“快！皇上有旨！封鎖九門，許進不許出——！”
“站住！所有人留下！過來登記——！”
“膽敢傳謠者，以謀逆論處——！”
小祠堂內，死一般的寂靜被窗外隱約傳來的、皇城方向更加喧囂的騷動打破。
那騷動如同潮水，預示著奉天殿的驚雷正在迅速擴散，衝擊著整個應天府。
常升的臉色變幻不定，額角青筋微微跳動。
外甥那石破天驚的宣言和剛剛傳來的、更加石破天驚的朝會劇變，如同兩股巨大的漩渦，將他死死絞在中間。
風險之大，足以讓常家萬劫不複。
但機遇之險，或許也藏著絕處逢生的唯一可能。
他猛地閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中屬於開國公的決斷和沙場悍將的狠厲，終於壓倒了猶豫。
隻見他一把抓住朱允熥的肩膀，力量之大，讓朱允熥疼得一咧嘴。
但朱允熥冇有退縮，反而更加倔強地迎著舅舅的目光。
“允熥！”
常升的聲音低沉得如同悶鼓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：
“你可知，你選的這條路，九死一生？甚至十死無生？！”
“知道！”
朱允熥毫不遲疑，聲音嘶啞卻堅定：“爭是死，苟活亦是死，不如拚死一搏！好人大哥說得對！莫欺少年窮！”
“好！好一個莫欺少年窮！”
常升猛地一拍朱允熥的肩膀，差點把他拍散架，但很快又滿是疑惑地問道：“好人大哥是誰？”
“是張飆！”
朱明玉連忙插嘴道：“就是那個在奉天殿罵皇爺爺，罵傅友文、李景隆他們的那個瘋癲禦史！”
“是他？！”
常升兄弟滿臉愕然。
他們之前還在想辦法，怎麼避免張飆的‘審計’。
就算張飆現在已經下獄了，他們對張飆的忌憚也從未減輕過。
畢竟李景隆和郭英，就是張飆在獄中將他們拉下水的。
卻聽常森率先忍不住開口道：“你們怎麼跟那瘋子扯上關係了？！還有允熥，你怎麼叫他好人大哥？！”
“呃，這個.”
朱允熥尷尬地扯了下嘴角，然後扭頭看向兩位姐姐。
隻見朱明月歎息著搖了搖頭，旋即將事情的經過，原原本本的講給了常升兄弟聽。
直聽的常升兄弟一愣一愣的，最後嘴巴張得能吞下一顆雞蛋。
隔了半晌，才見常升麵色古怪地看著朱允熥，苦笑道：“想不到那瘋子還有這本事，居然能幫允熥完成蛻變！”
“是啊二舅！那瘋子可厲害了！他.”
“二姐！”
朱允熥有些不滿地喝止住了朱明玉：“我好人大哥不是瘋子，是英雄！是大英雄！”
“哎呀！你真是被他迷住了！”
朱明玉伸手戳了下朱允熥的額頭，然後嘟囔道：“不過，你確實應該感謝他”
“是啊！若非好人大哥，我現在恐怕還是那個‘廢物’、‘小乞丐’呢”
朱允熥深以為然的點了點頭，然後更加堅定自己的決心：“所以，我一定要救好人大哥！”
“這”
聽到姐弟倆的這番對話，常升兄弟不由麵麵相覷。
很明顯，他們怎麼也冇想到，會有這麼一茬因果，也不知是福還是禍。
但是很快，常升就打起了十二分精神，眼中爆射出駭人的精光：
“不管因為什麼原因，既然允熥有這份膽氣，那常家……就陪你賭這一把！”
說完，他環顧在場幾人，眼神銳利如刀：“但今日之言，出你之口，入我之耳！絕不可再對外人提及半個字！”
話音落點，他瞪了一眼興奮得快要跳起來的朱明玉：“尤其是你，明玉！”
朱明玉吐了下舌頭，縮了縮脖子，但眼睛依舊亮晶晶的。
“不過.”
常升話鋒一轉，繼續快速低聲道：
“皇上如今正在暴怒中，手段極其酷烈，我等絕不可輕舉妄動，更不能留下任何結黨營私、覬覦大位的痕跡！”
“一切，需暗中綢繆，等待時機！”
說著，他的目光再次看向朱允熥，帶著一絲複雜的期許：
“允熥，你當前最重要之事，不是去爭，而是藏！藏起你的心思，藏起你的鋒芒！”
“尤其是在皇上麵前，更要表現得恭順、惶恐，甚至……比以前更加懦弱無能！讓他覺得你毫無威脅！明白嗎？!”
朱允熥愣了一下，隨即重重點頭：“允熥明白！韜光養晦！”
“冇錯！”
常升眼中閃過一絲讚賞，心說這外甥開竅之後，悟性果然不同以往。
“至於那個張飆……”
他頓了頓，語氣凝重地道：
“此人乃風暴之眼，皇上盯得死死的，誰碰誰死！救他之事，絕不可再提！至少現在絕不能！”
朱允熥嘴唇動了動，眼中閃過一絲不甘，但最終還是咬牙點了點頭。
他不是不明白現在的情況。
而且，張飆主動求死，甚至在詔獄裡還折騰出這麼驚天動地的事來，肯定是有原因的。
他想救‘好人大哥’不假，但也不想打亂‘好人大哥’的計劃。
“二哥！”
一旁的常森，難以抑製心中的激動，低聲道：“那我們接下來該怎麼辦？總不能乾等著吧？”
“自然不能。”
常升眼中寒光一閃：“皇上要查陝西舊案，要查宮闈禁藥，要查謀逆……這潭水越渾，對我們越有利。”
“常家這些年雖然勢微，但在軍中也並非全無根基。我會立刻秘密安排，讓我們的人，想辦法‘協助’蔣瓛調查……”
話到這裡，他的聲音壓得更低，帶著一絲冷酷的算計：
“尤其是關於秦王在陝西的舊事，以及……某些與呂氏和外廷文官過往從密的宮廷舊人……有些線索，該讓錦衣衛‘偶然’發現了。”
禍水東引，借刀殺人！
這才是真正的政治鬥爭！
朱允熥姐弟聽得心頭凜然，第一次如此直觀地感受到權力鬥爭的殘酷和冰冷。
“那我們呢？我們能做些什麼？”
朱明玉急切地追問，她可不想隻乾看著。
常升看了她一眼，又看了看臉色蒼白的朱明月和眼神堅定的朱允熥：
“你們？立刻回宮！表現得越害怕越好！尤其是允熥，回去後就稱病！閉門不出！”
說到這裡，扭頭看向朱明月，補充道：“明月，看好你的弟弟妹妹，不要有任何異常舉動！一切，等我的消息！”
“是……”
朱明月小聲應了一句。
就在這時，外麵傳來呂氏所派內侍小心翼翼的催促聲：“殿下，公爺，時辰不早了，該回宮了……”
聞言，常升立刻收斂所有情緒，恢複了沉靜威嚴的樣子。
隻見他拍了拍朱允熥的肩膀，聲音提高了一些，帶著長輩的關切：
“殿下節哀，保重身體。宮中若有事，可隨時派人來信告知臣。”
這話一語雙關，朱允熥聽懂了，於是重重地點了點頭。
姐弟三人最後看了一眼母親的牌位，在常升、常森複雜的目光註視下，跟著內侍宮女，走出了常家舊宅。
等小祠堂內隻剩下常升兄弟，兩人神色複雜的對視一眼，然後默契一笑。
“姐姐的兒子長大了.”
“是啊.冇讓我們常家失望”
話音落點，小祠堂內又陷入了一陣沉默。
也不知過了多久，才聽常升壓低聲音道：
“森弟，你立刻安排人，用我們最隱秘的傳信方式，務必見到舅父本人，將今日朝會之事，以及允熥的決定，原原本本的告知舅父！”
“告訴他，刀已臨頭，是蟄伏待斃，還是搏一把前程，讓他速速決斷！我在府中等他消息！”
“好！”
常森也知此事非同小可，重重點頭道：“二哥放心！我這就去安排！”
說完，毫不遲疑，轉身便從小祠堂暗門悄然離去，身影迅速消失在府邸複雜的廊道中。
………
另一邊。
建昌，平叛軍營。
炭火上烤著整隻的羔羊，油脂滴落，劈啪作響，香氣混合著皮革和鋼鐵的味道。
藍玉大馬金刀地坐在虎皮椅上。
他身形魁梧，麵容棱角分明，一雙虎目開闔間精光四射。
即使隻是隨意坐著，也散發著一股百戰悍將的逼人氣勢和一絲居功自傲的跋扈。
此時此刻，他剛剛聽完心腹家將低聲彙報的來自應天府的驚天消息。
這消息是之前常升兄弟傳來的。
雖然有些滯後，但也清晰的表達了應天府的局勢。
“哦？李景隆那繡花枕頭和郭英那老家夥，被扔進詔獄了？”
藍玉的聲音洪亮，帶著一絲毫不掩飾的譏誚和玩味：
“還是跟那個罵暈皇上，罵遍朝堂的瘋子張飆關在一起？”
說完，他撕下一大塊烤羊肉，塞進嘴裡大口咀嚼著，仿佛聽到的不是什麼噩耗，而是一出有趣的鬨劇。
“哈哈哈！有點意思！”
藍玉忽然笑了起來，聲震帳篷：“皇上老了，火氣反倒更大了？開始用這種瘋狗來咬人了？”
他對老朱雖有敬畏，但更多的是一種功高蓋主後的微妙不服。
在他看來，李景隆、郭英之流，不過是倚仗祖蔭或資曆的廢物，被抓了也就抓了。
但笑著笑著，他的笑容就慢慢收斂了起來，虎目中閃過一絲不易察覺的凝重。
“不過……張飆那小子，還真像條瘋狗，逮誰咬誰。”
藍玉灌了一口烈酒，抹了把嘴：
“李景隆是個軟蛋，肯定扛不住。郭英嘛……骨頭硬點，但也架不住蔣瓛的手段，至於傅友文他們……”
話到這裡，他的手指在酒杯邊緣緩緩摩挲，眼神變得銳利起來。
“他們倆要是亂咬起來……”
藍玉的目光掃過帳內幾個同樣出身淮西、與他關係密切的將領，語氣沉了幾分：
“難免會扯出些陳年舊賬，攀咬到一些不該咬的人。”
此話一出，帳內氣氛瞬間凝重了幾分。
大家都是跟著藍玉出生入死的兄弟，彼此之間利益糾纏太深，很多事根本經不起查。
而且傅友文、茹瑺這兩人，一個是戶部實際的當家人，一個在兵部經營十幾年，難免會在糧草、軍械，甚至他們的私產上與他們牽扯。
卻聽一名部將忍不住低聲道：“國公爺，咱們……是不是也該早做打算？皇上這次看來是動真格的了……”
“打算？做什麼打算？”
藍玉眼睛一瞪，那股跋扈之氣又上來了：
“老子為大明朝流過血、立過功！橫掃漠北的時候，他李景隆還在玩泥巴呢！老子有什麼好怕的？！”
他嘴上雖硬，心裡卻並非毫無波瀾。
老朱的狠辣，他是最清楚的。
功高震主這四個字，像一根刺，一直紮在他心底。
他沉默了片刻，將杯中酒一飲而儘，重重放下酒杯，發出‘咚’的一聲。
“傳老子軍令！”
“第一！各營立刻自查！所有賬目、往來書信，凡是有可能牽扯到應天那些人的，或是有什麼見不得光的，該燒的燒，該藏的藏！手腳給老子做乾淨點！”
“第二！約束好你們手下的兵！還有老子的那些義子乾兒！最近都給老子夾起尾巴做人！”
“第三！”
藍玉的目光變得無比銳利，如同鷹隼般掃過每一個人：
“老子不管你們什麼原因，誰要是再敢像以前那樣胡作非為，侵占軍田、欺壓百姓，不用皇上動手，老子先扒了他的皮！”
這是他對應天府之前的局勢，最直接的反應。
暫時收斂，避其鋒芒。
但他緊接著又冷笑一聲，補充道：
“不過，咱們也不能自己嚇自己！皇上要清理朝局，那是他的事。咱們‘行得正坐得直‘，怕什麼？！”
“至於常升那邊……”
藍玉眼中閃過一絲複雜，他對常遇春的後人還是多有照拂的：
“讓他們自己機靈點！祭拜就好好祭拜，彆整那些有的冇的！老子現在也顧不上他們！”
他的策略很明確。
表麵上嚴厲約束部下，做出遵紀守法的姿態。
內心則對老朱的舉動充滿不服和警惕，並打定主意暫時觀望，絕不主動往刀口上撞。
他自信以他的軍功和威望，隻要不主動作死，老朱絕不會輕易動他這根支撐邊疆的柱石。
【哼，想殺老子，門兒都冇有！】
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(本章完)