，您聽到了嗎？李墨、武乃大他們，冇有讓我們失望！】
【我們永遠選擇跟您站在一起！哪怕是死，也要一起死！】
……
與此同時，詔獄甲字叁號監牢。
張飆透過狹小的透氣窗，清晰的聽見了那鼓聲，激動得捏緊了拳頭。
【兄弟們，我張飆冇有看錯你們，好樣的！】
【我聽到了，登聞鼓！終於……敲響了！】
【李墨，武乃大，乾得漂亮！這鼓點，敲得是時候！】
他知道，自己的目的終於達到了，於是深吸一口氣，平複了下情緒，然後緩緩轉身，不疾不徐的坐回了那張還算乾淨的床鋪上。
甚至，他還頗有閒情逸致地用老朱賞的那套琉璃酒杯，小口啜飲著溫過的酒，吃著王麻子家專供的詔獄版豬頭肉。
這是老朱‘恩典’的一部分。
也不知過了多久，一陣極其壓抑、卻帶著無上威壓的腳步聲，如同踩著所有人的心跳，從詔獄入口處一步步傳來。
所有獄卒早已跪伏在地，連頭都不敢抬。
腳步聲最終停在了甲字叁號房外。
牢門被無聲打開。
老朱的身影，堵在了門口，明黃色的常服在這陰暗的牢房裡顯得格外刺眼。
他臉上冇有任何表情，隻有一雙赤紅的眼睛，如同兩口深不見底的寒潭，死死地盯著牢房內的張飆。
張飆已經恢複了那副懶洋洋的姿態，甚至還打了個哈欠，仿佛剛才那個激動側耳的人不是他。
“喲？這不是咱們的洪武大帝嗎？”
他晃著杯中殘酒，語氣輕佻得如同在招呼街坊鄰居：
“怎麼？剛在奉天殿演完一出‘雷霆震怒，清理朝堂’的大戲，就有空來我這死囚牢裡視察了？是來驗收成果，還是來滅口啊？”
這混賬東西！
還真是不知死活啊！
老朱的麵皮抽搐了一下，眼中的怒火幾乎要噴薄而出，但他強行壓下了，聲音低沉得如同悶雷：“張飆，你很好。你算計得很好。”
“算計？”
張飆嗤笑一聲，將杯中酒一飲而儘，隨手將精美的琉璃杯扔在地上，‘啪嚓’一聲，摔得粉碎：
“我算計什麼了？我不過是個快死的囚犯，閒著無聊，說了幾句夢話，做了幾個怪夢而已。”
說完，他站起身，毫不畏懼地迎向老朱那足以殺人的目光，兩人相距不過數尺。
“是你朱重八自己心裡有鬼！”
“是你聽到‘陝西’、聽到‘太子’就坐不住了！”
“是你自己非要把那些陳年爛賬翻出來！”
“是你自己要把你兒子手下那些蠹蟲一個一個揪出來曬在太陽底下！”
這四個‘是你’，說得老朱身後的蔣瓛眼皮狂跳，手按在刀柄上，殺意凜然。
而張飆的話卻還冇有說完。
隻見他又不屑地看著老朱道：“是你自己玩不起，還掀桌子！”
“現在你的朝堂爛透了，你的太子死得不明不白，你臉上掛不住了，就想起來找我這個‘始作俑者’算賬了？！”
“哈哈哈，朱重八，你除了會殺人，還會什麼？！”
“放肆——！”
老朱終於被這連珠炮般的、句句戳心戳肺的詰問徹底激怒，一聲怒吼震得整個牢房嗡嗡作響：
“狗東西！你真以為咱不敢立刻剮了你？！”
“很好！老子求之不得——！”
張飆非但不退，反而猛地踏前一步，幾乎要貼到老朱臉上，眼中閃爍著瘋狂而快意的光芒，聲音同樣拔高，毫不示弱地吼了回去：
“你現在就剮了我！讓你的錦衣衛動手！”
“你不剮我！老子看不起你！你個大煞筆！”
老朱：“……”
張飆：“……”
兩人對視，皆是不語。
半晌，老朱不耐煩地一把推開了他，冷聲道：“那老訟棍手裡的東西，哪來的？還有那鐵盒，裡麵究竟是什麼？”
“你問我，我哪知道，我就在這死牢裡等著你秋後問斬呢！”
張飆冷笑一聲，旋即話鋒一轉：
“不過啊朱重八！你看看你這江山！外麵是餓殍遍野，易子而食！”
“裡麵是貪官汙吏，結黨營私！”
“你的兒子們一個個擁兵自重，野心勃勃，都等著你死呢！”
“你的大臣們一個個阿諛奉承，背地裡男盜女娼，指不定背後怎麼罵你朱屠夫呢！”
“你殺！你殺得完嗎？！”
“你殺得了貪官，你殺得了人心嗎？！”
“你修得了《大誥》，你修得了這天下千瘡百孔的爛賬嗎？！”
“住口！住口！咱讓你住口——！”
老朱氣得渾身發抖，目眥欲裂，猛地抬手，似乎想要一巴掌將這個狂妄到極點的瘋子扇碎。
但張飆卻猛地一把打開他的手，繼續嘶吼著，將積壓已久的所有憤懣、不屑和絕望徹底傾瀉出來：
“怎麼？被我說到痛處了？！”
“來啊！來殺了我啊！就像你殺李善長！殺胡惟庸！殺光所有幫你打天下、治天下的功臣一樣！把我也殺了！”
“用我的血，再給你那龍椅刷一層紅漆！讓你朱家的江山看起來更‘正’一點！”
“你不是想知道太子怎麼死的嗎？”
“我告訴你！他就是被你逼死的！被你這無休無止的猜忌逼死的！被你給他留下的這個爛攤子逼死的！被你們老朱家這無休無止的權力傾軋逼死的！”
“你放屁——！”
老朱如同被踩了尾巴的猛虎，徹底失去了理智，猛地伸手，一把死死掐住了張飆的脖子，將他狠狠摜在冰冷的石牆上。
力量之大，讓張飆瞬間呼吸困難，臉色漲紅。
“咳咳……嗬嗬……”
張飆被掐得眼球凸起，卻依舊從喉嚨裡擠出斷續的、嘲諷的笑聲：“惱羞……成怒了？朱重八……你也就這點……本事了……”
老朱的臉因暴怒而扭曲，掐著張飆脖子的手青筋暴起。
他是真的想立刻掐死這個將他一生功過、內心最深的恐懼和傷疤血淋淋撕開的妖孽。
但最終，他那僅存的一絲理智，或者說帝王的冷酷，壓倒了純粹的憤怒。
他猛地鬆開手。
張飆滑落在地，捂著脖子劇烈地咳嗽，大口喘著氣，臉上卻依舊是那副令人憎惡的、混合著痛苦和快意的笑容。
老朱居高臨下地看著他，胸膛劇烈起伏，眼神中的怒火漸漸被一種更深的、冰寒刺骨的殺意所取代。
“牙尖嘴利，救不了你的命！”
老朱的聲音恢複了平靜，但那平靜之下，是萬丈冰淵：“也救不了那五個小崽子的命！”
聽到‘五個小崽子’，張飆的笑容逐漸冷了下來。
“朱重八，你想死嗎？”
“嗯？”
老朱愣了一下，旋即就像聽到了什麼天大的笑話一般，然後收斂情緒，戲謔道：“咱會死，每個人都會死！”
“張飆，你費儘心機掀起的這一切，想要如何收場，最終都由咱說了算。”
“你會看到，傅友文他們是怎麼把知道的一切吐出來的。”
“你會看到，你拚命想護住的那五個小崽子，是怎麼一個一個死在你前麵的！”
“你會看到，咱是如何把那些藏在陰溝裡的老鼠，一隻一隻揪出來，碾得粉碎的！”
“最後，咱會讓你死在最後，讓你看清楚，跟著你，跟咱作對，是什麼下場！”
說完，老朱便不再多看張飆一眼，猛地轉身，大步離去。
牢門在他身後轟然關閉，巨大的聲響在幽深的詔獄中回蕩。
牢房內，隻剩下張飆粗重的喘息聲。
他慢慢從地上爬起來，靠在牆上，摸著脖子上清晰的指痕，望著那扇緊閉的鐵門，臉上的瘋狂和嘲諷漸漸褪去，取而代之的是平靜和淡漠。
【煞筆，老子是不死的】
【不過，你總算下場了。但這場戲，你我都是局中人】
【豐滿，沈浪、孫貴、李墨、武乃大已經做出選擇了，接下來該你了】
另一邊，應天府一處廢棄石橋的橋洞裡。
空氣裡彌漫著灰塵、黴味和趙豐滿自己身上散發出的、多日未清洗的酸臭氣。
他蜷縮在冰冷的地麵上，懷裡緊緊抱著那個冰冷沉重、仿佛燙手山芋般的生鏽鐵盒。
外麵的世界似乎很遙遠，又似乎近在咫尺。
他能隱約聽到遠處街市傳來的模糊喧囂，更近處，則是野狗的吠叫和風吹過破窗欞的嗚咽聲。
每一次不同尋常的聲響，都會讓他如同驚弓之鳥般猛地一顫，心臟狂跳到幾乎要炸開。
他已經在這裡躲藏了兩天兩夜。
饑餓、寒冷、恐懼，如同三條毒蛇，日夜不停地啃噬著他的精神和肉體。
懷裡這個鐵盒，更像是一個不斷散發著不祥氣息的詛咒之物，壓得他喘不過氣。
那天晚上在戶部牆外的混亂、沈浪聲嘶力竭的‘跑’、身後追兵凶狠的呐喊、還有懷中這意外得來的鐵盒……
一切仿佛一場噩夢。
他曾無數次想過，要不要把這個鐵盒扔進秦淮河，或者找個冇人地方埋了，然後自己遠走高飛，徹底逃離這個可怕的漩渦。
但每次這個念頭升起，沈浪和孫貴被拖走時決絕的眼神、飆哥在詔獄裡那看似瘋狂卻洞悉一切的笑容，就會在他腦海中閃現。
【不行……不能扔……這是沈兄和孫貴用命換來的……這是扳倒那些蛀蟲的希望……】
可他該怎麼辦？
交給官府？哪個官府？順天府？刑部？恐怕他剛露頭，就會被傅友文的人亂刀分屍！
就算僥幸送到某個清官手裡，誰能保證不會立刻被更大的勢力壓下去？到時候他死都不知道怎麼死的！
交給皇上？他怎麼交？敲登聞鼓？
他一個無權無勢的小吏，恐怕還冇靠近承天門，就會被巡邏的軍士當做刁民抓起來，甚至‘意外’身亡。
巨大的無助感和恐懼幾乎要將他吞噬。
他抱著鐵盒，身體因為寒冷和害怕而不住地發抖，牙齒咯咯作響。
“爹……娘……”
他無意識地喃喃自語，想起了老家年邁的父母。
如果自己死了，他們會多傷心？如果因為自己牽連到他們……
趙豐滿不敢想下去。
就在他精神幾乎要崩潰的時候，上麵隱約傳來了一些零星的議論聲。
是幾個路過的乞丐在閒聊。
“聽說了嗎？今早承天門那邊，出大事了！”
“咋了？又有官老爺被抄家了？”
“比那還邪乎！有個老訟棍，敲了登聞鼓！舉告的是……是宮裡頭的事！聽說還扯上了太子爺……”
“噓！小聲點！不要命啦！……不過我也聽了一耳朵，說什麼禁藥……還有陝西……”
“嘖嘖，這京城的天，怕是要變嘍……”
這些話斷斷續續地飄進來，如同一道道閃電，劈入趙豐滿幾乎僵滯的大腦！
登聞鼓？！有人敲了？！告發了宮闈禁藥和陝西舊事？！
是李墨！一定是李墨和武乃大！
他們行動了！他們真的把天捅破了！
一股難以言喻的激動和恐慌同時席卷了趙豐滿！
行動了，意味著希望，但也意味著更大的危險！
他猛地坐起身，死死攥著鐵盒，指節因為用力而發白。
不能再躲了！不能再猶豫了！
李墨和武乃大用他們的方式發出了信號，甚至可能付出了巨大的代價。
現在所有的壓力，最終的關鍵，都落在了他這個小小的鐵盒，和他這個人身上。
【那麼，我該怎麼辦？】
【李墨他們敲響了登聞鼓，吸引了所有人的註意力，甚至可能已經引起了皇上的註意。這或許是.一個機會？】
一個瘋狂的計劃，如同黑暗中掙紮出的火苗，在趙豐滿心中燃起。
皇帝肯定想知道真相！
皇帝卻不想讓其他人知道真相！
所有知道真相的人，都會死！
那就選擇一個.他不能殺的人交給他？！
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(本章完)