部隊從月石城出發的時候，冇有做任何偽裝，
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五千餘人，外加一個大蘑菇，
便浩浩蕩蕩地出發了。
路過的行商和冒險者全都看到了部隊開拔的景像，
包括從鐵鏽部落出來采購的灰矮人商隊。
「老大，出事了！月石城的部隊開拔了。」
推開旅館大門，一個年輕的灰矮人闖了進來。
床上躺著一個中年灰矮人，
捋了捋麻花狀的胡子，揉揉眼，說道：「開拔就開拔唄，多大的事，你也跟著一塊去？」
「不是啊老大，往北麵去的。」
「我知道。」
「你忘了範達爾隊長給我們的任務了嗎？他說……」
「他說，過來進一批糧食，順便試探一下地牢的態度。」躺在床上的灰矮人慵懶地說道。
「對啊！現在月石城軍隊開拔了，這態度還不明確嗎？」
「那又怎麽樣？你要是想回去你就回去好了。」
年輕的灰矮人跺了跺腳說道：「老大，再不回去，我們家都冇了！」
「家？你管那地方叫家？你在這住幾個月，你會忘了原來的奴隸窩子。」他冷笑著說道，「一個驅逐老人，狂熱抓奴的地方，有什麽好留戀的。」
年輕的灰矮人臉色幾度變幻，最後咬著牙說道：「你是怕部落以後拋棄你嗎？如果你害怕，請允許我帶著商隊回去，你就留在這好好養老吧！」
「嗬嗬，年輕，年輕真好啊，我年輕的時候也像你這樣，為了軍功，為了榮譽敢打敢拚，到現在回過頭去看看，發現原本的兄弟，戰友，朋友，都倒在了衝鋒的路上，還有些中了詛咒，遭到部落放逐，到了我這個年紀，難免也會孤獨。」
中年灰矮人從床上坐了起來，接著說道：「我勸他們，我真的勸過，我告誡他們不要與月石城為敵，不要放灰塔部隊過境，可他們非要摻和地牢與灰塔的衝突。」
「所以你就叛變了嗎？月石城給你什麽好處？我們的部落被消滅，你，我，我們商隊，就是任人欺淩的野狗，有多少種族仇恨我們？你應該比我更清楚，你以為不回去就能安心養老了嗎？老大，你的短視令我失望。」
中年灰矮人抄起桌上的酒大口喝了起來，頭也不回地問道：「現在酒貴啊，黑市裡也是有價無市，糧食都拿去儲藏起來了，你猜這瓶酒是哪來的？」
「我不感興趣！」
「這瓶酒來自一位故人，我原以為他已經死在了地穴惡魔嘴裡，冇想到上回商隊入城采購的時候，意外遇到了他，真冇想到，這裡的領主用酒收買了他，答應每周給他一桶酒，據說這是最早的承諾，哪怕現在糧食再珍貴，也信守約定給他喝不完的美酒。」
「哪有領主那麽傻？你是不是被騙了，現在酒的價格，酒館都是按盎司賣的，一桶酒是什麽概念？」
「嗬嗬，你要是去看了他管理的煉鐵廠，就不會這麽驚訝了。」
「這麽說，你已經找好了出路？」
「那位故人很樂意拉我一把，最重要的是，他願意和我無償分享他的美酒，我有什麽理由拒絕呢？」
中年灰矮人擦乾胡子上的酒沫，笑道：「這不是我自己的出路，是我幫整個商隊找到的出路，那位慷慨的領主大人，見麵就送了我一套房子，以及一張定額糧食支取票，每天領一次可以領半年，我那位故人想讓我進煉鐵廠，幫他管理工人。」
「商隊其他人呢？他們怎麽辦？你把我們都賣給了那位領主？」
「我說了，我為整個商隊找到了出路，過段時間你會明白的，毛頭小子，啥也不懂。」
「我不會留下，我要回去，我要為鐵鏽而戰！」
「請便。」
「我要帶大家一起回去。」
「如果你能說服他們，誰想回去就走好了，但是話說前麵，以後想找我求情，就冇這麽容易了。」
「冇人會來找你求情，跟著你的新主人好好搖尾乞憐吧。」
「出去的時候把門帶上。」
「砰！」
中年灰矮人搖了搖頭，自顧自地倒了杯酒。
摔門而去的灰矮人，在商隊裡四處遊說，得到的最多的答覆是等老大發話，
最後隻拉到了兩個人，
這三位灰矮人偷偷摸摸地潛伏起來，離開了月石城，
雖然月石城本來也冇設門禁，
但他們覺得戰爭已經開始了，以後彼此就是敵人。
過了河，
他們三走了一條狹窄小道，
片刻都不敢休息，
鑽礦道，翻崖壁，遊過地下河，
趕在了月石城軍隊到達前，
回到了鐵鏽部落，
當見到巴爾古恩時，
他們三已經累得虛脫，
但仍然硬挺著，向巴爾古恩彙報商隊隊長叛變一事，以及月石城的部隊正在逼近。
巴爾古恩隻是低著頭沉吟一會兒，便開口道：「索瑞森已經叛變了嗎？真是讓人意外，那滑頭小子。」
「您，您不生氣嗎？」
「是這樣，剛才我們碰頭開了個會，決定有條件地投降，所以估計是打不起來了。索瑞森大概也是猜到會這樣了。辛苦你跑回來告訴我這個情報，你的忠誠，部落會銘記的。」
「投降？」灰矮人隻覺得一陣頭昏眼花，
當聽到投降兩個字時，腦海裡一片空白，以至於巴爾古恩後麵說的鼓勵話全都冇聽進去。
他嘴巴哆嗦著說道：「我們，真的不抵抗了嗎？」
「黑苔城寫了封信過來，算是比較正式地告訴我們，黑苔城不會介入地牢和我們之間的衝突，讓我們自己想辦法解決。也不知道在寒潭城方向，卓爾到底遭了多大的損失，能忍氣吞聲到這種地步，我也是第一次見。」
巴爾古恩說完，又看向麵前的年輕人道：「哦對了，還不知道你的名字呢？過段時間會在部落裡表彰你勇敢的行為。」
「弗，弗蘭克。」說完，他眼前一黑，栽倒在地。
「弗蘭克？弗蘭克……」
城外，
劉淵一臉錯愕地接見了鐵鏽的使者，
「什麽？投降？」
這是目前為止，第一次遇到投降的敵人。