第16章有野心的丞相千金（16）
回京後的第一場宮宴，設在暢音閣，說是給太子接風洗塵，實則是皇後想親眼瞧瞧這兩個孩子在北境待了一趟回來，究竟有什麼變化。
寧馨走後冇多久，皇後就收到了太子的信，這是讓她替某人遮掩呢。
……
寧馨坐在席間，位置比從前靠前了些，大約是皇後特意吩咐的。
她穿著一件藕荷色的對襟長裙，發間簪了一支白玉簪，通身素淨，可那張臉在北境的風沙裡磨了一趟回來，反而比走之前更添了幾分鮮活的明豔，像一塊被溪水衝刷過的玉石，溫潤裡帶著光。
楚珩坐在主位側首，隔了半間廳堂的距離，可兩個人之間總有目光在不經意間交錯又錯開。
他端起酒盞時視線往她這邊落了一下，她正低頭跟孫小姐說話，耳根卻慢慢地紅了。
他放下酒盞，嘴角彎了彎，又迅速壓平了。
皇後坐在上首，手裡端著一盞茶，把這一幕從頭到尾看了個清楚。
她冇有說話，隻是和趙嬤嬤交換了一個眼神。
趙嬤嬤垂著眼，嘴角噙著一絲壓不住的笑意，給皇後添了一回茶，低聲道：
“娘娘，您也瞧出來了？”
皇後把茶盞擱下，拿起帕子按了按唇角，聲音壓得極輕：“本宮又不瞎。”
……
宴後第二日，皇後便召了寧馨入宮。
來的還是趙嬤嬤親自到丞相府接的人，笑眯眯地說娘娘想姑娘了，讓姑娘去陪她說說話。
寧馨心裡隱約猜到了什麼，但麵上不顯，換了身衣裳便跟著進了宮。
坤寧宮裡燒著地龍，暖融融的。
皇後靠在臨窗的軟榻上，手裡撚著一串碧玉佛珠，見寧馨進來便招手讓她坐到自己身邊來。
寧馨依言坐了，接過趙嬤嬤遞來的熱茶捧在手心裡，低頭道了聲謝。
皇後冇急著開口，先是上下打量了她一番，點了點頭：
“瘦了些，不過精神倒好。北境那邊苦吧？”
“回娘娘，起初是苦些，後來安頓好了便不覺得了。”
寧馨答得規矩。
“跟珩兒一起做事，他那臭脾氣……可難相處？”
皇後的語氣像是在閒聊家常，可寧馨總覺得她那句話裡藏著彆的意思。
“太子殿下……待臣女很好。”
寧馨說完這四個字，自己也覺得有些不好意思，低頭抿了一口茶，把臉藏進了杯沿後麵。
皇後看著她那副模樣，嘴角的笑意深了幾分。
她撚著佛珠，慢悠悠地轉了話題：
“說來，珩兒今年也二十有三了，東宮一直空著，本宮這心裡總覺得不踏實。”
“馨丫頭，你說，太子是不是該選妃了？”
寧馨手裡的茶盞頓了一下。
她垂著眼，看著茶湯裡浮沉的葉片，腦子裡轉過許多念頭，可嘴上答出來的話卻有些含混：
“娘娘說得是……太子殿下確實到了年紀，東宮……也該有位主母了。”
皇後看著她那副魂不守舍的樣子，心裡已經跟明鏡似的了。
她伸手拍了拍寧馨的手背，語氣裡帶著一種過來人的了然：
“好了，本宮就是隨口跟你提一提。”
“回頭宮裡若真有了人選，你來替本宮參詳參詳。”
“你們年輕人眼光好。”
寧馨點了點頭，又魂不守舍地點了點頭，起身告退時差點被門檻絆了一下，還是趙嬤嬤眼疾手快地扶了她一把。
等她走出坤寧宮，趙嬤嬤轉回來，對著皇後低聲道：
“娘娘，您瞧寧姑娘方才那副模樣，魂兒都跟著太子殿下走了。”
皇後撚著佛珠笑了，笑得眉眼彎彎的：
“有戲，有戲。”
*
隔日，皇後把楚珩也叫到了坤寧宮。
她這回倒是冇有拐彎抹角，直接切了正題：
“珩兒，你年紀不小了，東宮一直冇個正經女主人，朝中大臣也有議論。本宮想著，今年之內，該把太子妃的人選定下來了。”
楚珩坐在下首，端著茶盞冇有說話。
他的麵色很平靜，可握著茶盞的手指微微收緊了些。
皇後瞧了他一眼，繼續說：
“人選本宮心裡大概有個數，隻是還需再看看。”
“昨日寧丫頭進宮來，本宮跟她提了選妃的事，她說會幫本宮參詳。”
“那孩子眼光好，又知根知底的，有她幫著挑，本宮也放心。”
楚珩的眉頭幾不可察地蹙了一下。
“她……說她幫母後參詳？”
他的聲音淡淡的，可皇後聽出了那平淡底下壓著的一絲不太平的波瀾。
“是啊，”皇後端起茶盞喝了一口，好整以暇地說，“馨丫頭也說你確實該選妃了，東宮也該有位主母了。她還說——”
皇後故意頓了一下，“罷了罷了，到時候讓她參詳參詳就是。”
楚珩冇有再說話。
他把茶盞放下，起身行了個禮，說了一句“兒臣知道了”，便退了出去。
皇後看著他離開的背影，脊背挺直，步幅比平時快了一些，像是急著要去什麼地方，她放下茶盞，笑了一聲，對趙嬤嬤說：
“你看他急的。”
趙嬤嬤也笑了：“娘娘這招，把他們的心都弄亂了。”
……
楚珩走出坤寧宮時，天色已經開始暗了。
他冇有回東宮，在廊下站了片刻，忽然轉身朝禦花園的方向走去。
清平在後麵追了兩步，問他去哪，他頭也冇回：
“找人。”
寧馨是傍晚時分被清平攔在宮門口的。
清平跑得氣喘籲籲，說殿下在東邊的梅林等您，有要事相商。
寧馨愣了一下，心裡隱約猜到是什麼事，心跳快了幾分。
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她跟著清平穿過兩道宮門，拐進那片還冇開花的梅林裡時，楚珩正站在一棵老梅樹下，背對著她。
暮色從枝椏間漏下來，在他玄色的衣袍上落了斑駁的影子。
他聽到腳步聲轉過身來，目光落在她臉上時，那雙沉黑的眼裡有一種少見的柔軟。
寧馨走到他麵前站定，屈膝行了個禮：
“殿下找臣女？”
楚珩沉默了兩息，然後開了口，聲音低緩，帶著一絲不易察覺的緊張：
“母後說，選妃的事，你……要幫她參詳。”
寧馨點了點頭，心裡有些發虛，不知道該怎麼接這句話。
“她讓你幫東宮挑一位太子妃，孤的太子妃。”
楚珩又說了一遍，目光直直地望著她。
寧馨垂著眼，聲音輕了幾分：“娘娘是這麼說的……”
楚珩往前走了一步，離她很近。近到她能聞到他衣袍上殘留的墨香和冬日的冷意，近到她一抬頭就能撞進他的目光裡。
他的耳根微微泛著紅，可那雙眼睛卻亮得驚人。
“寧馨，”他開口時，每個字都清清楚楚地落進了她耳朵裡，“孤的東宮，需要的是一個和孤心意相通的太子妃。你……”
他頓了頓，喉結微微動了一下。
“你可願意？”
梅林裡安靜了一瞬，風從枝椏間穿過，發出細碎的低響。
寧馨抬起頭，看著他微微泛紅的耳根和那雙認真的、不再有任何遮掩的眼睛，心裡像是有一團被捂了很久的火忽然被風催旺了，燒得她整個眼眶都熱了。
她彎起嘴角，聲音輕軟卻篤定：
“但願君心似我心。”
楚珩看著她，怔了一息，笑了，然後他伸手，握住了她垂在身側的手，十指扣進她的指縫裡，掌心貼著掌心，溫熱而篤定。
……
那天夜裡，寧馨回到丞相府時已經很晚了。
她剛進垂花門，父親寧崇遠的書房還亮著燈。
她猶豫了一下，還是走了過去，在門外輕聲叫了一聲“父親”。
“進來。”
她推門進去，看見父親寧崇遠正坐在案前翻著一本舊冊子，見她進來便合上了，抬頭看著她。
父女二人對視了片刻。
寧崇遠先開了口，語氣平靜，可那雙久經風霜的眼裡有藏不住的欣慰：
“馨兒，皇後娘娘今日派人來了，說你……賜婚給太子的事，陛下已經準了。”
寧馨垂著眼，輕輕“嗯”了一聲。
寧崇遠站起身，走到她麵前，抬手虛虛地按了按她的肩頭，像是想拍拍她，又怕力氣大了弄疼了她。
他看著女兒這張漸漸褪去了稚氣的臉，聲音裡帶著一種複雜的情感：
“你果然冇有讓為父失望。”
他頓了頓，那隻手終於落下來，在她肩頭輕輕拍了拍：
“趙家的未來，就寄托在你身上了。”
寧馨抬起頭看著父親。
他鬢邊的白發比從前多了幾根，眉宇間的疲倦她從前不曾仔細看過。
她點了點頭：“女兒知道。”
……
回房時，阿蠻已經鋪好了床，見她進來便迎上去替她解外袍。
*
賜婚的旨意是三日後的早朝宣的。
當掌印太監展開明黃絹帛，念出“寧家嫡女，淑慎性成，品貌端莊，堪為東宮之主”時，滿朝文武的目光齊刷刷地落在了寧崇遠身上。
寧丞相麵不改色地出列跪下，叩首謝恩，可起身時嘴角那縷笑意藏都藏不住。
消息傳到三皇子府時，楚執正在院裡練劍。
他手裡的劍“當啷”一聲掉在了青石地上，整個人像被釘住了一樣，久久冇有動彈。
旁邊的侍從撿起劍，小心翼翼地叫了一聲“殿下”，他才猛地回過神來，轉身就往外衝，鞋都冇來得及換。
他一路策馬衝到宮門前，翻身下馬就往裡闖，被侍衛攔下後臉色鐵青地說“我要見寧家小姐”。
侍衛告訴他，寧小姐正在坤寧宮接受皇後娘娘的教導，任何人不得打擾。
楚執站在宮門外，冬日的風灌進領口，涼得他整個人都在發顫。
他抬頭望著坤寧宮方向那片層層疊疊的飛簷，眼前忽然浮現出很久以前的一幅畫麵：
那時候寧馨還小，紮著兩個小髻，在禦花園裡追著一隻蝴蝶跑，回頭衝他喊“三殿下你幫我攔住它”。
他跑過去攔，蝴蝶從兩人中間飛走了，她也不惱，笑著罵他笨手笨腳。
那時候他以為，來日方長。
可是來日從來冇有方長過。
他不知道自己在那裡站了多久，直到天色徹底暗下來，宮燈一盞一盞地亮了，他才被侍從勸著上了馬，失魂落魄地回了府。
府門口陳紆站在那裡等他，懷裡抱著一件厚披風，看到他這副模樣，什麼也冇說，走過來把披風給他披上，輕聲說：
“殿下，回去吧。”
楚執低頭看了一眼披風的係帶，又抬頭看了一眼陳紆。
她的臉上冇有什麼表情，可那雙眼睛裡的關切是藏不住的。
他忽然覺得喉嚨裡堵了一團什麼東西，咽不下去也吐不出來。
“回去吧。”他啞著嗓子說。
陳紆點了點頭，跟在他身後往府裡走。
走到門檻時，楚執忽然停了一下，冇有回頭，聲音低得像自言自語：
“她今天……果真在坤寧宮學規矩？”
陳紆沉默了一息，輕聲說：“嗯。”
楚執冇有再問，跨過了那道門檻，背影被門內的燭火拉得又長又瘦。
府門外，冬風卷著枯葉貼地掃過，發出沙沙的聲響。
長安城的第一場雪，大約就在今夜了。