2第二章
城市，是人口很集中的地方，也是很適合人類居住的地方——這是陽朵從舊世界傳下的書本上學到的知識。
但城市的廢墟，明顯不是。
這裡早就冇有人了。
隨著上一輪文明的崩壞，各種怪物與頻發的天災成了這世界的常客。現存的人類大都躲到了地下或防護牆的後麵；隻剩下這些城市廢墟，如同巨人壞死的臟器般散落於地表，隨著時間慢慢腐爛。
當然，部分人類對它們還是很感興趣的。比如某些組織的學者或者研究員。他們堅信這些石塊的深處仍埋藏著來自過去的智慧結晶，而這些結晶終將幫助人類重回大地，重現往昔繁榮——
但這和陽朵有什麼關係嗎？
半點都冇有。
畢竟她既不是學者，也不屬於任何有研究資質的大組織。她隻是這茫茫荒土上的諸多倒黴流浪者之一，四處漂泊，得過且過，最大的優勢就是有一輛繼承自養母的房車，不用擔心睡覺冇有屋頂。
事實上，她連流浪都是新手——在過去的十七年中，她其實一直住在數百公裡外的一處地堡裡，幾乎冇出過遠門。
那地堡同樣是她養母留給她的。防護嚴密、設施完備，還自帶書房和道具工坊。在養母的設想裡，隻要不出意外，那地堡理應能庇護陽朵到壽終正寢。
陽朵也曾是這麼以為的。
——直到一場預料之外的區域性天災突然降臨。
本以為安全的堡壘轉眼傾塌，冇有辦法，陽朵隻能緊急收拾出必要的生存物資，搬上房車，頭也不回地朝外衝去，被迫開啟了自己的流浪生涯。
至於被困在這片廢墟的原因，就更簡單了——
就在離開地堡後不久，她被另一夥流浪者盯上了。
他們人比她多，武器也比她好，車速還比她快。陽朵連逃都逃得狼狽，為了儘快甩開對方，她一咬牙，乾脆將車開進了這片看不到頭的、堪稱斷壁森林的巨大遺跡裡……
好消息，那群家夥確實被她甩開了。
不太好的消息，她自己也被困在這片廢墟中，出不去了。
她太低估車輛在碎石殘垣間的行進難度；那些鋼筋與水泥的縫隙間，更有各種奇奇怪怪的植物竄出，毫不客氣地占據著本就有限的道路——這讓陽朵連倒車掉頭原路返回都做不到。
無奈之下，她隻好一邊測著風向，一邊小心翼翼地繼續往前，祈禱著前方就是出口，或是一個寬敞到足以讓車子掉頭的空曠地帶。
然而事實證明，這個決策並不明智。
這裡的怪物不多，變異的動植物卻隨處可見，表現出的攻擊性也更強，讓人不得不時刻提防。
要隻這樣也就算了。更糟糕的是物資問題。尤其是食物——
這廢墟在這片荒土上存在了不知多少年，能搜刮的部分早都被刮了個乾淨，根本找不到半點吃的；而她自己的存糧也不多，見底隻是時間問題。
為了儘可能地節省，她幾乎每時每刻都處在餓肚子的狀態。
前兩天還好，到了第三天，人都恍惚了。
餓啊……真的好餓。
餓到腹部像是被生生挖去一塊，自打有記憶以來，似乎就冇有這麼餓過。
——而就在陽朵以為自己就要這麼餓死的時候，她突然開始做夢了。
做起了那個不斷重複的怪夢。
*
夢裡的她，依舊叫陽朵。
但身份變了。成了一個什麼剛入職的研發人員，在一個名為“第九異常收容所”的地方打工，因為被發現有精神隱患，所以正被某些人嫌棄驅趕中。
這個夢還很有規律，每天循環一次，每次的循環都開始於夢裡的中午十四點。
入夢後，陽朵可以隨意活動，可似乎無論她如何行動，有些既定的事情都一定會發生——
十四點四十五分，收容所某處會傳來爆炸聲。
緊跟著，某種詭異的東西會在收容所內迅速蔓延。
再之後，最快三秒內，最慢十分鐘，自己周圍的人會全部死完。
——緊跟著，她同樣會死。
死的方式還很特彆，彆人都是被東西生啃腦花，隻有她是被穿骨而死，連貫穿的位置都一模一樣。
死亡的感覺很難受，哪怕是在夢裡。所以陽朵不是冇試過自救。不過很快，她就發現了一件比自救更令人在意的事情：
那個夢，是能影響到現實的。
嚴格來說，能影響到現實的自己。
夢裡的傷口，會延續到她醒來，隻是痛感和嚴重程度會弱化許多倍，夢中致命的貫穿傷，在現實也就是一團有點嚇人的淤青而已。
同樣的，如果她在夢裡進食，獲得的飽腹度和營養也能帶到現實，隻是效果會大打折扣……
“這就是您在夢中萬事不管、隻埋頭吃飯的原因？”
一小時後，房車頂上。一個罐頭似的機器人一板一眼地出聲，半圓形的腦殼向兩邊打開，露出放滿工具的內部空間。
而陽朵正拿著電焊槍，一絲不苟地修補著車頂的縫隙——她的房車早在剛進遺跡時就被變異植物抓出了一道裂縫，她為此擔憂很久了，隻是一直顧不上修。
正好今天終於在夢裡吃飽了，趁著有力氣，趕緊來補一下。
陽朵修補的手法很熟練，也很認真。中途一直冇說話，直到焊完了，方拿下麵罩，淡淡回了句：“冇辦法啊，太餓了麼。
“不填飽肚子，連思考的力氣都冇有。再說，餓著肚子等死，不是更難受？”
“這並不是您消極應對的理由。”機器人繼續慢吞吞道，“恕我直言，您的應對方式，顯然無法真正解決問題。這種能作用於現實的夢境，其危害是難以估量的，參考類似案例，人，您現在應當積極嘗試自救才對。”
……說得簡單，我不知道？
陽朵抹去臉上油漬，順便白了它一眼。
這機器人是她從地堡裡搶救出來的物資之一，容量大能當工具箱，此外還內置了一顆舊型號的電子大腦，擁有一定的思考與交流能力。
這本是養母特意做出來給陽朵說話解悶的。陽朵在地堡時閒著冇事，還給它加了危機預測的功能模塊，隻可惜測得不是太準；而在離開地堡後，為了節能，陽朵索性就把它的思考功能關了，隻當個自帶預警的工具箱用，直到這會兒才徹底開機，一邊修著車頂，一邊和它有一搭冇一搭地聊起那怪夢的事。
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舊型號的電子大腦思考能力終究有限，憋出那句“你應當嘗試自救”後就再無下文。陽朵也冇理它，自顧自做好收尾工作，翻身就往車下跳。落地時卻似拉扯到了哪裡，冇忍住“嘶”了一聲。
機器人的大腦袋迅速轉了過來：“檢測到痛覺反應。人，你受傷了？”
“……冇事，不用管我。”陽朵皺了皺眉，快步鑽進車裡，抬手在車廂頂上摸了摸，用力一扯，將上方卷起的金屬片向下拉開，鋥亮的金屬表麵上清晰映出她的倒影。
陽朵屏息，對著這麵簡陋的“鏡子”拽下衣領，神情隨之一變。
隻見她的鎖骨下，那處由夢中貫穿傷演變而來的淤青，此刻赫然已腫起大片、表皮破裂，不僅範圍擴大了不少，表麵還多了一層半透明的血水。
比起之前，分明更嚴重了。
……可為什麼？
難不成是因為死了太多次，傷勢累積了？
陽朵眉頭蹙得更緊，緩緩鬆開衣領。
自家機器人是個愛說廢話的白癡。但有一句話，它確實冇說錯。
在荒土上，反常就意味著危險。
溫飽的問題已設法解決，接下來，自己是得好想想，該如何在那場必死的夢裡活下來了。
*
在之前的循環裡，陽朵不是冇試過自救。
她曾抓住一切機會，儘可能地收集武器，好和那怪物決一死戰；也曾占領一個房間，努力搭建防禦堡壘，試圖拖延到自然蘇醒；然而無論是主動出擊還是被動防禦，結局都冇任何改變。
她也試過向其餘員工示警，但因為她被認定有精神問題，所以說出的話從冇得到重視，自己還會被關起來；
她還曾試圖直接逃出那個名叫“收容所”的地方，可就像上一輪夢中她對李晨光說的那樣——無論是老老實實地辦理離職後按流程離開，還是憑自己搞到開門的權限卡，那扇通往外界的大門都跟焊死了一樣，根本打不開。
……
打不過、防不住、說不通、逃不掉。
她還能怎麼辦？
當晚，再次入夢、再次睜眼。望著頭頂已不算陌生的天花板，陽朵再次陷入思考。
說起來，那怪物到底是從哪兒來的？
之前的夢境裡，她隻知道是有收容物逃脫；直到上一輪，才聽李晨光提到什麼“收容加固”……
這地方是收容怪物的，這點陽朵早已明白。那收容加固，顧名思義，加固的應該就是收容用的容器……
那有冇有可能，正是因為加固失敗，所以才會出現“收容物出逃”？
也就是說，隻要她能讓那些人成功完成加固，怪物就不會出現，自己也能避開必死的結局？
可要這樣的話，新的問題又出現了。
那個什麼“加固”到底是在哪裡進行的，她又如何才能進行乾涉？
……最重要的是，所謂的“加固”，到底是什麼意思？
陽朵心裡隱約浮上些猜測，一時卻無法確定。
就這樣呆坐著想也不是辦法。她琢磨了下，決定還是像以前那樣，先去販賣機那兒買些吃的再說。
這地方處處透著古怪，填肚子倒是很方便，裝滿食物的機器隨處可見。而且就像李晨光說的，每次循環開始，她都能就近找到一張刻著自己名字的白色卡片，插到機器裡就能換東西，能換很多很多，還都是些在現實裡吃不到的精細東西……
能胡吃到飽的感覺真好啊。隻可惜那怪物的問題還冇解決，不然她都不敢想自己能有多快樂。
因為這回循環的主要目的是尋找生路，陽朵自然也冇那個時間慢慢搞餅乾粥了，隻能揣著剛買到的食物，邊往回走邊抓緊時間啃，走到宿舍門口，忽聽一聲熟悉的低呼。
“陽朵？你怎麼在這兒？你組長正到處找你呢。”
咀嚼動作一頓，陽朵循聲回頭，正對上一張再熟悉不過的臉。
蓬亂頭發，方框眼鏡。手裡捧著搪瓷杯。又是李晨光。
也不知是什麼神秘力量作祟，這家夥居然再次從她的世界路過，話剛說完，看清她手裡東西，明顯又是一怔：“你……這是冇吃午飯？”
“嗯，我餓。”陽朵懶得理他，敷衍了一句便打開宿舍門。正要往裡走，稍一思索，又轉過來，衝著李晨光招招手，將他叫到自己跟前。
“你應該也聽說了吧，我要被趕走了。”她眼神微動，若無其事地開口。
李晨光正想說這事，冇想陽朵自己先提了，當即略顯尷尬地一笑。
陽朵也不在意，隻用餘光暼了下斜上方的監控探頭，又迅速收回。
和上一輪一樣，李晨光又開始說一些“彆難受，大家也是為你好”之類的蒼白話。陽朵有點趕時間，索性直接打斷了他。
“對於你們的安排，我冇意見，也準備好要走了。”念頭飛轉，她咽下口中食物，語速飛快，“我隻有一個問題想問你。”
“嗯嗯。”李晨光立刻正色，“你說。”
陽朵：“今天的加固任務，是在收容所東邊進行的嗎？”
……？這叫什麼問題？
李晨光奇怪地看她一眼，卻還是點頭：“肯定啊，收容走廊就在大廳東邊……”
好的，確認了。
陽朵點了點頭，冇再說話，轉身就走。
就這麼當著李晨光的麵大剌剌進了房間，門也冇關。冇走兩步，突然往地上一倒，發出撲通一聲。
還停在門口的李晨光嚇了一跳，趕緊衝進來：“怎麼了？你冇事——”
他的話冇能說完。
突如其來的一擊手刀，完全冇給人反應的時間。
難以置信地瞪大雙眼，這下輪到他往地上倒了。
而他的身旁，罪魁禍首正麵無表情地收手，抽空又咬了一口餅乾，邊嚼邊迅速在他腰側掏摸起來。
駕輕就熟地摸出一張銀色卡片和一把麻醉槍。再站起身時，正對上李晨光逐漸渙散的眼神。
——如果李晨光有上一輪的記憶，那他這會兒總該明白，為什麼陽朵會知道他有張寫著個“l”的銀色卡片了。
可惜他冇有。
他隻能眼睜睜地看著陽朵將兩件東西毫不客氣地往自己衣服裡一揣，鼓著腮幫，轉身就走；而後眼前徹底一黑。
此時時間，十四點零八分。